Ces dernières années, les vétérinaires ont remarqué une recrudescence des cas d’hypertrophie cardiaque chez les chiens. Également appelée cardiomyopathie dilatée (DCM), il s’agit d’une maladie cardiaque grave et souvent mortelle.
Enquête de la FDA sur les aliments pour chiens sans céréales et les maladies cardiaques
De nombreux cas de DCM impliquaient des chiens qui étaient nourris avec des régimes sans céréales, ce qui suggère que le régime alimentaire peut jouer un rôle dans cette maladie. Cette tendance alarmante a conduit la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis à lancer une enquête pour savoir si l’alimentation et d’autres facteurs mettent les animaux de compagnie en danger de développer le DCM.
La FDA a depuis publié une série de rapports résumant les conclusions de l’enquête. Vous vous demandez peut-être ce que ces résultats signifient pour vos animaux de compagnie et quels aliments sont sûrs pour les nourrir.
Les régimes sans céréales sont-ils mauvais pour les chiens? Quelle est la cause de la récente flambée de cas de DCM? Bien que l’enquête de la FDA soit toujours en cours, voici ce que vous devez savoir et ce que vous pouvez retirer des dernières nouvelles sur cette maladie grave.
Qu’est-ce que la cardiomyopathie dilatée?
Le DCM est une affection cardiaque qui se caractérise par une taille cardiaque agrandie et un amincissement du muscle cardiaque. Ces changements affaiblissent la capacité du cœur à pomper le sang, de sorte que la maladie a tendance à être progressive et conduit finalement à une insuffisance cardiaque.
La cardiomyopathie dilatée peut affecter à la fois les chats et les chiens. Le DCM canin est traditionnellement présent chez les chiens d’âge moyen et plus âgés, en particulier les chiens de grande taille et de race géante, tels que le Doberman, le Great Dane et l’Irish Wolfhound. Parce que des races spécifiques sont sensibles, cela avait suggéré que la maladie avait une cause génétique.
Mais chez les chats, le DCM est causé par une carence en taurine, un acide aminé qui ne peut pas être synthétisé par l’organisme et doit être obtenu dans l’alimentation. Une fois que les chercheurs ont découvert qu’une faible teneur en taurine était la cause du DCM félin, les fabricants ont commencé à ajouter de la taurine aux aliments commerciaux pour chats afin de garantir que les chats reçoivent des quantités adéquates. En conséquence, le DCM félin est désormais très rare. Cela soulève la question de savoir si l’alimentation joue sur les chances d’un chien de développer le DCM.
Est le régime à blâmer pour DCM chez les chiens?
Au cours des dernières années, le DCM a été plus fréquent chez les chiens qu’auparavant. Et au lieu de cibler uniquement les grandes races, ces nouveaux cas affectent une grande variété de races, y compris les chiens qui n’avaient pas été considérés comme étant à haut risque de DCM. Cela suggère qu’un facteur autre que la génétique provoque des maladies chez ces animaux.
En réponse, la FDA a fait équipe avec des laboratoires de diagnostic, des cardiologues vétérinaires et des nutritionnistes pour enquêter sur les récents cas de DCM chez les chiens. Ils ont demandé aux vétérinaires de signaler tout cas de DCM canin ou félin à la FDA.
Un total de 560 chiens atteints de DCM ont été signalés jusqu’à présent, et la FDA utilise ces cas pour rechercher toutes les tendances qui pourraient avoir pris en compte la maladie. En particulier, ils se concentrent sur les analyses de sang, les résultats de diagnostic (tels que les symptômes et les mesures de l’échocardiogramme) et le régime alimentaire, ainsi que sur d’autres facteurs.
La recherche indique-t-elle des régimes sans céréales?
Contrairement à la forme génétique du DCM, les récents cas de DCM ont affecté un large éventail d’âges et de races de chiens, des chiots aux chiens plus âgés. Les races avec DCM les plus fréquemment rapportées sont le Golden Retriever, le Labrador Retriever et les races mixtes.
Lorsque la FDA a examiné les facteurs alimentaires, elle a constaté que plus de 90% des chiens atteints de DCM étaient nourris avec des régimes alimentaires répertoriés comme «sans céréales» ou «sans grains».
Au lieu de céréales, ces régimes contiennent des pois et / ou des lentilles comme ingrédients principaux. Une proportion plus faible des régimes indiquait également les pommes de terre ou les patates douces comme ingrédient supérieur.
Les chercheurs ont examiné de nombreux autres composants du régime alimentaire, tels que la source de protéines, les minéraux, les glucides et les amidons, mais aucun de ces autres composants n’a évolué avec le développement de la maladie.
Il convient également de noter que, selon la FDA, les régimes alimentaires des chiens dans les cas signalés avaient «des concentrations / ratios élevés de certains ingrédients tels que les pois, les pois chiches, les lentilles et / ou divers types de pommes de terre», ce qui est typique des céréales. les régimes gratuits, mais les régimes contenant des céréales étaient également représentés dans ces cas.
Le rôle de la taurine dans le DCM canin
Les enquêteurs ont également examiné la faible taurine comme cause possible des cas récents. Jusqu’à présent, ces résultats n’ont pas été concluants. Un peu moins de la moitié des chiens testés dans le rapport étaient déficients en taurine, tandis que la moitié restante avait des niveaux normaux de taurine.
Cependant, d’autres études suggèrent que la taurine peut jouer un rôle plus important dans le DCM, en particulier pour certaines races de chiens. Une étude a révélé que 24 Golden Retrievers atteints de DCM avaient une faible teneur en taurine, et la plupart des chiens étaient nourris avec des régimes sans céréales avant le diagnostic.
Heureusement, la maladie cardiaque s’est résolue pour presque tous les chiens après avoir reçu des médicaments cardiaques et des suppléments de taurine et être passés à un régime alimentaire à base de céréales.
D’autres facteurs sont-ils impliqués?
Jusqu’à présent, la plus grande découverte du rapport de la FDA est que presque tous les chiens atteints de DCM ont été nourris avec des régimes sans céréales. Cela suggère un lien fort entre les aliments sans céréales et les maladies cardiaques chez ces animaux.
La FDA n’a pas encore déterminé le mécanisme exact de la formation de la maladie. Pour couvrir toutes les bases, la FDA et les agences partenaires continuent de rechercher tous les facteurs possibles, tels que la génétique, l’exposition aux métaux lourds et d’autres toxicités, qui pourraient contribuer au développement du DCM.
Est-il sûr de nourrir un régime sans céréales?
L’étude de la FDA sur le DCM chez les chiens est toujours en cours et sur leur page Q&R, ils déclarent:
« Pour le moment, nous ne conseillons pas de changements alimentaires basés uniquement sur les informations que nous avons recueillies jusqu’à présent. »
Mais si vous avez des inquiétudes au sujet de l’alimentation des régimes avec certains ingrédients, votre vétérinaire peut vous aider à déterminer les aliments les plus appropriés pour les besoins individuels de votre animal.
Bien que les régimes sans céréales pour animaux soient devenus populaires ces dernières années, il est important de garder à l’esprit que les sensibilités et allergies aux céréales sont en fait très rares chez les animaux, par rapport aux humains. La plupart des animaux de compagnie n’ont donc pas besoin d’un régime sans céréales.
Quel que soit le régime que vous nourrissez, si votre animal présente des signes de problèmes cardiaques, comme une toux, des difficultés respiratoires, une faiblesse ou un collapsus, vous devez contacter votre vétérinaire dès que possible.
Par: Natalie Stilwell, DVM, MS, PhD
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