1. À L’ÉPREUVE DE VOTRE MAISON
Les chiens et les chats adorent explorer de nouveaux endroits de diverses manières – sentir, lécher, manger, sauter, se gratter, etc. «La plupart des gens ne considèrent pas le travail de préparation qu’ils devront faire avant de choisir un animal», explique Kristen Collins, comportementaliste au sein de l’équipe ASPCA Anti-Cruelty Behavior.
En tant que nouveau parent animal de compagnie, votre travail consiste à vous assurer que les articles comme les produits chimiques, les produits de nettoyage, les vêtements et les chaussures sont hors de la maison ou hors de portée de votre ami à fourrure. Gardez vos comptoirs et planchers dégagés, les armoires verrouillées et les cordons et fils électriques hors de vue ou fixés aux murs. Assurez-vous que votre animal de compagnie a beaucoup d’articles essentiels pour chiens et chats avec lesquels jouer, tels que des jouets à mâcher pour chiens et des griffoirs pour chats.
2. APPRENEZ À CRÉER UN PROGRAMME RESPECTUEUX DES ANIMAUX DE COMPAGNIE
Les horaires et les routines définies sont un excellent moyen d’encourager le comportement souhaité. Les animaux de compagnie sont similaires aux enfants de cette façon. Ils ont besoin d’une routine régulière, en particulier celle qui commence dès qu’ils vous sont présentés ainsi qu’à votre nouvelle maison. Voici quelques-uns des calendriers les plus importants à adopter:
Horaire de la salle de bain
J’espère que votre nouvel animal de compagnie a été entraîné au petit pot (alias «housebroken»). Sinon, il sera utile d’initier un horaire de salle de bain au cours des premiers jours / semaines dans votre maison, en particulier pour les chiens. La fréquence des pauses dans la salle de bain dépendra principalement de l’âge de votre nouvel animal. Les chiots et les chatons (âgés de quelques mois et moins) urineront plus souvent en raison de leur petite vessie et pourront avoir besoin d’aide et d’encouragement. Si un «accident» devait se produire, ne vous inquiétez pas. Nettoyez simplement l’endroit et montrez à l’animal où se trouve son «pot» (par exemple, à l’extérieur pour les chiens et les bacs à litière pour les chats). Les accidents devraient se produire de moins en moins à mesure que votre nouvel animal s’acclimate au programme de la salle de bain, surtout si vous encouragez l’animal (par exemple, la louange, les friandises) lorsqu’il utilise correctement le pot.
Calendrier de jeu / exercice
Plus de 50% des chiens et des chats en Amérique sont en surpoids ou obèses, selon l’Association for Pet Obesity Prevention. Un facteur de ce poids supplémentaire est le manque de temps de jeu et d’exercice. Le jeu peut commencer à tout âge et les animaux doivent être encouragés à participer quotidiennement, idéalement 10 à 15 minutes quelques fois par jour.
Pour une routine d’exercice, consultez un vétérinaire. De nombreux animaux ne devraient pas participer à un exercice rigoureux avant l’âge de 12 mois environ, et certains chiens et chats peuvent avoir des exigences particulières pendant l’exercice en raison de problèmes génétiques ou de santé sous-jacents (par exemple, brachycéphaleou à face plate, les chiens comme le carlin ou le bouledogue peuvent se fatiguer et surchauffer plus facilement). Dans la plupart des cas, une activité physique régulière de marche ou de jogging 2-3 fois par semaine pendant 15-30 minutes est recommandée pour les chiens. Les chats préfèrent souvent les jeux de chasse / saut plutôt que de marcher en laisse, mais tous les chats ne sont pas pareils.
Horaire d’alimentation
Mesurez une portion de nourriture à chaque repas, si possible, car cela limitera la quantité de calories que votre animal mange en même temps. Vous pouvez manger des aliments ou les laisser à votre animal de compagnie à son propre rythme.
3. CHOISISSEZ UN RÉGIME DE QUALITÉ
Nourrir les animaux de compagnie d’une alimentation complète et équilibrée est essentiel pour les garder heureux et en bonne santé pendant des années. Les besoins nutritionnels varient en fonction du stade de vie de l’animal. Par exemple, les besoins nutritionnels d’un chiot ou d’un chaton en croissance sont très différents de ceux d’un adulte sédentaire. Les besoins nutritionnels d’un animal de compagnie peuvent changer au cours de ses dernières années. Consultez votre vétérinaire pour voir quel régime est le mieux adapté au stade de vie et au mode de vie spécifiques de votre animal.
4. FOCUS SUR LA FORMATION / SURVEILLANCE POSITIVE DES QUESTIONS DE COMPORTEMENT
Soyez cohérent avec l’entraînement depuis le début, mais gardez-le positif. «Il ne devrait pas être nécessaire de crier ou de punir physiquement», explique Collins. « Établissez-vous en tant que leader en demandant un bon comportement lorsque vous faites même les choses les plus simples, comme vous préparer à sortir ou à dîner. »
Si vous rencontrez des problèmes de comportement, consultez un vétérinaire. Il ou elle peut aider à identifier si cela est lié à un problème de santé sous-jacent et, sinon, peut avoir de bonnes recommandations pour les dresseurs d’animaux ou les comportementalistes locaux qui peuvent vous aider à résoudre le problème.
Un problème commun que vous pourriez être en mesure de prévenir dès le début est l’anxiété de séparation. De nombreux nouveaux parents d’animaux de compagnie encouragent inconsciemment un tel comportement en adoptant un animal de compagnie le week-end, en passant chaque instant avec l’animal puis en laissant le chien ou le chat enfermé une fois que leur horaire «normal» du lundi au vendredi commence. Vous pouvez aider à prévenir cette anxiété en laissant votre nouvel animal de compagnie seul avec un jouet amusant pendant quelques minutes chaque jour et en augmentant progressivement son «temps seul». Commencez cette routine le premier jour où vous ramenez votre animal à la maison.
5. FAITES DU VÉTÉRINAIRE VOTRE RESSOURCE N ° 1 EN SANTÉ / SOINS
À bien des égards, le vétérinaire sera votre conseiller le plus fiable et la personne sur laquelle vous compterez le plus lorsque vous aurez des questions. Besoin de conseils sur les aliments pour chiens ou chats? Voyez votre vétérinaire. Vous ne savez pas si vous devez stériliser ou vacciner votre animal de compagnie? Voyez votre vétérinaire. Votre animal vomit-il ou se gratte-t-il? Voyez votre vétérinaire. Les vétérinaires ont une richesse de connaissances et d’expérience dans la prise en charge des animaux, et ils se soucient vraiment du bien-être de votre animal de compagnie. Alors assurez-vous et visitez régulièrement – une fois par an pour le bilan annuel, au minimum.
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