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Par Kerri Fivecoat-Campbell
Fournir de bons soins à vos bébés à fourrure est essentiel pour assurer une vie longue et saine.
Qu’il s’agisse de se tenir au courant de la prévention des puces et des tiques sur ordonnance et des médicaments contre le ver du cœur, de la planification des soins dentaires de routine pour animaux de compagnie et de l’obtention de micropuces pour animaux de compagnie, il existe de nombreuses façons d’aider les animaux à vivre leur meilleure vie.
Voici huit conseils de vétérinaires sur les tâches de soin des animaux souvent négligées qui peuvent vous aider à fournir les meilleurs soins à votre membre de la famille à fourrure:
1. Aidez à prévenir l’obésité des animaux avec une nourriture saine pour animaux de compagnie
Selon la Dre Rebecca Greenstein, vétérinaire en chef au Kleinburg Veterinary Hospital de Toronto, fournir une nourriture équilibrée et saine pour animaux de compagnie, adaptée aux besoins de notre animal, est l’une des mesures de soins préventifs les plus négligées.
Vous devriez également repenser la consommation de collations et la routine d’exercice de votre animal. «L’obésité des animaux domestiques augmente partout dans le monde», déclare le Dr Greenstein. «Une grande partie de cela peut provenir d’un excès de collations et de restes de table et nos animaux ne font pas assez d’exercice.»
La première étape, explique le Dr Amanda Landis-Hanna, DVM, directrice principale de la sensibilisation vétérinaire pour PetSmart Charities à Phoenix, est de parler avec votre vétérinaire et de choisir une nourriture pour animaux de compagnie qui convient à votre animal. De cette façon, vous pouvez vous assurer que l’alimentation de votre animal est saine pour lui, répond à ses besoins nutritionnels et lui plaît également.
La recherche est essentielle, mais il en va de même pour votre vétérinaire, déclare le Dr Bruce Silverman, vétérinaire au Village West Veterinary et fondateur de la Critical Animal Relief Foundation à Chicago. «Si vous ne savez pas combien nourrir votre animal pour une santé optimale, discutez de la quantité appropriée avec votre vétérinaire», explique le Dr Silverman. Connaître la bonne taille de portion est tout aussi important que de choisir la bonne nourriture saine pour animaux de compagnie.
Votre vétérinaire peut calculer les besoins énergétiques au repos de votre animal et proposer un plan de perte de poids lent et régulier, car la perte de poids ne doit jamais être brutale.
Un autre point clé est de ne pas ajouter trop de friandises pour chiens ou pour chats à l’alimentation de votre animal. « C’est incroyable; si vous regardez le nombre de calories, vous pourriez ajouter de 50 à 100 calories par gâterie », explique le Dr Greenstein.
Enfin, le Dr Greenstein conseille que pour maintenir le poids de votre animal, vous devez vous assurer que votre chien fait au moins 30 minutes d’exercice par jour. Elle recommande également que les chats obtiennent au moins trois instances de 5 minutes de jeu chaque jour.
2. Obtenez des micropuces pour animaux de compagnie qui peuvent sauver la vie de votre animal
Il y a beaucoup d’idées fausses parmi les propriétaires d’animaux sur le fonctionnement des micropuces pour animaux de compagnie. Le Dr Greenstein explique: «Nous essayons d’éduquer nos patients sur le fait que les micropuces sont destinées à aider à réunir les animaux perdus avec leur peuple.»
Une puce électronique pour animal de compagnie est une forme d’identification permanente qui est placée sous la peau de votre animal, entre ses omoplates. Il a à peu près la taille d’un petit grain de riz et votre animal ne le remarquera même jamais.
Vous devez vous assurer de choisir une entreprise largement numérisée dans votre région et pouvant être numérisée en dehors du pays si vous prévoyez de voyager à l’étranger. Les micropuces conformes à la norme ISO sont celles qui sont acceptées au niveau international. Il s’agit généralement de 16 chiffres, mais pas toujours.
Le Dr Travis Arndt, directeur médical de la Humane Society of Missouri Animal Center of Mid-America à St. Louis, dit qu’il est important de choisir une entreprise qui ne vous facturera pas pour la modification de vos informations. «Certaines entreprises facturent des frais à chaque fois», explique le Dr Arndt. « Cela peut vous dissuader de garder vos informations à jour, et c’est essentiel pour renvoyer votre animal. »
Vous pouvez parler à votre vétérinaire pour sa recommandation sur les puces pour animaux de compagnie.
3. Envisagez une assurance pour les animaux domestiques qui peuvent vous aider en cas d’urgence
Si vous avez étudié vos options et pensez que l’achat d’une assurance pour animaux de compagnie vous convient, la chose la plus importante à savoir est que toutes les assurances pour animaux de compagnie ne se valent pas.
«Il est vraiment important de choisir une politique qui convient le mieux à votre animal de compagnie; certaines de ces politiques sont principalement des politiques de bien-être et ne couvrent pas les coûts lorsque votre animal a un accident ou tombe malade », explique le Dr Arndt. «De nombreux parents d’animaux de compagnie ne comprennent pas à quoi ils s’inscrivent et ils sont frustrés par leurs politiques.»
Découvrez comment vous serez remboursé par l’entreprise, s’il y a des limites à vie à certaines conditions et s’il y a des exclusions.
«Certains parents d’animaux ne consultent qu’une ou deux brochures, et je connais au moins six entreprises différentes parmi lesquelles choisir», explique le Dr Landis-Hanna. «Il est important de faire vos recherches.»
4. Utilisez la prévention contre les puces et les tiques sur ordonnance
La Dre Landis-Hanna dit qu’elle a pratiqué dans tout le pays et qu’il y a une idée fausse commune qu’elle a entendue partout. «De nombreuses personnes utilisent la prévention contre les puces et les tiques comme traitement plutôt que comme prévention», explique le Dr Landis-Hanna.
«Les puces et les tiques sont porteuses de maladies et, si elles sont utilisées comme traitement, votre animal peut déjà être exposé. C’est aussi moins cher en tant que prévention que d’attendre une infestation de puces et de devoir nettoyer les tapis et autres articles dans votre maison », explique le Dr Landis-Hanna.
Le Dr Arndt dit également que même si vous n’achetez pas le préventif de votre vétérinaire, vous devriez discuter de ce qui est le mieux pour votre animal de compagnie dans votre région avec votre vétérinaire. «Certains des produits anti-puces en vente libre ne couvrent pas les tiques», explique le Dr Arndt.
De plus, certains produits ne fonctionnent plus bien dans certaines régions du pays. «Nous nous sommes vraiment éloignés des traitements topiques car nous constatons une forte résistance», déclare le Dr Silverman. «Nous travaillons davantage avec des traitements oraux contre les puces et les tiques maintenant.»
Le Dr Greenstein dit que la pensée actuelle est qu’il n’y a pas de «saison» des puces ou des tiques maintenant. «Avec le réchauffement climatique partout dans le monde, nous recommandons la prévention des puces et des tiques sur ordonnance tout au long de l’année.»
5. Suivez les soins dentaires pour animaux de compagnie qui sont essentiels à la santé globale de votre animal
Un autre domaine négligé des soins pour animaux de compagnie est de s’assurer que votre animal reçoit des soins dentaires appropriés. «Je ne pense pas que les gens apprécient à quel point la santé dentaire est liée à la santé globale de leur animal», déclare le Dr Greenstein.
Le Dr Landis-Hanna dit que le brossage est la clé pour garder les dents de votre animal en bonne forme. «Tout comme pour les humains, si votre animal mange, ses dents doivent être brossées tous les jours; c’est aussi un excellent moyen de créer des liens avec votre animal. »
Elle ajoute que le brossage peut également vous aider à éviter les problèmes avant qu’ils ne deviennent trop graves. «Si vous voyez des gencives roses, rouges ou saignantes, ou des dents décolorées ou fissurées, vous pouvez appeler votre vétérinaire pour un contrôle supplémentaire.»
L’American Veterinary Medical Association dit que les dents de votre animal doivent être vérifiées par votre vétérinaire au moins une fois par an, et plus tôt si vous voyez des signes de problèmes dentaires.
6. Restez toujours à jour avec la prévention de la dirofilariose sur ordonnance
Comme pour la prévention des puces et des tiques, la prévention du ver du cœur doit être utilisée pour prévenir les vers du cœur. Il ne peut pas traiter un animal qui a déjà été infecté par cette maladie potentiellement mortelle.
Il est également essentiel que vous choisissiez une option de prévention qui correspond le mieux à votre style de vie. «Nous recommandons qu’il soit administré une fois par mois tout au long de l’année, mais nous voyons des approvisionnements de 12 mois d’une durée de 16 mois», explique le Dr Landis-Hanna. «Les parents d’animaux doivent s’assurer qu’ils l’utilisent régulièrement.»
Si vous laissez la couverture du ver du cœur expirer, votre vétérinaire exigera que votre animal soit soumis à un dépistage des vers du cœur avant d’en prescrire davantage.
Le Dr Arndt conseille également de ne pas oublier de prévenir le ver du cœur de votre chat. «Cela est souvent négligé dans les soins aux chats», déclare le Dr Arndt. «Nous le recommandons pour tous les chats d’extérieur et d’intérieur.»
7. Surveillez les signes de douleur et d’arthrite
À mesure que nos animaux vieillissent, ils peuvent contracter de l’arthrite, tout comme nous, et certaines personnes manquent les signes. «Les animaux domestiques ne présentent pas de douleur comme nous le faisons et ils ont tendance à s’intérioriser, ce qui peut affecter leur qualité de vie», explique le Dr Arndt.
Si votre animal se retire, a un changement dans ses habitudes de toilette, boitait constamment ou n’aime pas être touché dans certaines zones, le Dr Arndt dit qu’il est important de parler à votre vétérinaire. Ils peuvent vous aider à déterminer si votre animal doit suivre un plan de gestion de la douleur, ce qui peut améliorer sa qualité de vie.
8. Créez et maintenez un lien solide avec votre animal de compagnie
«Lorsque nous parlons du lien homme-animal, nous entendons souvent parler des bienfaits pour la santé des humains», déclare le Dr Landis-Hanna. «Beaucoup de gens négligent les avantages pour la santé de nos animaux de compagnie.»
Le Dr Landis-Hanna dit que créer un lien fort avec votre animal en la caressant, en passant du temps avec elle, en la promenant et en jouant avec elle peut grandement améliorer ses compétences de socialisation. Ces types d’activités peuvent également réduire le niveau de stress de votre animal.
«C’est le même avantage que vous attendez de passer du temps avec un enfant; c’est une relation très symbiotique », déclare le Dr Landis-Hanna.
