Examen de l’exactitude le 4 février 2020 par la Dre Katie Grzyb, DVM
Vous devriez vous sentir en confiance et à l’aise avec la nourriture pour animaux que vous avez choisie pour nourrir le membre de votre famille à fourrure. Cela signifie savoir qui fabrique la nourriture de votre animal et s’assurer qu’il peut répondre de manière appropriée à vos questions.
Poser les bonnes questions est également un excellent moyen de déterminer la transparence et l’honnêteté d’une entreprise d’aliments pour animaux de compagnie, explique le Dr Tony Buffington, DVM, PhD, et professeur de sciences cliniques vétérinaires au Ohio Medical University Veterinary Medical Center.
Mais que devez-vous demander? Voici 10 questions approuvées par l’American Animal Hospital Association (AAHA) qui peuvent vous aider à affiner vos options de nourriture pour animaux afin de trouver la meilleure pour votre animal.
1. Avez-vous un nutritionniste vétérinaire ou un équivalent dans le personnel de votre entreprise?
«Un nutritionniste vétérinaire, en particulier un nutritionniste vétérinaire certifié par le conseil d’administration, est quelqu’un qui a une formation supplémentaire (et spéciale) en formulation d’aliments pour animaux de compagnie», explique le Dr Joseph Bartges, DVM, PhD, et professeur de médecine et de nutrition à l’Université du Tennessee. Collège de médecine vétérinaire.
Étant donné que les chiens et les chats ont des besoins nutritionnels différents de ceux d’autres espèces, y compris les humains, il est important qu’une personne ayant une solide expérience soit impliquée dans le développement de la nourriture.
2. Qui formule votre alimentation et quelles sont leurs références?
Bien que cela semble similaire à la première question, celle-ci vous permet de savoir qui a réellement formulé la nourriture. Une marque peut avoir un nutritionniste vétérinaire au sein du personnel, mais est-il impliqué dans le processus de formulation?
«Je pense que c’est l’une des questions les plus importantes», explique le Dr Ashley Gallagher, DVM.
Il est essentiel pour les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie d’avoir un nutritionniste vétérinaire – ou une personne ayant reçu une formation sur les besoins des chats et des chiens – au sein du personnel ou en tant que consultant.
3. Ces experts sont-ils disponibles pour répondre aux questions?
«À mon avis, ces experts devraient être disponibles pour répondre aux questions sur le régime alimentaire», explique le Dr Bartges, même si cela signifie par courrier électronique. «Cela offre aux propriétaires d’animaux de compagnie la possibilité de répondre à toutes les questions d’une source qualifiée et de vérifier qu’un nutritionniste vétérinaire est effectivement impliqué.»
Il peut y avoir un coût associé à ce processus, car il faut du temps pour répondre aux questions des parents d’animaux de compagnie, mais la plupart des marques réputées d’aliments pour animaux de compagnie ont cette option même si elle n’est pas annoncée.
4. Lesquels de vos régimes sont testés à l’aide des essais d’alimentation de l’AAFCO et lesquels sont testés par analyse des nutriments?
Il existe deux méthodes pour tester les aliments pour animaux de compagnie:
- Analyse des nutriments: la plus courante nécessite que les ingrédients des aliments pour animaux de compagnie soient analysés et comparés aux profils de l’AAFCO.
- Essais d’alimentation de l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO)
Les essais d’alimentation de l’AAFCO sont considérés comme l’étalon-or. En effet, grâce à l’analyse des nutriments, les régimes alimentaires peuvent bien paraître sur le papier, mais rien n’indique appétence lorsqu’il est nourri à un vrai chien ou chat.
« L’avantage est que le choix [of manufacturers to perform feeding trials] peut refléter l’engagement de l’entreprise à produire des aliments satisfaisants », explique le Dr Buffington.
Sachez cependant que de nombreuses entreprises d’aliments pour animaux de compagnie n’effectuent pas d’essais d’alimentation, car elles sont la méthode la plus coûteuse pour tester les aliments.
Savez-vous si votre marque d’aliments pour animaux fait des essais d’alimentation? C’est aussi simple que de vérifier la déclaration nutritionnelle de l’étiquette de la nourriture pour animaux de compagnie, qui se trouve sous le tableau d’analyse garantie. Voici un exemple:
«Les tests d’alimentation animale utilisant les procédures de l’AAFCO prouvent que (Nom de l’aliment) fournit une nutrition complète et équilibrée pour l’entretien.»
5. Quelles mesures spécifiques de contrôle de la qualité utilisez-vous pour assurer la cohérence et la qualité de votre gamme de produits?
«Une entreprise devrait être en mesure de décrire ses mesures de contrôle de la qualité et de fournir une preuve de qualité sur demande», explique le Dr Bartges.
Cela comprend la séparation des ingrédients crus des produits cuits afin qu’il n’y ait pas de contamination croisée. Un contrôle minutieux et rigoureux des ingrédients est important pour agent pathogène ou allergène contamination. Par exemple, vous ne voulez pas de contamination au soja dans un régime qui prétend être sans soja pour les chiens allergiques.
Renseignez-vous également sur les tests alimentaires tout au long du processus de fabrication et sur la façon dont les rappels sont traités. Les entreprises qui font de la sécurité une priorité testent souvent les aliments pour détecter les contaminants et attendent les résultats avant de les livrer pour expédition aux points de vente.
6. Où vos régimes sont-ils produits et fabriqués?
Un produit co-fabriqué, c’est-à-dire qu’une usine tierce fabrique des aliments pour l’entreprise, peut avoir moins de contrôle sur les ingrédients et être plus sujet à la contamination et à d’autres problèmes. Ces plantes tierces peuvent également produire des aliments pour d’autres sociétés qui peuvent inclure d’autres espèces.
Vous voudrez également savoir si la viande provient de plantes inspectées par l’USDA, recommande le Dr Gallagher.
Les grands fabricants pourraient être en mesure de fournir plus de contrôles de sécurité et de contrôle de la qualité, car ils possèdent leurs installations et ont accès à des ingrédients de qualité plus cohérents.
7. Peut-on visiter l’usine d’aliments pour animaux de compagnie?
La visite de l’usine où est préparée la nourriture de votre animal de compagnie est «toujours une expérience révélatrice», explique le Dr Bartges. Si un fabricant est local, cela vaut la peine d’être visité, car c’est une autre façon de demander de la transparence à une entreprise d’aliments pour animaux de compagnie.
8. Fournirez-vous une analyse complète des nutriments du produit de vos aliments pour chiens et chats les plus vendus, y compris digestibilité valeurs?
Cela fournit beaucoup plus d’informations que ce qui est sur l’étiquette des aliments pour animaux de compagnie. « Si un [pet food] la société ne l’a pas ou ne la partagera pas », explique le Dr Bartges,« alors cela vaudrait la peine d’envisager d’autres régimes. »
Toutes les étiquettes des aliments pour animaux domestiques nécessitent un tableau d’analyse garantie sur l’étiquette pour informer les parents d’animaux de compagnie de la teneur en éléments nutritifs du produit. Des garanties sont requises pour les pourcentages minimaux de protéines brutes et de matières grasses brutes, et les pourcentages maximaux de fibres brutes et d’humidité.
L’analyse garantie ne répertorie pas tous les nutriments ni leur degré de digestibilité, mais les fabricants devraient être disponibles pour fournir ces informations si vous en faites la demande. Par exemple, la liste complète des nutriments peut inclure la quantité de calcium; phosphore; vitamines A, C et E; acides gras oméga; taurine, etc.
9. Quelle est la valeur calorique par boîte ou par tasse de votre alimentation?
Clé pour maintenir la silhouette svelte de votre animal, la valeur calorique est une information assez basique. Vous trouverez la valeur calorique indiquée en kcal ME / kg ou kcal ME / tasse sur le sac ou la boîte de nourriture.
Il est très rare de ne pas voir cela sur l’emballage, mais si ce n’est pas le cas, cela ne devrait pas nécessiter plus qu’un appel téléphonique au fabricant d’aliments pour animaux de compagnie pour le savoir.
« Si une personne au téléphone ne peut pas vous donner ces informations, je chercherais ailleurs », a déclaré le Dr Bartges.
10. Quels types de recherches ont été menées sur vos produits et les résultats sont-ils publiés dans des revues à comité de lecture?
C’est un bonus si un fabricant d’aliments pour animaux de compagnie a publié des essais alimentaires ou des recherches scientifiques, car ceux-ci ne sont pas toujours requis pour les nouveaux aliments pour animaux de compagnie. En effet, l’exécution de ces essais est coûteuse et prend du temps.
Ne soyez donc pas surpris si vous ne pouvez pas trouver ces informations, « en particulier pour les régimes alimentaires au stade de la vie et les régimes thérapeutiques utilisés pour gérer les maladies », explique le Dr Bartges.
Par: Vanessa Voltolina
Image en vedette: iStock.com/Nataba
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