Nous aimons nos chiens et voulons leur fournir la nourriture la plus nutritive possible, mais décider quelle nourriture est la meilleure n’est pas facile. Le marketing de l’industrie des aliments pour animaux de compagnie complique souvent le problème et présente des points de vue contradictoires. Un type de régime de plus en plus populaire, le régime à base de viande crue, est également l’un des sujets les plus polarisants de la nutrition vétérinaire.
Un article récent dans le Journal de l’American Veterinary Medical Association examine les risques et les avantages potentiels des régimes à base de viande crue. L’un des principaux points mis en avant dans l’article est qu’il existe des opinions bien arrêtées de chaque côté de l’argument, mais peu de données scientifiques à l’appui des deux côtés.
Les avocats citent les raisons suivantes pour lesquelles il est bénéfique de suivre un régime à base de viande crue:
- Meilleure appétence (goût)
- Des dents plus propres et moins d’odeurs dans la bouche, le corps et les selles
- Un pelage plus brillant et une peau plus saine
- Amélioration de l’immunité, du comportement et de l’énergie
- Une alimentation plus naturelle, ressemblant à ce que mangerait un chien sauvage
- Évite les effets nocifs causés par la transformation et l’inclusion de sous-produits ou d’additifs et de conservateurs synthétisés chimiquement, qui pourraient augmenter le risque de certains cancers
- Évite les contaminants potentiels que les aliments pour chiens commerciaux peuvent contenir (par exemple, le rappel de 2007 en raison de la mélamine)
- Réduction de la production de caca et amélioration de la santé du côlon (extrapolée à partir d’études humaines)
Les opposants aux régimes crus soulignent ce qui suit:
- Risques sanitaires accrus pour les humains liés à la manipulation de viande crue et de tout ce qu’elle touche ainsi qu’à l’exposition à un nombre accru de bactéries dans les excréments du chien
- Augmentation des risques pour la santé du chien et des autres animaux domestiques dans le ménage
- Une incidence élevée de déséquilibres nutritionnels
Plusieurs organisations vétérinaires professionnelles déconseillent l’alimentation de régimes à base de viande crue, notamment l’American Animal Hospital Association, l’American Veterinary Medical Association et la Canadian Veterinary Medical Association. Le programme Pet Partners de la Delta Society exclut les animaux qui suivent un régime à base de viande crue de participer à leurs programmes de thérapie animale. Ces organisations citent les risques pour l’animal, les autres animaux et les humains comme base de leur décision.
Des études montrent que Salmonella se trouve dans un quart à la moitié des régimes à base de viande crue, avec un nombre élevé d’isolats résistants. Cela signifie que bon nombre des antibiotiques couramment utilisés pour traiter les infections causées par ces bactéries ne fonctionneront pas. Salmonella peut également être trouvée dans les régimes commerciaux, mais le risque est beaucoup plus faible. Les chiens et les chats peuvent tomber malades en raison de Salmonella, mais le plus grand risque est pour les humains dans le ménage. De nombreux autres types de bactéries se retrouvent également dans les régimes crus. Si les os sont inclus, les dents fracturées, la pénétration du tube digestif et l’impaction gastro-intestinale sont également possibles.
De nombreux régimes à base de viande crue présentent des déséquilibres nutritionnels qui peuvent être nocifs pour le chien. Une étude a évalué 200 recettes pour des chiens en bonne santé et a révélé que 95% des recettes avaient au moins un nutriment essentiel inférieur à la quantité minimale recommandée. Beaucoup avaient de multiples déséquilibres. Parce qu’il est très difficile de formuler un régime alimentaire équilibré préparé à la maison, un nutritionniste vétérinaire doit toujours être consulté en premier.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour justifier les risques et les avantages des régimes crus. Chaque animal individuel et les caractéristiques du ménage doivent être évalués (avec la contribution d’un vétérinaire) avant de décider quel régime est le meilleur.
Dre Jennifer Coates
Référence
Connaissances actuelles sur les risques et les avantages des régimes à base de viande crue pour chiens et chats. Freeman LM, Chandler ML, Hamper BA, Weeth LP. J Am Vet Med Assoc. 1 décembre 2013; 243 (11): 1549-58.
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