Par Lorie Huston, DVM
La toxoplasmose est presque toujours une préoccupation pour les femmes enceintes. Certains médecins vont même jusqu’à conseiller à une femme enceinte de se débarrasser des chats de la maison. Cependant, avec les précautions appropriées, il n’est pas nécessaire de se débarrasser du chat de la famille. Il convient également de rappeler que le chat de la famille n’est pas le seul, ni même le moyen le plus probable pour une femme enceinte d’être exposée à la toxoplasmose.
Qu’est-ce que la toxoplasmose?
La toxoplasmose est causée par un parasite protozoaire (unicellulaire) appelé Toxoplasma gondii. La maladie peut être transmise aux personnes par contact avec des excréments de chat dans la litière pour chat. L’exposition est également possible par contact avec un sol contaminé ou de la viande crue.
Les adultes sains et immunocompétents infectés par la toxoplasmose ne souffrent généralement que d’une maladie grippale bénigne ou d’aucun symptôme. Cependant, un enfant à naître peut être infecté par la toxoplasmose via le placenta si la mère est infectée par la toxoplasmose pendant sa grossesse. Les dangers de la toxoplasmose pour un enfant à naître comprennent des anomalies congénitales et la mort du fœtus.
Une femme infectée par la toxoplasmose avant de devenir enceinte ne constitue pas une menace pour son enfant à naître. Seules les femmes infectées par le parasite au cours de leur grossesse mettent leur bébé en danger.
Précautions à prendre pour les femmes enceintes préoccupées par la toxoplasmose
Heureusement, les chats infectés par la toxoplasmose ne perdent l’organisme dans leurs excréments que pendant une courte période. Cela signifie que la plupart des excréments de chat rejetés par les chats de compagnie qui sont hébergés à l’intérieur ne sont pas infectés par le parasite Toxoplasma et que la litière pour chat n’est pas une menace réelle pour une femme enceinte.
Néanmoins, prendre des précautions pour éviter toute exposition à une toxoplasmose potentielle dans la litière pour chat est une bonne idée pour toute femme enceinte.
- Si possible, une femme enceinte ne doit pas changer la litière pour chat et doit éviter tout contact avec les excréments de chat. Idéalement, un autre membre du ménage devrait changer la litière pour chat.
- Si une femme enceinte juge nécessaire de changer une litière pour chat, elle doit porter des gants et se laver soigneusement les mains par la suite.
- Le bac à litière pour chat doit être nettoyé quotidiennement. Les kystes de toxoplasmose dans la litière ont besoin de 48 heures pour devenir infectieux.
- Les femmes enceintes doivent porter des gants lors du jardinage ou du travail dans le sol ou le sable, car il peut avoir été utilisé par les chats du quartier et contenir des excréments de chat.
- Les femmes enceintes doivent également éviter de manipuler ou d’ingérer de la viande crue. Le port de gants pendant la préparation de la viande et le lavage des mains après la préparation peuvent également aider à éviter les infections.
- Toutes les denrées du jardin (fruits, légumes, herbes, etc.) doivent être soigneusement lavées avant d’être ingérées.
- Ne donnez pas de viande crue au chat pendant votre grossesse.
Ces précautions simples peuvent aider une femme enceinte à éviter l’infection par la toxoplasmose du contact avec les excréments de chat ou de la litière du chat; et peut protéger son enfant à naître des dangers de la toxoplasmose.
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