Peccary (Javelina) Le Pécaris sont des mammifères ongulés de taille moyenne, voire à doigts de pied. Il existe aujourd’hui quatre espèces vivantes de pécaris, que l’on trouve dans le sud-ouest des États-Unis, en Amérique centrale, en Amérique du Sud et à Trinidad. Les pécaris à collier sont connus sous le nom de javelines. Une deuxième espèce est le pécari à lèvres blanches (Tayassu pecari), que l’on trouve dans les forêts tropicales humides d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.
La troisième espèce, le pécari du Chaco (Catagonus wagneri), est la plus proche vivante par rapport au Platygonus pearcei, qui a disparu. On le trouve dans l’habitat d’arbustes secs ou Chaco du Paraguay, de la Bolivie, de l’Argentine et du sud du Brésil. Une quatrième espèce, le pécari géant (Pecari maximus), a été récemment découverte en Amazonie brésilienne.
Les pécaris ressemblent aux porcs domestiques, mais ils ne peuvent pas être apprivoisés en raison de leur nature agressive et sont susceptibles de blesser ou de tuer des humains. Le mot javelina est un mot espagnol qui signifie « javelot » ou « lance » car ils ont des défenses acérées comme des rasoirs. Les pécaris ne font pas partie de la famille des rongeurs ni de la famille des porcs.
Description du pécari
Les pécaris mesurent entre 90 et 130 centimètres de long et les adultes adultes pèsent entre 20 et 40 kilogrammes. Les pécaris ont une ressemblance frappante avec les porcs en ce sens qu’ils ont un museau en forme de cochon se terminant par un disque cartilagineux. Ils ont de très petits yeux et de petites oreilles. Tout comme les porcs, ils n’utilisent que les deux doigts du milieu de leurs sabots pour marcher. Leur estomac ne rumine pas, bien qu’il comporte trois chambres et soit plus complexe que celui des porcs.
Les défenses des pécaris sont courtes, droites et acérées comme des rasoirs, tandis que les porcs ont de longues défenses courbes. Leurs défenses servent à la défense. Leurs mâchoires sont bien adaptées pour écraser les graines et trancher les racines des plantes. Les pécaris possèdent des glandes odorantes sous chaque œil et sur le dos qui servent à marquer les territoires. Ils ont une mauvaise vue mais une très bonne ouïe.
Habitat des pécaris
Les pécaris vivent dans des zones désertiques riches en végétation ou dans des zones avec des canyons et des falaises où l’eau est à proximité. Les pécaris passent la plupart de leur temps à se reposer et à se nourrir. Le repos se fait principalement dans des aires de couchage traditionnelles situées dans des zones basses de broussailles épaisses ou dans des grottes sur l’ensemble de leur territoire. Les litières offrent un sol meuble pour se coucher et une protection contre les prédateurs et les intempéries.
Le régime alimentaire des pécaris
Les pécaris sont omnivores et leur régime alimentaire se compose de petits animaux, d’herbe, de graines, de racines, de figues de Barbarie et de fruits. Les pécaris sortent normalement le soir et tôt le matin pour chercher de la nourriture. Bien qu’ils ne soient pas considérés comme des prédateurs, ils sont connus pour attaquer d’autres animaux.
Comportement des pécaris
Les pécaris sont des animaux sociables et peuvent former des troupeaux de plus de 100 individus, bien que 6 à 12 animaux soient normaux. Les pécaris sont des animaux territoriaux et leur territoire peut s’étendre sur une superficie de 75 à 700 acres. En plus de marquer leur territoire avec leurs glandes odorantes, ils marquent également les autres membres de leur troupeau en se frottant les uns aux autres. Ce comportement et l’odeur piquante leur permettent de reconnaître les autres membres de leur troupeau, malgré leur myopie (myopie). Leur forte odeur signifie que vous sentirez probablement un pécari avant même de le voir, mais les pécaris sont des animaux assez propres, qui se frottent le ventre avec du sable dans un mouvement de nettoyage.
Si un intrus s’approche, les pécaris claquent leurs défenses et chargent parfois leur adversaire. Les principaux prédateurs du pécari sont les coyotes, les lions de montagne et les humains.
Reproduction de pécari
Les pécaris n’ont pas de saison de reproduction spécifique et s’accouplent toute l’année, mais surtout pendant la saison des pluies. Le pécari mâle dominant s’occupe généralement de tous les accouplements. Les tanières maternelles se trouvent dans des bûches creuses ou des creux dans le sol. Entre 1 et 3 petits naissent une fois par an après une période de gestation de 140 à 150 jours.
Lorsque la femelle est sur le point de mettre bas, elle se retire du reste du troupeau pour empêcher les autres membres de manger le nouveau-né. Elle revient au bout d’un jour mais ne confie ses petits qu’aux sœurs aînées du nouveau-né. Les petits sont sevrés à l’âge de 2 à 4 mois. Les pécaris atteignent leur maturité sexuelle entre 11 et 14 mois. La durée de vie moyenne d’un pécari est de 10 ans dans la nature et jusqu’à 24 ans en captivité.
État de conservation des pécaris
Les pécaris sont des animaux de chasse. En Arizona, ils sont chassés à l’arc et aux flèches, avec des armes de poing et des fusils. Le pécari du Chacoan est classé « en danger » par l’UICN, et est confronté à un risque d’extinction très élevé, principalement en raison de la perte d’habitat, mais aussi parce qu’il est chassé pour sa viande de brousse (viande sauvage).
