Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les chats ont une incidence d’arthrite beaucoup plus élevée que nous ne l’avons jamais connue. Une étude récente a montré que jusqu’à 60 à 90 pour cent de tous les chats (jeunes et vieux) présentaient des changements radiographiques compatibles avec l’arthrose. Les signes les plus révélateurs de l’arthrite chez les chats sont les changements de comportement.
Ils peuvent dormir dans des endroits différents, être réticents à sauter sur ou hors des objets, ne pas utiliser les escaliers, jouer moins, avoir des «accidents» à l’extérieur du bac à litière (surtout s’ils doivent aller à un niveau différent dans la maison ou si le bac a des côtés hauts), toiletter excessivement (par exemple, lécher la zone autour d’un joint) et agir grincheux au toucher.
Les chats sont une énigme en ce qui concerne l’arthrite. Des modifications osseuses peuvent être observées sur des radiographies (radiographies) qui ressemblent à de l’arthrite, mais l’animal ne présente aucun signe de boiterie ou de douleur dans l’articulation. À l’inverse, le chat peut présenter des symptômes d’arthrite, mais aucune anomalie radiographique évidente ne peut être observée. C’est pourquoi il est si important de surveiller les signes subtils de douleur chez les chats.
L’un des principaux contributeurs à la douleur dans une articulation arthritique est l’excès de poids. Porter des kilos en trop entraîne plus de stress sur les articulations arthritiques. Depuis 58 pour cent de tous les chats (c’est 43 million chats) sont en surpoids et 22 pour cent sont obèses, la perte de poids pourrait être utile chez de nombreux chats arthritiques. Dans une étude, l’obésité a entraîné un risque quatre fois plus élevé de boiterie cliniquement pertinente. La recherche montre également qu’un poids corporel sain peut aider à prévenir le développement de l’arthrite chez les personnes prédisposées
Comment pouvez-vous aider votre chat à perdre cet excès de poids? Voyons d’abord ce qui prédispose nos chatons à l’obésité. Contrairement à la croyance populaire, les gènes ne sont que partiellement (un quart à un tiers) responsables. Cela est prouvé chez l’homme et la situation est probablement similaire chez le chat. Par conséquent, le poids d’un individu est de deux tiers à trois quarts dépendant de facteurs externes, comme la quantité de nourriture consommée. Un gros contributeur est la stérilisation. Nous savons que le métabolisme ralentit d’environ 30% après la stérilisation des animaux, vous devez donc vous nourrir moins ou ils prendront du poids.
Pour perdre du poids, vous devez réduire l’apport calorique de votre chat. Mais cela doit se faire lentement. La quantité optimale de perte de poids chez les chats est d’environ une demi-livre par mois. Par conséquent, si votre chat est en surpoids de six livres, il faudra 9 à 12 mois pour que l’excès de poids disparaisse.
Il est préférable de nourrir votre chat avec un régime amaigrissant, car ces produits sont formulés pour contenir les bons niveaux de nutriments. Si vous nourrissez une plus petite portion d’un régime d’entretien régulier, votre chat n’est probablement pas sur un plan optimal de nutrition. La nourriture en conserve est excellente car elle est plus faible en matières grasses et en glucides et plus riche en protéines. Chacun peut également contenir un nombre exact de calories, ce qui vous aide lorsque vous calculez la quantité dont vous avez besoin pour vous nourrir. Mesurer avec précision les aliments secs peut être difficile. Par exemple, si vous nourrissez seulement dix croquettes supplémentaires par jour pendant un an, votre chat gagnera une livre entière.
La meilleure façon de vous assurer de donner à votre chat la bonne quantité de la bonne alimentation est de prendre rendez-vous pour un examen et une consultation avec votre vétérinaire.
Dre Jennifer Coates
Références
Mark E. Epstein. Gestion de la douleur chronique chez les chiens et les chats. Partie 1: Les deux outils les plus importants dans le traitement de l’arthrose. La pratique vétérinaire d’aujourd’hui. Novembre / décembre 2013; 3 (6): 20-23.
Ward, E. (2013, octobre). Fat Cats and the Fat Gap: Convaincre les propriétaires de chats de commencer un programme de perte de poids. Présentation des rondes VIN / AAFP. Consulté le VIN le 14 janvier 2014
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