Par Paula Fitzsimmons
Si votre chiot a des oreilles souples, des allergies ou s’il est un nageur passionné, vous n’êtes probablement pas étranger aux infections de l’oreille canine. Les infections de l’oreille chez les chiens ne sont pas rares, mais l’utilisation de conseils préventifs simples peut aider à empêcher les infections de l’oreille de se développer.
Si vous pensez que votre chien a une otite, appelez votre vétérinaire. «Des soins vétérinaires rapides sont essentiels pour éviter des conséquences plus graves telles qu’une rupture du tympan, une infection de l’oreille moyenne ou interne et une perte auditive», explique le Dr Alli Troutman, vétérinaire holistique au Integrative Veterinary Service à Brookfield, Wisconsin.
Les symptômes des otites chez les chiens sont difficiles à ignorer. «Le chien affecté secoue généralement la tête fréquemment, peut incliner la tête avec l’oreille endolorie habituellement sur le côté« bas », et il y a souvent une odeur aigre provenant de l’oreille», explique le Dr Beth Boynton, professeur de bien-être à Collège universitaire de médecine vétérinaire de Western à Pomona, en Californie. « Il peut sembler gonflé, rouge et plein d’écoulement humide. »
Épargnez à votre chien des souffrances inutiles et évitez les frais de voyages vétérinaires supplémentaires grâce à ces conseils sûrs et efficaces approuvés par le vétérinaire pour prévenir les otites chez les chiens.
1. Exclure les causes sous-jacentes
Une infection de l’oreille est généralement le signe que quelque chose d’autre se passe avec votre chien, explique le Dr Alexandra Gould, vétérinaire à la Dermatology Clinic for Animals à Tacoma, Washington. « Ce n’est qu’en traitant ces causes sous-jacentes que les otites peuvent être évitées. » Les causes, dit-elle, incluent les allergies, les corps étrangers coincés dans l’oreille (comme les herbes de la sétaire), les maladies hormonales et auto-immunes et les tumeurs.
Très souvent, les allergies sont responsables. «Les allergies cutanées provoquent une inflammation à la surface du corps qui provoque une irritation et de la chaleur. L’espace confiné des races du canal auditif Levure et la croissance bactérienne qui augmente encore l’inflammation », et peut entraîner des otites, explique le Dr Michael Lund, directeur du personnel vétérinaire du Département de médecine communautaire de l’ASPCA à New York.
Comme nous, les chiens peuvent réagir à n’importe quel nombre d’allergènes dans l’environnement, comme le pollen, l’herbe, acarienset les puces (une autre raison de protéger votre chien avec une prévention appropriée contre les puces et les tiques). Et ce que vous nourrissez votre chien peut être le problème, dit Boynton. Certains chiens ont des allergies ou des sensibilités alimentaires qui peuvent les prédisposer aux otites. «Aux États-Unis, les chiens réagissent le plus souvent au bœuf, aux produits laitiers et au blé», dit-elle.
2. Gardez les oreilles au sec
«Les levures et les bactéries se développent dans des environnements chauds et humides, et de nombreuses oreilles de chien s’avèrent être la boîte de Pétri parfaite», explique Lund. Cela est particulièrement vrai pour les races comme les épagneuls cocker et les retrievers, dont les oreilles souples retiennent l’humidité.
Il dit que le meilleur moyen de prévention pour ces types de chiens prédisposés aux otites est de nettoyer et de sécher les oreilles tous les cinq à 10 jours. Si votre chien nage ou se baigne régulièrement, nettoyez-lui les oreilles dès que possible après une exposition à l’eau. « Cela garantit que l’humidité est suffisamment éliminée pour empêcher les levures et les bactéries d’avoir la chance de coloniser les canaux auditifs. »
Dr. Jill Abraham, un conseil certifié dermatologie spécialiste de Blue Pearl Veterinary Partners à Midtown, New York, suggère de placer une boule de coton dans les oreilles pendant le bain pour les garder au sec. « Vous n’avez pas à pousser la boule de coton en profondeur, elle peut reposer à l’ouverture de l’oreille. »
Après le bain, pensez à retirer la boule de coton et à sécher les oreilles. « Après un bain, vous pouvez utiliser un papier sec ou une serviette en tissu pour sécher le rabat intérieur et autour de l’ouverture du conduit auditif. »
3. Gardez les oreilles propres
Pour nettoyer les oreilles, Abraham suggère la routine suivante. Soulevez le cache-oreille, puis remplissez le canal avec une solution recommandée par le vétérinaire, ou faites tremper une boule de coton dans la solution et pressez le liquide dans le canal. Après avoir massé doucement la base de l’oreille pendant 20 à 30 secondes et laissé votre chien secouer la tête, utilisez des boules de coton sèches ou des serviettes douces pour essuyer les débris. «Vous pouvez utiliser des applicateurs à pointe de coton dans les plis à l’intérieur du cache-oreilles, mais n’en insérez aucun dans les canaux auditifs», dit-elle. «Cela pourrait pousser la cire et l’infection plus profondément et endommager le tympan.»
Quel est le meilleur nettoyant pour les oreilles des chiens?
Lund déconseille les solutions de nettoyage des oreilles faites maison comme le peroxyde d’hydrogène dilué, le vinaigre et l’alcool à friction. « Les remèdes à la maison sont souvent la moitié de l’eau, et l’eau dans l’oreille est ce qui peut prédisposer de nombreux chiens aux infections de l’oreille. » Demandez plutôt à votre vétérinaire une recommandation en fonction des besoins spécifiques de votre animal.
4. Tenez compte des suppléments
Bien sûr, il n’y a pas de substitut à un régime nutritionnellement complet à base d’ingrédients de haute qualité, mais les suppléments suivants peuvent être utilisés dans le cadre de votre stratégie de prévention des otites. Vérifiez toujours avec votre vétérinaire avant de donner à votre chien des suppléments.
Si les allergies sont à l’origine des otites de votre chien, un supplément gras oméga-3 quotidien peut vous aider. Ces suppléments peuvent réduire l’inflammation, ce qui peut réduire le risque d’infections de l’oreille, explique Lund. Les acides gras oméga-3, comme ceux que l’on trouve dans les suppléments d’huile de poisson, peuvent «réduire l’inflammation associée aux allergies cutanées qui apparaissent souvent dans les oreilles et les pieds d’un chien».
Un système immunitaire défectueux peut rendre votre chien plus sujet aux infections, il est donc essentiel de maintenir l’équilibre. Un supplément probiotique peut équilibrer la flore bactérienne normale dans le tractus intestinal et favoriser une réponse immunitaire appropriée. «Un intestin sain est un intestin heureux et un intestin heureux est un système immunitaire sain», explique Troutman.
5. Reconsidérer la cueillette des poils d’oreille
Épiler les poils des oreilles de votre chien peut être bénéfique, mais il ne convient pas à tous les chiens. «Je m’en tiens au vieil adage:« Si ce n’est pas cassé, ne le répare pas », explique Abraham. Si un chien a des oreilles saines et n’a pas eu d’infections, elle conseille souvent aux parents d’animaux de ne pas cueillir. « Mais, si un chien avec des canaux très poilus continue à avoir des otites, cela peut aider à garder les canaux sans poils. »
Si vous décidez d’arracher les poils des oreilles de votre chien, ce n’est probablement pas quelque chose que vous voulez essayer à la maison, sauf si vous êtes expérimenté. Une cueillette trop agressive peut entraîner des douleurs et causer plus de problèmes d’oreille.
«Je ne conseille pas aux propriétaires d’animaux de compagnie de se débrouiller seuls avec des poils d’oreille à la maison. Il est préférable de le faire par un toiletteur ou un professionnel vétérinaire. »
