Chat qui démange? Comment identifier et résoudre les problèmes de peau chez les chats
Par Jessica Vogelsang, DVM
Les chats sont connus comme des êtres secrets et, comme tout propriétaire de chat le sait, ils peuvent très bien cacher les premiers signes de maladie. Mais même le chat le plus stoïque peut avoir du mal à cacher ce qui est clairement visible à l’œil nu: les maladies de la peau. Voici quelques-uns des problèmes de peau de chat les plus courants et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
1. Masses
L’enflure cutanée représente près d’un tiers de tous les cas de peau qui se présentent aux vétérinaires, selon une étude de 2006. Les masses et les gonflements sont notoirement difficiles à diagnostiquer sans tests de diagnostic tels que les aspirations et les biopsies, mais c’est nécessaire pour en déterminer la cause.
Malgré la peur constante du cancer du chat, la cause la plus fréquente de gonflement de la peau chez le chat est l’abcès. Une petite bosse ou lésion à l’extérieur peut masquer une grande poche de pus et des débris sous la peau. Cela peut provoquer une douleur disproportionnée par rapport à ce qui ressemble à une petite plaie. Si votre chat se cache soudainement, résiste à votre toucher ou a des changements de comportement inhabituels, il peut souffrir. Demandez à votre vétérinaire de vérifier les bosses et les bosses étranges.
2. Plaies sur le visage ou les oreilles
Les petites lésions rouges peuvent sembler inoffensives au début, mais toute plaie persistante qui ne se résout pas d’elle-même doit être évaluée par votre vétérinaire. Les plaies sur la lèvre supérieure peuvent être ce que l’on appelle un ulcère de rongeur, une maladie cutanée ulcéreuse souvent associée à des allergies.
Il existe de nombreuses autres causes de plaies persistantes, et toutes nécessitent des soins médicaux. Certains exemples sont les maladies infectieuses telles que les virus, les champignons ou les bactéries; maladie auto-immune, ou même le cancer. Soyez particulièrement vigilant si vous avez un chat blanc; ces félins ont une incidence plus élevée que d’autres de carcinome épidermoïde, une forme de cancer de la peau chez les chats, souvent noté sur le bout des oreilles, des paupières et du nez.
3. Perte de cheveux
La perte soudaine de poils de chat peut être dramatique et bouleversante pour les propriétaires. Les ectoparasites tels que les puces sont l’une des causes les plus courantes de perte de poils de chat, tout comme les allergies. La perte de poils de chat peut également être causée par des infections telles que la teigne ou le stress. Chez les chats plus âgés, une chute soudaine des cheveux peut également être associée à une systémique maladie comme la maladie surrénalienne ou les tumeurs pancréatiques. Comme il peut être très difficile de différencier une cause d’une autre sans expertise vétérinaire, les chats avec une perte de cheveux soudaine doivent être évalués rapidement par votre vétérinaire.
4. Allergies
Tout comme chez les chiens, les chats souffrent souvent de trois types d’allergies: l’allergie aux puces, l’allergie environnementale et l’allergie alimentaire. Les allergies aux puces et à l’environnement sont plus courantes que les allergies alimentaires chez les chats, mais certains félins malheureux peuvent souffrir simultanément de plus d’un type d’allergie.
Les allergies alimentaires surviennent lorsqu’un chat a hypersensibilité réaction à une protéine, souvent à partir d’une viande ou d’une source végétale dans l’aliment. Il est important de distinguer l’intolérance alimentaire, qui se manifeste généralement gastro-intestinal des signes tels que la diarrhée ou des vomissements, d’une véritable allergie alimentaire, qui se manifestent généralement chez le félin comme une affection cutanée. Les allergies alimentaires ne peuvent être définitivement diagnostiquées que par un régime d’élimination stricte. Si vous pensez que votre chat souffre d’allergies, votre vétérinaire peut vous aider tout au long du processus de diagnostic.
5. Peau squameuse / pelage terne
Parfois, un chat qui agit par ailleurs normalement développe un pelage moins que parfait: terne, ou gras, ou squameux. Si le chat est en surpoids, il développe parfois une tache de pelage terne le long du dos car il est incapable de l’atteindre pour le toilettage. Une diminution du comportement de toilettage peut également être un indicateur précoce qu’un chat ne se sent pas bien pour une autre cause.
La peau et le pelage peuvent également être affectés par l’alimentation. Les acides gras oméga-3, souvent dérivés de poissons, jouent un rôle clé dans la modération de l’inflammation. Les acides gras oméga-6, souvent dérivés de sources végétales, sont essentiels pour maintenir l’intégrité des membranes cellulaires constituant la peau. L’acide linoléique et l’acide arachidonique sont tous deux des acides gras essentiels oméga-6, ce qui signifie que le chat ne peut pas être synthétisé par le chat et doit donc être présent dans l’alimentation.
Si vous pensez que votre chat pourrait bénéficier d’un régime ou d’un supplément avec des acides gras supplémentaires, demandez à votre vétérinaire de lui recommander.
En tant que l’une des plaintes les plus courantes en médecine vétérinaire, les problèmes de peau sont un problème que la plupart des propriétaires de chats rencontreront à un moment ou à un autre. La bonne nouvelle est que, avec un soin et une attention appropriés, de nombreux problèmes de peau de chat répondent très bien au traitement.
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