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Par Deidre Grieves
Si votre chien devient un peu gris dans le museau, il peut entrer dans la phase supérieure de sa vie.
Bien que la tranche d’âge standard pour les chiens âgés varie selon la race et la taille, les parents d’animaux de compagnie doivent surveiller les signes de vieillissement et effectuer les ajustements nécessaires pour fournir à leurs animaux les meilleurs soins disponibles pour les chiens âgés.
Comment prendre soin des chiens âgés
Si vous avez besoin de prendre soin d’un chien plus âgé, apporter des modifications subtiles à la routine de votre chien, aux soins vétérinaires et à l’environnement familial peut l’aider à vivre une vie plus saine et plus confortable.
Astuce 1: Gardez votre chien senior actif
À mesure que les chiens vieillissent, il est important qu’ils continuent à faire beaucoup d’exercice, explique la Dre Sarah Wooten, DVM, vétérinaire basée à Greeley, Colorado. «Si vous ne le déplacez pas, vous le perdez», dit-elle. «La masse musculaire est le principal moteur de métabolismeet les chiens qui perdent de la masse musculaire développent un syndrome de fragilité, ce qui accélère le processus de vieillissement. »
Si le niveau d’activité d’un chien diminue progressivement avec le temps, cela pourrait être le signe que quelque chose ne va pas. Les propriétaires de vieux chiens, explique le Dr Wooten, devraient surveiller les signes subtils de douleur et consulter un vétérinaire pour trouver un plan de traitement idéal. «Les parents d’animaux de compagnie pensent toujours que« ralentir »est normal pour la vieillesse», dit-elle. «Ce n’est pas le cas – cela indique une douleur non traitée.»
Les moniteurs pour chiens qui se fixent à un collier de chien, tels que le tracker GPS pour chien Whistle 3 et le moniteur d’activité, sont des outils utiles conçus pour aider les parents d’animaux à garder un œil sur le niveau d’activité de leur chien. Si les niveaux d’activité sont faibles, les propriétaires de chiens peuvent ajuster la routine d’exercice d’un animal pour inclure plus de temps de jeu ou de plus longues promenades.
Garder votre chien âgé actif aidera également à prévenir la prise de poids. « Garder votre chien mince est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour minimiser les effets arthrite», Explique le Dr Wooten.
Astuce 2: Faites vérifier le sang de votre chien
À mesure que les chiens vieillissent, c’est une bonne idée de voir votre vétérinaire régulièrement pour des examens, explique le Dr Justine Lee, spécialiste des soins d’urgence et de la toxicologie, certifiée par le conseil d’administration et auteur de « It’s a Dog’s Life … but It’s Your Carpet ». « Outre un examen annuel ou semestriel, le Dr Lee suggère que les parents d’animaux de compagnie effectuent des analyses de sang annuelles pour leurs chiens âgés.
«Je recommande généralement de faire des analyses de sang pour vérifier leurs globules blancs et rouges et leur fonction rénale et hépatique pour s’assurer qu’ils sont en bonne santé», dit-elle. «C’est un moyen facile de détecter tout type de maladie.»
Astuce 3: Investissez dans un lit pour chien orthopédique ou chauffé
Si vous voulez prendre soin d’un chien qui monte en âge, faire des folies sur un lit de chien orthopédique ou un lit de chien chauffé peut aider les chiens âgés souffrant d’arthrite et d’autres problèmes articulaires, explique le Dr Wooten.
Elle recommande les lits pour chiens de la marque Big Barker, tels que le lit pour chien orthopédique à plateau-coussin Big Barker.
« Un sommeil sans douleur et reposant est énorme pour les chiens plus âgés », dit-elle. «Il peut améliorer la mobilité, réduire la douleur et améliorer la qualité de vie.»
Un lit chauffant pour chien, comme le lit ortho thermo pour animaux de compagnie K&H Pet Products, peut aider un chien âgé souffrant de raideur et de problèmes articulaires. Il possède un radiateur intégré qui se réchauffe à la température naturelle du corps de votre chien.
Vous pouvez placer un coussin ou un tapis chauffant dans le lit de votre chien pour un effet similaire. « Envisagez des coussins chauffants électriques qui sont contrôlés par thermostat et qui ont des arrêts d’urgence en cas de surchauffe », explique le Dr Raelynn Farnsworth, DVM, chef du service de pratique communautaire au Collège de médecine vétérinaire de l’Université d’État de Washington. « Un tel coussin soulagera considérablement les douleurs de l’arthrite liée à l’âge. »
Le chauffe-lit pour animaux de compagnie K&H Pet Products est spécialement conçu pour ne pas dépasser la température naturelle du corps de votre chien. Il s’adapte à l’intérieur de la plupart des lits pour animaux de compagnie et est répertorié MET pour la sécurité. Cela signifie qu’il a été testé dans un «laboratoire d’essai reconnu au niveau national» pour garantir les normes de qualité et de sécurité.
Astuce 4: Essayez d’utiliser une sangle de support pour chien
Si votre chien âgé a des problèmes de mobilité, une sangle de soutien pour chien ou un harnais spécialement conçu pour le chien peut être d’une grande aide, explique le Dr Lee. «Si votre chien a vraiment du mal à se lever, il peut parfois être utile d’utiliser une écharpe pour chien», dit-elle.
Le Dr Wooten est d’accord. «Il existe d’excellents harnais qui ont une poignée à l’arrière afin que vous puissiez facilement aider votre chien», dit-elle.
Les élingues de soutien pour chien, telles que le lève-chien Kurgo Up & About, sont conçues pour faciliter la marche, la montée des escaliers, les toilettes ou la montée en voiture pour votre chien âgé.
Astuce 5: apportez de petits changements à l’environnement de votre chien
Si vous avez un chien âgé, faire de petits ajustements à votre maison et à son environnement peut avoir un gros impact.
Le Dr Lee suggère de poser plus de moquette autour de votre maison afin que votre chien âgé ait plus de facilité à se lever et soit moins susceptible de glisser sur les planchers de bois franc ou de carrelage.
Les chaussettes pour chiens à semelles caoutchoutées antidérapantes, comme les chaussettes pour chiens Canada Pooch Cambridge, peuvent également aider à assurer la traction des chiens âgés.
Le Dr Lee recommande également aux parents de chiens âgés d’envisager d’utiliser des rampes d’accès pour chiens dans leur maison.
Le Dr Wooten convient que les rampes sont une bonne option pour les chiens âgés. «Les rampes sont un excellent moyen d’aider les chiens à monter dans les voitures, à monter et descendre les escaliers et à monter sur les meubles», dit-elle.
La rampe pour animaux de compagnie Solvit UltraLite Bi-Fold est une option de rampe pour chien pliable qui peut aider les chiens et ensuite se ranger facilement dans un placard ou sous un lit. Pour une option plus permanente qui n’entrera pas en conflit avec votre décor, essayez la rampe de chevet en bois Solvit.
De plus, les parents d’animaux peuvent avoir besoin de réévaluer la configuration de nourriture et d’eau pour chiens qu’ils ont pour leur chien afin d’offrir un confort et une facilité d’utilisation supplémentaires. Le Dr Wooten recommande que les parents d’animaux de compagnie envisagent un bol pour chien surélevé pour la nourriture et l’eau de leur chien afin d’éliminer la tension excessive sur la tête et le cou d’un chien.
Le Dr Farnsworth dit que les parents de chiens âgés devraient faciliter la recherche d’un bol d’eau pour leurs chiots vieillissants. «Vous devrez peut-être augmenter le nombre de bols d’eau autour de la maison si l’animal a du mal à se rappeler où un seul bol peut être situé», dit-elle. « Une veilleuse à côté de la nourriture et de l’eau peut aussi aider. »
La vision nocturne est le premier type à se dissiper au fil du temps, elle peut donc aider votre animal vieillissant à installer des veilleuses dans toute la maison. Vous pouvez également bloquer les escaliers en utilisant des barrières pour chiens telles que la porte de passage Regalo Easy Step.
