Par Sarah Wooten, DVM
Un changement dans les habitudes alimentaires d’un chien, vers le haut ou vers le bas, est un indice que quelque chose ne va pas avec votre chien. Lorsqu’un chien refuse de manger à l’improviste, il vous dit qu’il ne se sent pas bien, ni physiquement, ni mentalement, ni émotionnellement. Il y a beaucoup de choses qui affectent l’appétit d’un chien, comme les maladies dentaires, la douleur non diagnostiquée, le stress et l’anxiété, les maux d’estomac, les maladies infectieuses telles que les vers ou la grippe, ou les dysfonctionnements cognitifs.
Chez l’homme, nous savons que le goût diminue avec l’âge, et les humains sous traitement anticancéreux disent que rien n’a bon goût. La même chose peut être vraie pour nos compagnons canins. Lorsque votre chien ne mange pas, il est important de consulter votre vétérinaire pour déterminer ce qui ne va pas et y remédier. S’il faut du temps pour résoudre le problème sous-jacent, un stimulant de l’appétit peut être indiqué pour soutenir votre chien sur la voie du rétablissement.
Quand les stimulants de l’appétit peuvent-ils aider mon chien?
Les stimulants de l’appétit sont indiqués lorsqu’un chien refuse de manger assez longtemps pour que cela affecte sa santé, ne consomme pas suffisamment de calories pour maintenir un poids santé, prend un médicament (comme la chimiothérapie) qui diminue l’appétit, se remet d’une maladie et a besoin soutien de l’appétit, ou pour aider un chien à suivre un nouveau régime. Les chiens atteints d’une maladie rénale, par exemple, peuvent avoir un appétit inactif qui entraîne une perte de poids ou ne pas vouloir suivre leur régime thérapeutique rénal. Un stimulant de l’appétit peut aider dans ce cas à procurer au chien le soutien nutritionnel dont il a besoin. Il existe plusieurs options que votre vétérinaire peut suggérer, notamment: pharmaceutique, naturelles et holistiques.
Façons de stimuler l’appétit de votre chien
Poulet rôti
Pour un malade, affaibli, ou chien gériatrique qui est difficile à manger, l’une des options les plus faciles (et les moins chères) à essayer est de le tenter de manger du poulet rôti. Nous savons tous à quel point le poulet de rôtisserie sent bon à l’épicerie lorsque nous passons – et ça sent encore mieux les chiens. Même le mangeur le plus pointilleux avalera souvent sa nourriture si vous la soignez avec un peu de viande blanche d’un poulet rôti. Ne donnez pas aux chiens les os ou la peau d’un poulet rôti, et s’ils sont invités à suivre un régime faible en gras, ne nourrissez que les portions de viande blanche. D’autres stratégies faciles pour augmenter l’appétit comprennent l’alimentation manuelle et le micro-ondes pour réchauffer les aliments.
Acupuncture
L’acupuncture, bien qu’elle ne puisse pas guérir une maladie, est connue pour réduire la douleur, l’inflammation et les nausées. Chiens dont l’appétit a diminué en raison de conditions médicales telles que le diabète, une insuffisance rénale ou hépatique, une inflammation de la pancréas, ou des conditions hormonales, telles que la maladie d’Addison, sont connues pour bénéficier et avoir une augmentation de l’appétit après les séances d’acupuncture.
Mirtazapine
Lorsque les options naturelles cessent de fonctionner, il est temps pour une intervention pharmaceutique. La mirtazapine est un médicament commun qui est prescrit aux chiens qui ont un appétit diminué en raison d’autres conditions qui les rendent nauséeux, comme une maladie rénale ou un cancer, ou des médicaments tels que la chimiothérapie. La mirtazapine agit sur le système nerveux central et augmente les niveaux de sérotonine, il est donc important qu’elle ne soit pas administrée aux chiens sous ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sératonine).
Meclizine
La méclizine peut aider à l’appétit chez certains chiens. La méclizine est un antihistaminique connu pour réduire les nausées dues au vertige. Si votre chien ne mange pas à cause des nausées, il existe plusieurs autres médicaments, comme le maropitant, un médicament courant disponible auprès de votre vétérinaire local.
Agoniste des récepteurs de la ghréline
Il existe sur le marché un nouveau médicament pour les chiens qui imite l’effet de la ghréline, qui est l’hormone qui donne à un chien ou à une personne faim. Le médicament se lie aux récepteurs de la ghréline et signale au cerveau qu’il a faim.
Produits CBD
Enfin, pour ceux d’entre vous vivant dans des États où c’est légal, les produits CBD (cannabidiol) fabriqués pour les animaux de compagnie explosent sur la scène vétérinaire. Les avantages comprennent la réduction de la douleur et l’augmentation de l’appétit. Il est important de noter que le CBD du chanvre n’est pas du THC et que la marijuana est toxique pour les animaux de compagnie. Demandez à votre vétérinaire des recommandations de produits.
Il est important de noter que ces suggestions ne remplacent pas les conseils médicaux. Si votre chien ne mange pas et que vous n’avez pas vu votre vétérinaire, vous devez prendre rendez-vous pour exclure les problèmes de santé sous-jacents graves qui empêchent votre chien de manger.
