par Lindsay Lowe
Les colliers sont un élément essentiel de la possession d’un chien. Ils permettent aux parents d’animaux de marcher leur chiot en laisse et ils fournissent un endroit pour accrocher les étiquettes d’identification et de vaccination. Cependant, s’ils sont mal utilisés, les colliers peuvent entraîner des blessures graves, voire mortelles. Voici cinq façons dont les colliers peuvent potentiellement nuire à votre chien, ainsi que quelques conseils pour une utilisation sûre et responsable du collier.
Étranglement
S’ils sont mal utilisés, les colliers peuvent mettre votre chien en danger d’étranglement.
« Un chien … peut sauter et accrocher son collier sur un poteau de clôture ou un loquet de fenêtre », ce qui peut provoquer une suffocation, explique le Dr John Pacy, propriétaire de Healthy Pets House Calls, un service vétérinaire mobile du comté de Palm Beach, en Floride . Les étiquettes suspendues peuvent également se prendre dans les caisses et autres objets et provoquer un étouffement, dit-il.
Même un collier bien ajusté peut être dangereux s’il est utilisé pour attacher un chien dans l’arrière-cour, explique le Dr Barbara Hodges, conseillère vétérinaire de la Humane Society Veterinary Medical Association. Elle dit avoir entendu parler de chiens qui ont tenté de sauter des clôtures alors qu’ils étaient attachés en longue laisse et ont fini par se pendre avec leur collier.
Blessures aux membres ou à la bouche
Outre les risques d’étranglement, un collier peut présenter d’autres risques physiques graves, surtout s’il est trop lâche. Par exemple, si un animal de compagnie «se gratte l’oreille et que le collier est lâche, sa patte arrière ou sa patte avant pourrait se coincer à l’intérieur du collier, passer en boucle», dit Hodges. «Cela peut entraîner une rupture d’un membre.» Elle a également vu des chiens se coincer les dents ou la langue dans un collier trop lâche tout en se toilettant, ce qui peut entraîner des fractures des dents et d’autres blessures à la bouche.
Pour éviter à la fois les blessures physiques et les étranglements, Pacy recommande des colliers de style détachable, qui sont conçus pour se séparer lorsqu’une pression est appliquée sur la boucle. Il a vu des colliers détachables prévenir de nombreuses blessures potentiellement mortelles, tant chez ses clients que chez ses propres chiens.
Problèmes de peau
Un collier qui est trop serré peut également être nocif pour un chien, et même un collier «modérément serré» peut entraîner une irritation cutanée, dit Hodges. Les colliers trop serrés peuvent entraîner la perte de cheveux et la peau dans ces zones peut être plus sujette aux infections, dit-elle.
Dans les cas extrêmes, un collier très serré peut pénétrer dans le cou d’un chien. Cela peut se produire en cas de négligence lorsqu’un collier de la taille d’un chiot est laissé sur un chien en croissance, dit Pacy.
En général, pour protéger le cou de votre chiot, Hodges recommande de faire pivoter entre quelques colliers différents et de vérifier régulièrement qu’ils s’adaptent toujours bien. Elle recommande également de laisser votre chien dormir la nuit sans collier pour donner à la peau de votre animal une chance de s’aérer.
Dommages au cou
Les colliers traditionnels peuvent endommager le cou d’un chien s’il tire fort sur la laisse ou si un propriétaire d’animal utilise le collier pour tirer le chien.
« Vous endommagez potentiellement le cou du chien en le secouant », dit Hodges. « Le cou est une zone très, très sensible. »
Le stress répété sur le cou peut même entraîner des problèmes médicaux à long terme, notamment endommager les glandes thyroïdiennes et les tissus autour du cou et les glandes salivaires, dit-elle. Un harnais de poitrine peut être une alternative plus sûre aux colliers de cou qui mettent beaucoup de pression sur le cou d’un chien, ajoute-t-elle.
Gêne générale
Même si un collier n’entraîne pas de blessures graves, le mauvais collier peut simplement être irritant pour un chien. Les propriétaires d’animaux doivent faire preuve de bon sens lors de l’achat de cols. Si un collier a l’air rigide et inconfortable, c’est probablement le cas, dit Hodges.
«Si vous avez un collier vraiment raide sur un chien, ce serait comme si nous portions des bijoux vraiment serrés», dit-elle. « Cela va entraver leur mobilité et ils ne seront pas des campeurs heureux. »
Hodges dit qu’elle a de nombreux clients qui se demandent pourquoi leur chien se gratte constamment la tête et le cou. Bien sûr, le grattage peut être dû à un certain nombre de facteurs, mais il peut également être dû à une irritation de bas grade d’un collier, dit-elle.
Conseils de sécurité du collier
Lors du dimensionnement d’un collier, assurez-vous de pouvoir placer votre pouce entre le collier et le cou du chien.
« Si je peux y mettre ma main entière, elle est trop lâche, et si je ne peux même pas coincer un doigt là-dedans, c’est trop serré », dit Hodges.
Gardez également à l’esprit qu’un collier peut s’adapter différemment selon la position du chien.
«Si le chien s’assoit ou se retourne, sa peau et sa graisse corporelle sont redistribuées», explique Hodges. « Un collier qui repose parfaitement lorsqu’il est debout peut être trop serré lorsque le chien s’incline. »
Enfin, bien que les colliers soient essentiels pour tenir des étiquettes d’identification, assurez-vous que votre chien est également micropuce afin que lorsque vous retirez le collier de votre chiot la nuit, ce que Hodges recommande, le chien puisse toujours être identifié en cas d’urgence.
