Par Lynne Miller
Le souffle du chat n’est pas censé sentir comme un bouquet. Quelque chose d’aussi banal qu’un morceau de thon coincé entre les dents de votre compagnon félin peut produire une odeur moins qu’agréable, explique le Dr Bruce Gordon Kornreich, directeur associé du Cornell Feline Health Centre.
« Ce n’est pas nécessairement anormal pour un chat d’avoir une petite odeur dans sa bouche », dit-il.
Mais si la respiration du chat vous fait constamment froncer le nez, cela pourrait être le signe que quelque chose ne va pas. Voici quelques causes courantes d’halitose chez les chats et des moyens de prévenir et de traiter cette condition.
Causes et traitement de la mauvaise haleine chez les chats
Maladie parodontale
Bien que de nombreuses choses puissent produire des odeurs dans la bouche, les vétérinaires conviennent que la maladie parodontale est la cause la plus courante de mauvaise haleine chez les chats. La maladie parodontale est une infection qui résulte de l’accumulation de tissus mous la plaque dentaire sur la surface des dents autour des gencives, selon le Conseil vétérinaire de santé bucco-dentaire. Les bactéries présentes dans la plaque dentaire irritent le tissu gingival si la plaque s’accumule, ce qui peut entraîner une infection de l’os entourant les dents. En quelques jours, la plaque peut se minéraliser et se durcir en tartre, ce qui donne une surface rugueuse qui facilite l’accumulation de plus de plaque.
Si vous ignorez la maladie parodontale, elle peut entraîner une perte de dents, des saignements des gencives, de la douleur et d’autres problèmes. Pour le traiter, votre chat devrait avoir un nettoyage professionnel des dents dans le bureau de votre vétérinaire, explique le Dr Jennifer Marzec de City Cat Doctor, un cabinet vétérinaire félin basé à Chicago.
Votre animal recevra une anesthésie générale et, une fois sous sédation, le vétérinaire enlèvera la plaque et le tartre de ses dents et vérifiera les dents malades qui pourraient avoir besoin d’être extraites, dit Marzec. De plus, des radiographies peuvent être prises.
Une hygiène bucco-dentaire cohérente peut empêcher le retour de la maladie parodontale. Se brosser les dents de votre animal de compagnie tous les jours est la meilleure chose que vous puissiez faire, dit Marzec, qui recommande de l’introduire par étapes, car certains chats résistent au brossage des dents.
«Je pense que le conseil le plus important est d’aller lentement et de progresser jusqu’au brossage avec un dentifrice spécifique aux félins», explique Marzec. «D’abord, un chat devrait s’habituer à vous lever la lèvre, puis à toucher les dents, puis à introduire la brosse dans la bouche, et enfin l’acte de brossage. Aller lentement et offrir un renforcement positif augmentera les chances de succès. »
(Pour plus de conseils sur le brossage des dents, regardez ces vidéos étape par étape du Cornell University College of Veterinary Medicine.)
Si le brossage des dents n’est pas possible, essuyer les dents de votre chat avec de la gaze sèche ou un gant de toilette peut aider à éliminer la plaque, explique Marzec. Les régimes ou les friandises dentaires peuvent également réduire l’accumulation de plaque et rafraîchir l’haleine. Elle recommande des produits qui ont été acceptés par le Veterinary Oral Health Council.
Stomatite plasmocytaire lymphocytaire
Dans certains cas, la respiration putride est causée par une condition appelée plasmocytaire lymphocytaire stomatite, qui peut être associée au félin leucémie virus, virus de l’immunodéficience féline, calicivirus ou Bartonella, et d’autres infections, explique le Dr Marcia Landefeld du Feline Veterinary Hospital à Port Washington, New York.
Deux fois par an, elle voit des chatons atteints de stomatite plasmocytaire lymphocytaire, une inflammation grave de la bouche qui provoque des odeurs et des douleurs extrêmes. «Les gencives du chat ressemblent à des hamburgers crus», décrit Landefeld. «Les chats ont des gencives douloureuses, enflées et saignantes. Ça fait mal quand ils ouvrent la bouche. »
Le traitement peut impliquer de nettoyer et de retirer une partie ou la totalité des dents, dit-elle. Les chats atteints de cette maladie peuvent également avoir besoin d’antibiotiques.
En plus de chronique gingivite et la stomatite, les chats atteints du calicivirus félin peuvent souffrir d’infections des voies respiratoires supérieures, caractérisées par des écoulements oculaires, un écoulement nasal, des éternuements et des ulcérations sur la langue, explique le Dr Bruce Gordon Kornreich, directeur associé du Cornell Feline Health Centre. Il recommande le vaccin contre le calicivirus.
« Le vaccin protégera les chats contre cette maladie », dit-il. «Le calicivirus est assez transmissible aux autres chats et est très fréquent dans les endroits à forte concentration de chats comme les refuges. Il est vraiment important que les gens tiennent leurs chats à jour sur les vaccins. «
Cancers buccaux
Les cancers buccaux peuvent également produire des odeurs nauséabondes dans la bouche, dit Kornreich. Lorsqu’une tumeur se développe, elle peut s’infecter et provoquer une halitose.
« Malheureusement, au moment où les chats atteints de carcinome épidermoïde [and other types of oral cancer] sont diagnostiqués, les pronostic n’est pas bon », dit Kornreich, notant que les chats ne vivront généralement que deux à six mois de plus.
Maladie du rein
Parfois, la mauvaise haleine signale un problème de santé qui provient de l’extérieur de la bouche. Si l’haleine de votre chat sent l’ammoniac ou l’urine, cela pourrait être une maladie rénale, ce qui n’est pas rare chez les chats de 8 ans et plus, dit Landefeld. En plus d’avoir une mauvaise haleine, les chats atteints d’une maladie rénale peuvent sembler léthargiques, peuvent perdre du poids, boire plus d’eau et uriner plus fréquemment et en plus grand volume.
« J’ai appris à ne pas regarder les dents », explique Landefeld. «Je vérifie les niveaux de reins. Cette odeur de mauvaise haleine peut signifier que les toxines s’accumulent. »
Votre vétérinaire peut examiner votre animal de compagnie et faire un test sanguin et analyse d’urine pour voir si la maladie rénale est le problème.
Les maladies rénales peuvent être gérées par des modifications alimentaires, telles que la réduction de la teneur en phosphore des aliments, la bonne hydratation de votre chat et le traitement de problèmes secondaires tels que anémie ou haut pression artérielle, dit Kornreich.
«Plus le stade de la maladie rénale est précoce, meilleur est le pronostic», dit-il.
Diabète
Si l’haleine de votre chat a une odeur fruitée, cela pourrait indiquer un diabète, surtout si l’animal boit également plus d’eau que d’habitude, urine plus fréquemment et perd du poids malgré un appétit vorace, dit Landefeld. Le diabète chez les chats peut être géré avec insuline.
Maladie du foie
En plus d’une haleine nauséabonde, un chat atteint d’une maladie du foie peut avoir un jaunissement du blanc des yeux ou un jaunissement de la peau sur les oreilles ou sur les gencives, dit Kornreich. Elle peut également être léthargique, avoir un faible appétit, des vomissements ou de la diarrhée, et boire et uriner plus que la normale. Le traitement dépend de la cause de la maladie du foie, dit-il.
Diagnostic de la mauvaise haleine chez les chats
Pour déterminer la cause de l’halitose de votre chat, un vétérinaire commencera par prendre un historique de santé complet et effectuer un examen physique. Si l’origine n’est pas évidente (par exemple, maladie parodontale, stomatite lymphocytaire plasmocytaire ou tumeur buccale), il recherchera alors un problème médical sous-jacent en effectuant des analyses de sang, une analyse d’urine et tout autre test de diagnostic qui pourrait être nécessaire. .
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