Diagnostiquer les allergies alimentaires canines n’est pas du tout amusant. Les symptômes les plus courants de démangeaisons et de problèmes chroniques / récurrents de la peau et des oreilles (avec ou sans signes gastro-intestinaux concomitants) ne sont guère propres aux allergies alimentaires, donc un bilan complet est la première chose à faire. Et puis enfin, quand nous arrivons au point où nous sommes très soupçonneux qu’une allergie alimentaire est à blâmer pour la misère d’un chien, nous devons instituer un essai alimentaire qui dure de huit à douze semaines, pendant lesquelles un chien mange absolument. rien sauf un régime d’élimination et de l’eau (pas de friandises, pas de préventifs aromatisés contre la dirofilariose… rien).
Un régime d’élimination est un aliment qui contient une source de protéines à laquelle un chien n’a jamais été exposé, ou dans lequel les protéines sont décomposées (hydrolysées) en si petits fragments que le corps n’entraîne pas de réaction allergique contre eux. Les régimes d’élimination contiennent également généralement soit du riz, qui est rarement allergène, soit une nouvelle source de glucides (par exemple, la patate douce).
Il est assez facile pour un vétérinaire d’expliquer ce qui est impliqué dans un essai alimentaire et de vendre aux propriétaires un régime d’élimination approprié ou de vous fournir une recette pour une version cuite à la maison, mais il est vraiment difficile de mener à bien l’essai alimentaire à la maison. Invariablement, je reçois des appels de propriétaires qui me disent: « Je viens de découvrir que mon beau-père a faufilé le steak de chien » ou « Mon tout-petit laisse tomber ses craquelins par terre, est-ce un problème? » La réponse est: «Oui, c’est un gros problème».
Lorsque les règles de l’essai alimentaire ne sont pas strictement respectées, il devient très difficile de déterminer si les symptômes persistants d’un chien sont le résultat des «extras» qu’il reçoit ou parce qu’il souffre d’autre chose qu’une allergie alimentaire.
En médecine humaine, les médecins emploient parfois un « test de patch« pour diagnostiquer les allergies alimentaires. Un récent étude a examiné si les tests épicutanés pouvaient ou non être utilisés de la même manière chez les chiens et ont également évalué l’efficacité des tests sanguins pour diagnostiquer les allergies alimentaires canines. Je ne vous expliquerai pas les résultats des analyses statistiques de l’étude (en vérité, je ne veux pas revenir sur les différences entre la sensibilité, la spécificité et la prévisibilité négative et positive), mais les auteurs de l’article ont conclu que «patch les tests (et dans une moindre mesure les tests sériques) peuvent être utiles pour choisir les ingrédients d’un régime d’élimination chez un chien suspecté d’AFR [adverse food reaction]»Mais ne doit pas être utilisé pour diagnostiquer la maladie elle-même.
En d’autres termes, les tests épicutanés sont meilleurs pour vous dire à quoi un chien n’est PAS allergique que s’il est allergique en premier lieu, et si oui, quels aliments sont à blâmer.
Tant pis. Il semble que ni le patch ni les tests sanguins ne remplaceront le test alimentaire de si tôt. D’un autre côté, je peux voir un rôle pour les tests épicutanés une fois qu’une allergie alimentaire a été diagnostiquée. De nombreux propriétaires ne veulent naturellement pas passer par le processus rigoureux de réintroduction des ingrédients un par un et de surveillance du retour des symptômes pour déterminer exactement à quoi leurs chiens sont allergiques, mais ils n’aiment pas non plus l’idée de ne devoir nourrir que l’élimination. régime utilisé dans l’essai alimentaire pour le reste de la vie de l’animal.
Les tests épicutanés pourraient déterminer quels ingrédients sont les plus susceptibles d’être sûrs, ce qui aiderait à guider la prise de décision quant aux nouveaux aliments à essayer en premier.
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