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Par Cheryl Lock
Garder votre chat à l’intérieur peut l’empêcher de se perdre, d’entrer dans des altercations avec d’autres animaux et de toute une série d’autres problèmes nuisibles. Cependant, si vous évitez de donner à votre ami félin une prévention contre les puces et les tiques parce que vous pensez que son mode de vie à l’intérieur le protégera de ces parasites, vous pourriez rencontrer des problèmes.
«En Floride, où je pratique depuis plus de 30 ans, il est très fréquent que les chats strictement en intérieur attrapent des puces», explique le Dr Sandy M. Fink, ancien propriétaire de deux cabinets vétérinaires basés en Floride. « Bien que la contraction des tiques soit moins courante pour les chats d’intérieur, cela peut également se produire. »
Voici quelques-unes des façons les plus courantes d’attraper les puces et les tiques chez les chats d’intérieur, ainsi que les méthodes de prévention suggérées.
Un autre animal amène les parasites à l’intérieur
La principale façon dont les puces et les tiques pénètrent dans le ménage est le chien de la famille, explique Fink. « Même un chien sur un produit contre les puces et les tiques pourrait apporter des insectes et des œufs vivants dans la maison, surtout s’ils sont sur un produit qui ne repousse pas, ou si un nombre élevé de puces et de tiques à l’extérieur submerge le produit sur le chien. » De nombreux produits contre les puces et les tiques prennent un certain temps pour tuer les parasites, afin qu’ils puissent entrer dans votre maison, descendre de votre chien et se diriger vers votre chat avant qu’ils ne ressentent les effets du médicament. Même si seules quelques puces ou tiques sont introduites à l’intérieur, les parasites peuvent pondre des milliers d’œufs et mettre votre chat d’intérieur en danger.
«Les zones extérieures peuvent être infestées par temps chaud dans les zones avec une grande population de chiens, chats errants, écureuils, oiseaux, rats, souris et autres mammifères», explique Fink.
Que faire: Garder les animaux sur un médicament préventif contre les puces pour les chats est un début, mais il est important de vérifier régulièrement les parasites du ménage et des animaux de compagnie en visite s’ils sont à l’extérieur. Vous pouvez également demander aux visiteurs si leur animal est sous traitement préventif avant de les laisser entrer dans votre maison, explique Fink.
Une personne apporte des puces ou des tiques à l’intérieur
La migration des puces et des tiques ne se limite pas aux autres animaux – les humains qui visitent votre maison peuvent apporter les parasites à l’intérieur sous forme d’adultes, d’œufs, de larves ou de nymphes, explique Fink. Pour que votre chat soit infecté par une tique, la tique devrait déposer une personne et se rattacher à votre chat, explique Fink.
De plus, bien que les puces n’aient pas d’ailes, elles peuvent parcourir de grandes distances, il est donc facile pour elles de faire de l’auto-stop sur les vêtements ou les chaussures d’une personne et d’arriver dans votre logement, explique Robert Brown, DVM, et conseiller scientifique de la Cat Fanciers ‘Association .
Que faire: Il n’est pas possible de vérifier chaque invité qui entre dans votre maison, mais le nettoyage après le départ des invités est un moyen facile de garder les parasites à distance. Lavez tous les draps et serviettes après une visite, et passez l’aspirateur sur vos planchers, tapis et tissus d’ameublement.
Les rongeurs apportent des parasites à l’intérieur
Bien que cette méthode soit certainement une possibilité, elle n’est pas exactement probable, dit Fink. «Il est peu probable que les rongeurs vivent très longtemps dans le même environnement qu’un chat en bonne santé», explique-t-elle. « Certainement s’il y a une infestation de rongeurs où ils se déplacent dans la maison et lâchent des œufs de puces où le chat vit, ces œufs peuvent alors éclore et monter sur le chat. »
Que faire: Bien que la plupart des chats aident à éloigner les populations de rongeurs, vous pouvez également prévenir les souris en gardant vos comptoirs et votre cuisine exempts de restes de nourriture et de déchets, en utilisant des pièges humains (les appâts toxiques peuvent présenter un risque pour votre animal de compagnie) et en refusant l’entrée des rongeurs au maison en utilisant des écrans métalliques sur les ouvertures pour la plomberie et la ventilation et en mettant des joints étanches autour des portes et des fenêtres, suggère Fink.
Votre chat les prend lors d’une visite chez le vétérinaire
Même si votre chat passe la plupart de son temps à l’intérieur, il quitte probablement la maison pour un rendez-vous vétérinaire occasionnel ou une visite de toilettage. Il peut également rester avec des gardes d’animaux pendant que vous êtes hors de la ville, ou peut-être qu’il aime jouer avec d’autres chats du quartier. Ces voyages en plein air sont l’occasion pour votre ami à quatre pattes de ramasser des puces ou des tiques.
Que faire: Vous ne pouvez pas garder votre chat confiné à tout moment, alors assurez-vous de le garder sous une surveillance vétérinaire contre les puces et les tiques toute l’année. «Lisez attentivement les étiquettes», explique Brown. Certains produits peuvent ne pas être sans danger pour les chatons, et de nombreux produits pour chiens sont toxiques pour les chats de tout âge, ajoute-t-il.
Vous emménagez dans une nouvelle maison
Les puces préexistantes peuvent être dormantes pendant des mois, donc si vous déménagez, elles pourraient simplement attendre l’arrivée de votre chat. Rappelez-vous également que dans les bâtiments communaux, la moquette du hall [or your neighbor’s apartment] peut également être un terrain fertile pour les puces, explique le Dr Brown.
Que faire: Pour éviter tout dommage à votre chat, traitez la zone comme si vous saviez qu’il était infesté et essayez de vous débarrasser des puces ou des tiques avec des méthodes à la maison. Vous pouvez également demander l’aide d’un service de nettoyage professionnel ou d’un exterminateur. Gardez à l’esprit que les puces et les tiques peuvent arriver sur les tapis, les meubles, la literie et les bagages d’occasion des friperies ou des ménages infestés, alors nettoyez soigneusement ces objets avant de les apporter dans votre maison.
