Par Monica Weymouth
Si vous êtes déjà allé à un cours de yoga, vous savez à quel point une bonne séance d’étirement peut être bonne pour votre corps. La raideur fond, les douleurs se dissolvent mystérieusement et, au fil du temps, vos articulations deviennent plus fortes et plus saines.
Bien que votre chiot ne soit peut-être pas prêt pour un flux de vinyassa, il pourrait bénéficier d’une routine d’étirement de chien, surtout s’il approche de son âge d’or.
«Les étirements peuvent être un excellent outil pour aider les animaux à maintenir leur mobilité et leur confort à mesure qu’ils vieillissent», explique la vétérinaire Christina Fuoco, directrice médicale du Whole Animal Gym de Philadelphie. «Une articulation arthritique peut se raidir et certains exercices de mouvement peuvent aider à préserver la fonction et à diminuer la douleur.»
Comme toujours, si vous pensez que votre chien a arthrite ou éprouve une gêne, une visite chez votre vétérinaire s’impose. Une fois que vous avez compris les besoins et les limites de votre chien âgé et que vous avez discuté d’un régime d’étirement avec votre vétérinaire, essayez ces étirements thérapeutiques avec votre compagnon canin.
La bicyclette
Ne le dites pas aux yogis Instagram, mais un tronçon n’a pas besoin d’être élaboré pour être bénéfique – en fait, il doit à peine s’étirer. «L’un des meilleurs« étirements »consiste simplement à déplacer l’articulation à travers une amplitude de mouvement et à ne pas exercer de tension significative sur les muscles», explique Fuoco. Pour les chiens vieillissants, elle recommande de «faire du vélo» doucement sur les pattes arrière, un mouvement qui réchauffe le liquide articulaire et améliore la circulation sanguine pour aider les articulations et les muscles à se sentir plus à l’aise. Cet étirement passif permet également d’améliorer la démarche d’animaux de compagnie âgés, leur permettant de rester actifs.
Extension d’épaule
En tant que thérapeute en réadaptation canine certifiée, Sasha Foster est une évangéliste des étirements pour chiens. «L’importance d’étirer votre chien plus âgé ne peut pas être surestimée», dit-elle. Son livre électronique, « Old Dog! Exercices et étirements pour se sentir bien », détaille comment étirer un chien en utilisant une variété d’étirements, y compris l’extension de l’épaule.
Pour l’exécuter, demandez à votre chien de s’allonger sur le côté et de stabiliser l’articulation de l’épaule en plaçant une main sur la pointe de l’épaule et en appliquant une légère pression. Placez votre autre main sous sa jambe et soulevez-la doucement parallèlement au sol. Avec le coude droit, déplacez doucement la jambe vers la tête jusqu’à ce que vous sentiez une résistance, puis maintenez pendant 20 à 30 secondes.
Asseyez-vous et tenez-vous debout
À mesure que nos chiots vieillissent, beaucoup d’entre nous cesseront de leur donner des signaux «assis» si le mouvement semble difficile. Cela pourrait être une erreur – et, en fait, pourrait en fait contribuer à l’inconfort futur.
« S’asseoir et se lever pour se tenir debout est un merveilleux exercice actif pour aider à améliorer l’amplitude des mouvements des hanches et des genoux », explique Fuoco. Il est important de déterminer si votre chien est, en effet, assez à l’aise pour faire le mouvement familier – s’il résiste ou montre de l’agression, ce sont des signes clairs qu’il est trop intense. Pour déterminer les limites de votre animal âgé et la quantité d’activité appropriée, Fuoco recommande de consulter un spécialiste en réadaptation.
Flexion de la hanche
Si les hanches sont un problème, pensez à cet étirement doux, un favori de Foster’s pour les chiens âgés. Pendant que votre chien se trouve sur le côté, placez la paume d’une main sur l’os de sa jambe arrière pour soutenir l’articulation. Placez votre autre main sous la jambe, en la soulevant parallèlement au sol. Laissez le genou se plier, puis guidez lentement la jambe le long du côté du corps jusqu’à ce que vous sentiez une résistance; puis, maintenez pendant 20 à 30 secondes.
The Play Bow
«L’arc de jeu» porte bien son nom – c’est le mouvement qu’un chien fait lorsqu’il se prépare à jouer, que ce soit avec un autre animal ou avec son humain. Lorsqu’il est en position, un chien ramène sa poitrine au sol et ses pattes avant s’étendent devant lui.
Fuoco recommande l’étirement après des promenades ou une activité vigoureuse. « Un arc de jeu est un bon tronçon à la aine les muscles, une zone sur laquelle de nombreux chiens travailleront de façon excessive s’ils ont de légères blessures au genou », dit-elle. Pour encourager votre chien à s’incliner, faites la position vous-même, il fera probablement la même chose, et tout le monde appréciera un bon étirement.
