Par Hanie Elfenbein, DVM
Les chiens et les chats sont sensibles à la chaleur et peuvent devenir très malades, très rapidement, si leur température monte trop haut. Une température corporelle normale pour les chiens et les chats est plus élevée que chez l’homme, allant de 100 à 103 degrés Fahrenheit. À mesure que la température de l’air dépasse la température corporelle de votre animal, il devient plus difficile pour lui d’expulser l’excès de chaleur et le mal de chaleur devient plus probable. Lorsque leur température interne dépasse 103 degrés, cela peut provoquer des signes de maladie. Tout ce qui dépasse 106 degrés peut être mortel et nécessite des soins médicaux immédiats.
Voici un aperçu des risques liés à la chaleur chez les animaux de compagnie que vous devriez surveiller et des conseils sur la façon de les traiter et de les prévenir.
Pli cutané Pyoderma
Les chiens et les chats ne transpirent pas comme les humains. Ils transpirent à travers leurs pattes et expulsent l’excès de chaleur en haletant. Ils n’ont pas de glandes sudoripares où ils ont de la fourrure. Cela signifie qu’ils n’obtiennent pas d’éruption de chaleur comme le font les humains.
L’éruption de chaleur chez l’homme est causée par des glandes sudoripares obstruées et une irritation, souvent due à des vêtements serrés ou non respirants dans des environnements chauds ou humides. Le frottement de la peau qui provoque une éruption de chaleur chez l’homme a une analogie chez les chiens avec des plis cutanés en raison du type de race ou en surpoids. Ces chiens sont à risque de développer une éruption cutanée et une infection dans ces plis cutanés, appelés plis cutanés pyoderma, cela peut être très irritant et inconfortable.
La meilleure façon de traiter la pyodermite des plis cutanés est d’utiliser un shampooing médicamenteux pour se débarrasser de l’excès Levure ou des bactéries. Vous devriez également consulter votre vétérinaire pour déterminer si un antibiotique est nécessaire. Votre vétérinaire vous recommandera probablement d’essuyer les plis avec des lingettes médicamenteuses et de les garder au sec.
Paw Pad Burns
Marcher sur un sol chaud (en particulier la chaussée, le béton ou l’asphalte) peut endommager gravement les pattes d’un chien. Si vous ne pouvez pas garder votre main sur la surface pendant au moins cinq secondes sans qu’elle soit inconfortable, il fait trop chaud pour que votre chien puisse marcher. Choisissez un chemin où votre chien peut marcher sur l’herbe ou dans la terre. Ou, achetez des chaussons de protection pour votre chien (ils peuvent également être utiles dans le froid et la neige). Si les coussinets de patte de votre chien se brûlent ou deviennent crus, il leur faut beaucoup de temps pour guérir. Ils nécessiteront probablement des changements de bandage fréquents, ce qui peut être long et coûteux pour vous et inconfortable pour votre chien.
La déshydratation
Jouer à l’extérieur sans accès à l’eau peut déshydrater les chiens. Les chiens déshydratés ne se sentent pas bien et risquent une maladie plus grave. Comme nous ne pouvons pas dire à nos chiens de se préhydrater, apportez toujours de l’eau pour votre chien et offrez-la périodiquement. Congelez une grande bouteille d’eau avant de sortir avec votre chien en randonnée ou en pique-nique. Au fur et à mesure que l’eau fond, vous avez de l’eau froide à offrir à votre chien (et en prime, elle gardera votre déjeuner froid).
Épuisement par la chaleur
Haleter en jouant dehors est normal. Difficulté à respirer n’est pas. Les signes d’épuisement dû à la chaleur comprennent:
- Halètement excessif
- Bave
- Gencives rougies
- Vomissement
- La diarrhée
- L’ennui mental
- Mouvement non coordonné
- Effondrer
Si vous remarquez l’un de ces signes, commencez immédiatement le traitement. Mouillez votre chien avec de l’eau fraîche. Si vous utilisez un tuyau, assurez-vous de laisser sortir l’eau chaude avant d’arroser le chien. Laissez votre chien boire autant qu’il le souhaite sans force. Appelez votre vétérinaire ou la clinique d’urgence la plus proche et dites-lui que vous êtes en route. Ils vous diront quoi faire en fonction des symptômes de votre chien et de la distance qui vous sépare de la clinique.
Facteurs de risque de maladie liée à la chaleur
Les chiens sont plus exposés à la chaleur car nous les emmenons avec nous lors des aventures estivales. N’oubliez pas d’aller au rythme de votre chien lors d’une promenade ou d’une randonnée, de faire de nombreuses pauses aquatiques et d’encourager le repos.
Les chats qui restent à l’intérieur peuvent rester au soleil sur le sol tout en étant refroidis par le climatiseur ou un ventilateur. Les chats qui passent du temps à l’extérieur trouveront généralement des endroits frais pour se reposer pendant la chaleur de la journée. Les chats les plus exposés à la chaleur sont ceux qui n’ont pas accès à de l’eau propre et fraîche ou ceux qui sont accidentellement enfermés à l’extérieur.
Certaines races de chiens sont plus à risque de maladie liée à la chaleur. Cela comprend les races à nez court comme les bouledogues, les boxeurs et les carlins. Les autres facteurs de risque comprennent la vieillesse ou le jeune âge, l’obésité ou les couches épaisses les mieux adaptées aux climats froids.
Les chiens qui n’ont pas l’habitude d’être dehors dans la chaleur ou l’humidité sont plus susceptibles de montrer des signes de mal de la chaleur. Adaptez votre chien avec de courtes périodes de jeu à l’extérieur le matin et le soir, en ajoutant lentement plus de temps et à des moments plus chauds de la journée. Assurez-vous toujours que votre chien a accès à l’ombre et à l’eau potable.
