Examen de l’exactitude le 25 juillet 2019 par le Dr Katie Grzyb, DVM
Si votre chien a peur de TOUT, vous comprenez que la vie avec un chien effrayant peut être limitante.
Au lieu de saluer le monde avec une marche confiante et une queue qui remue, un chien craintif pourrait éviter quelque chose de nouveau, ou pire encore, réagir de manière préventive pour éviter une nouvelle situation.
Il n’est pas facile pour un parent d’animaux de compagnie d’admettre que son chien a peur de tout, car essayer de surmonter ces peurs peut être accablant.
La peur a sa place dans la nature; il augmente les chances de survie d’un animal en le gardant à l’écart du danger. Mais lorsque votre chien agit de manière étrange et effrayée dans la vie de tous les jours, il est stressant pour les deux extrémités de la laisse et peut même avoir des conséquences à long terme sur la santé.
Voyons pourquoi certains chiens ont peur de tout, comment reconnaître les comportements de peur, quelles situations déclenchent la peur et comment vous pouvez aider votre chien à gérer sa peur.
Qu’est-ce qui fait qu’un chien a peur de tout?
Les chiens qui semblent avoir peur de tout peuvent être des produits de la nature et nourrir. La composition génétique d’un chien, ses premières expériences, son environnement et sa vie quotidienne peuvent tous avoir un impact sur son tempérament.
Manque de socialisation
Une raison courante de la peur chez les chiens est le manque d’exposition positive à de nouvelles personnes, à de nouveaux animaux et à de nouveaux environnements pendant la période de peur critique du processus de socialisation du chiot.
Cette étape de développement importante dans la vie d’un chiot se produit entre 8 et 16 semaines, lorsque les chiots doivent avoir une variété d’interactions agréables avec le monde qui les entoure.
Les chiots qui ne sont pas exposés positivement au monde qui les entoure pourraient être plus susceptibles de se méfier de tout ce qui est nouveau ou inhabituel. Cela peut les amener à avoir peur de choses que nous n’associerions pas à la peur, comme des gens portant de grands chapeaux ou ayant une poussette / planche à roulettes / patineur passer devant vous.
Prédispositions génétiques
Cependant, certains chiens nerveux peuvent également avoir une prédisposition génétique à la peur ou à la timidité. Les chiots nés de mères anxieuses sont également plus susceptibles d’avoir peur.
Expériences traumatisantes
Pour certains chiens, il suffit d’une expérience traumatisante unique pour créer des réactions de peur à vie. Par exemple, un chien pris au dépourvu par des pétards lors d’une promenade peut alors généraliser cette réaction de peur à tout un bruit fort – comme une porte de voiture claquant – et pourrait également développer une peur de marcher n’importe où près de l’endroit où cela s’est produit.
Douleur
Il est important de noter que certains comportements qui ressemblent à de la peur peuvent être liés à la douleur. Les chiens qui semblent «timides» et nerveux à l’idée d’être touchés peuvent en fait avoir un problème médical non diagnostiqué.
Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si votre chien ressent de la douleur ou souffre de problèmes liés à la peur.
Reconnaître la peur chez les chiens
La première étape pour aider un chien qui a peur de tout est de comprendre son langage corporel.
Certaines manifestations de la peur sont difficiles à manquer, comme un chien tremblant et recroquevillé qui a les oreilles et la queue repliées. Mais apprendre à reconnaître des réactions de peur plus subtiles vous permettra d’intervenir avant que la peur de votre chien ne s’aggrave.
Certains des signes révélateurs de la peur chez les chiens comprennent:
- Tremblant ou tremblant
- Corps voûté avec la tête baissée
- Les oreilles en arrière
- Queue repliée
- Cheveux debout sur le cou et le dos
- Grondement
- Montrant les dents
Un chien qui a peur pourrait également montrer ces signes plus subtils:
- Gel sur place
- Se déplacer au ralenti
- Léchant leurs lèvres à plusieurs reprises
- Bâiller fréquemment
- Essayer de s’éloigner du stresseur
- Haleter fortement ou arrête soudainement de haleter
Gardez à l’esprit que certains comportements qui ressemblent à de l’agressivité, comme la réactivité de la laisse et les aboiements, peuvent également être des signes d’une peur sous-jacente de quelque chose.
Choses courantes dont les chiens ont peur et comment vous pouvez aider
De nombreuses peurs canines sont universelles – il est rare qu’un chien profite réellement d’un voyage chez le vétérinaire – cependant, un chien qui a peur de tout pourrait avoir du mal à faire face aux bruits ou aux rencontres de tous les jours.
Bruits forts
Il est presque impossible d’éviter d’avoir un réflexe de sursaut lorsque vous entendez un bruit fort inattendu, mais les chiens qui ont peur de tout réagiront de manière plus spectaculaire aux bruits.
Par exemple, un chien typique peut sauter au son d’une casserole tombée, mais un chien effrayé peut courir, se cacher et refuser de sortir.
Comment aider:
Si votre chien ne réagit qu’à certains types de bruits, comme les sirènes ou les feux d’artifice ou le tonnerre, vous pouvez utiliser la modification du comportement pour aider votre chien à apprendre à tolérer le son. Utilisez un enregistrement du son pour le désensibiliser progressivement au bruit en le jouant à faible volume et en l’associant à des friandises.
Augmentez le son au cours d’une série de séances d’entraînement, en observant le langage corporel de votre chien pour vous assurer qu’il ne se sent pas mal à l’aise avec le bruit. Si votre chien essaie de faire face à des sons effrayants comme le bruit de construction, utilisez une machine à bruit blanc pour étouffer les sons.
Les enfants
Les enfants peuvent être rapides, bruyants et imprévisibles, et à cause de cela, ils peuvent être difficiles, même pour les chiens les plus tempérants.
Mais les chiens avec des réactions de peur généralisées trouveront les enfants encore plus pénibles, en particulier parce qu’un enfant ne comprend pas le langage corporel canin et aura du mal à reconnaître quand un chien craintif essaie de s’enfuir.
Comment aider:
Si vous n’avez généralement pas d’enfants à la maison, il est plus facile de gérer le comportement de votre chien en le gardant dans un endroit sûr et calme lorsque de petits invités lui rendent visite.
Si vous découvrez que votre nouveau chien a peur de vos propres enfants, assurez-vous qu’il dispose d’un espace où il peut passer du temps loin d’eux. Ensuite, vous devrez trouver un dresseur de chiens à renforcement positif pour vous aider à évaluer la situation et à créer un plan de formation qui protège tout le monde.
Autres chiens
Malheureusement, tous les chiens ne veulent pas être amis avec les siens, en particulier les chiens timides. Si un chien n’a pas eu l’occasion de rencontrer des amis chiens et de développer des compétences linguistiques canines, il pourrait se sentir débordé face à d’autres chiots.
Comment aider:
Pour aider les chiens craintifs à se sentir plus en confiance avec les autres chiens, il faut une approche lente et une bonne compréhension du langage corporel canin. Vous devrez travailler lentement à travers les introductions de chiens afin de garder votre chien à l’aise.
Pour les chiens qui sont légèrement mal à l’aise avec d’autres chiens, vous devriez trouver un chien moelleux et averti et essayer de les promener ensemble, au même rythme mais avec une distance entre eux. Lorsque les deux chiens semblent détendus, commencez progressivement à les rapprocher, en veillant à ce qu’ils restent calmes et heureux à mesure qu’ils se rapprochent.
Gardez les introductions précoces courtes et terminez les sessions avant que le chien nerveux ne soit submergé. Et rappelez-vous que se faire des amis avec un chien ne signifie pas que le comportement se généralisera tout chiens.
Étrangers
Certains chiens sont mal à l’aise avec des personnes qui semblent différentes de leur famille (par exemple, les grands hommes à barbe ou les personnes portant des chapeaux et des vestes volumineuses), mais les chiens qui ont peur de n’importe qui en dehors de leur famille peut rendre l’entrée en public ou avoir des invités plus traumatisants.
Comment aider:
La désensibilisation et le contre-conditionnement peuvent aider un chien étranger timide à surmonter ses peurs.
Pour commencer, déterminez « tampon zone « – la zone où il peut rester calme face à un étranger. Ensuite, faites voir l’étranger au bord de cette zone tampon et donnez à votre chien un tas de friandises spéciales qu’il ne reçoit pas normalement.
Continuez à donner des friandises pendant que la personne est en vue pendant quelques secondes, puis faites disparaître l’étranger.
Combler progressivement l’écart entre votre chien et la personne au cours d’une série de séances de formation. Surveillez toujours le langage corporel de votre chien pour vous assurer qu’il reste calme et confiant tout au long du processus de dressage.
Aller dehors
Parfois, le monde devant votre porte d’entrée est un endroit effrayant. Les chiens qui se déplacent dans un environnement différent, comme de la banlieue à la ville, pourraient trouver le bruit et les foules dans leur nouveau quartier accablants.
De même, une expérience traumatisante à l’extérieur, comme se battre avec un autre chien, peut être suffisante pour créer une peur écrasante de sortir.
Comment aider:
Les chiens qui ont peur de quitter leur maison peuvent bénéficier d’un processus de formation appelé «mise en forme». La mise en forme permet aux chiens de faire face à leurs peurs plus facilement en décomposant les comportements en étapes gérables et en récompensant le chien d’avoir progressé vers le produit fini.
Les parents d’animaux peuvent commencer le processus en se tenant près de la porte avec une poignée de friandises. Lorsque votre chien fait un mouvement vers la porte, marquez le comportement avec un clicker ou un marqueur verbal comme «bon!» puis jetez une friandise à votre chien. Continuez à construire et à récompenser chaque pas vers la porte jusqu’à ce que votre chien puisse franchir le seuil.
Soyez patient avec votre chien
Gardez à l’esprit qu’un chien craintif devrait toujours fixer le rythme de la formation. Essayer de pousser un chien nerveux au-delà de sa zone de confort pourrait faire dérailler le processus de formation, alors soyez patient et encouragez votre chiot effrayé alors qu’il apprend à être un chien plus confiant.
Discutez avec votre vétérinaire de la formation de jumelage et des efforts de désensibilisation avec des suppléments naturels et holistiques calmants ou phéromone colliers. Parfois, les médicaments sont très utiles pour calmer certains chiens dans certaines situations si les options naturelles n’ont pas fonctionné. De plus, travailler avec un vétérinaire comportementaliste peut être la meilleure option si toutes les autres voies ont échoué.
Par: Victoria Schade
Image en vedette: iStock.com/DemureDragonfly
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