Révisé et mis à jour pour l’exactitude le 27 décembre 2018 par le Dr Hanie Elfenbein, DVM, PhD
Bien sûr, nous savons tous que les tiques sont une nuisance, mais savez-vous vraiment ce qu’elles sont et ce qu’elles peuvent faire? Voici 10 faits sur les tiques que vous ne connaissiez probablement pas.
1. Les tiques ont quatre stades biologiques: œuf, larve (nourrisson), nymphe (immature) et adulte (mature). Toutes les étapes, à l’exception de l’œuf, doivent se nourrir d’un hôte, sinon la tique mourra. À chaque étape, la plupart des tiques meurent avant de pouvoir trouver un hôte.
2. Les tiques sont des arachnides. Cela signifie qu’ils sont plus étroitement liés aux araignées et aux scorpions qu’aux insectes. Au stade larvaire, les tiques n’ont que six pattes, mais elles en ont huit aux stades nymphe et adulte.
3. Il peut s’écouler jusqu’à trois ans avant qu’une tique atteigne le stade adulte et se reproduise.
4. Les tiques peuvent apparaître sous forme de petites taches sombres sur la fourrure de votre animal (stade larvaire). Ceux-ci peuvent être difficiles à trouver, ce qui est une bonne raison de fournir à votre animal de compagnie des médicaments contre les puces et les tiques.
5. Les tiques se nourrissent du sang de leurs hôtes – humains, oiseaux, reptiles et mammifères sauvages et domestiques. De nombreuses espèces de tiques préfèrent se nourrir de différents hôtes à différents stades biologiques, bien que certaines (comme la tique du chien brun) puissent se nourrir d’une seule espèce hôte.
6. Il existe près de 900 espèces de tiques. On en trouve 90 sur le continent américain, dont beaucoup sont capables de transmettre des maladies telles que la maladie de Lyme, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et l’Alpha-gal. Transmis par la tique Lone Star, Alpha-gal provoque une allergie à la viande rouge chez l’homme mais ne provoque pas de maladie chez le chien ou le chat.
7. Les infestations de tiques sont plus fréquentes chez les chiens que chez les chats. Ils sont également plus faciles à prévenir car il existe plus de produits approuvés par la FDA pour tuer les tiques sur les chiens que sur les chats. Certains produits anti-tiques ne sont pas sûrs à utiliser autour des chats, alors assurez-vous de discuter du meilleur préventif avec votre vétérinaire.
8. Les tiques ne naissent pas avec des agents pathogènes. Ils les acquièrent lors de l’alimentation et les transmettent à d’autres animaux lors des tétées ultérieures. De nombreuses maladies ne se transmettent qu’après plusieurs heures d’alimentation. La plupart des mesures de prévention des tiques profitent de ce laps de temps et tuent la tique plus rapidement qu’elle ne peut transmettre de maladie.
9. Les animaux de compagnie (et les humains) peuvent contracter plusieurs maladies d’une seule piqûre de tique. Ces maladies peuvent être très graves et même mortelles. La tique que votre chien emporte dans la maison peut vous mordre et propager la maladie.
10. Ne retirez jamais une tique à main nue et ne tournez jamais pour l’enlever. Utilisez plutôt des pincettes ou des instruments spéciaux pour éliminer les tiques, tels que des pincettes TickEase, pour saisir la tique près de la peau et la retirer doucement. Il est important de ne pas laisser la tête incrustée dans la peau.
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