Par Jennifer Coates, DVM
Les stéroïdes – ils sont l’un des types de médicaments les plus courants administrés aux chiens. Mais saviez-vous qu’il existe en fait sept classes de stéroïdes, dont chacune fonctionne différemment dans le corps et a son propre ensemble d’effets secondaires potentiels? Lisez la suite pour savoir exactement ce que vous donnez à votre chien et quels problèmes vous devez surveiller.
Glucocorticoïdes
Les glucocorticoïdes sont de loin le type de stéroïde le plus couramment utilisé en médecine vétérinaire. La liste des médicaments glucocorticoïdes est longue et comprend des noms familiers tels que prednisone, prednisolone, triamcinolone, bétaméthasone, dexaméthasone, fluméthasone, fludrocortisone, hydrocortisone et méthylprednisolone. À des doses relativement faibles, les glucocorticoïdes réduisent l’inflammation. À des doses plus élevées, ils suppriment le système immunitaire. Les glucocorticoïdes sont couramment utilisés pour traiter les allergies et les maladies à médiation immunitaire, mais peuvent également être prescrits si un chien est atteint de la maladie d’Addison (voir la section suivante), pour traiter le choc ou dans le protocole thérapeutique de certains types de cancer.
Les glucocorticoïdes peuvent être administrés par injection, par voie orale, topique ou par inhalation. le l’utilisation à court terme de glucocorticoïdes est généralement assez sûre, mais lorsqu’ils doivent être administrés à des doses particulièrement élevées, sur de longues périodes de temps, ou ne peuvent pas être réduits au moins tous les deux jours, des effets secondaires tels que les suivants deviennent plus probables:
– augmentation de la soif, de la miction et de la faim
– une susceptibilité aux infections
– ulcères gastro-intestinaux
– faiblesse musculaire
– comportements anormaux
– le développement de la maladie de Cushing
Les effets secondaires graves sont beaucoup plus probables si les glucocorticoïdes doivent être administrés par voie systémique (par voie orale ou par injection) plutôt que localement (par exemple, inhalés, appliqués sur la peau ou sous forme de collyre).
Minéralocorticoïdes
Lorsque les chiens ont la maladie d’Addison, leurs glandes surrénales ne produisent pas suffisamment de deux types de stéroïdes: les glucocorticoïdes (décrits ci-dessus) et les minéralocorticoïdes. Les minéralocorticoïdes sont responsables du maintien de l’équilibre de l’eau et des électrolytes dans le corps tandis que les glucocorticoïdes jouent un rôle dans la réponse au stress. Le remplacement des minéralocorticoïdes et glucocorticoïdes manquants est essentiel dans le traitement des chiens atteints de la maladie d’Addison.
La désoxycorticostérone est un minéralocorticoïde injectable à action prolongée, tandis que la fludrocortisone peut être administrée par voie orale et possède à la fois une activité minéralocorticoïde et glucocorticoïde. Ces deux médicaments sont tout à fait sûrs, mais peuvent provoquer une augmentation de la soif et de la miction. Des effets secondaires plus graves ne sont généralement observés que lorsque les chiens sont surdosés ou cessent brusquement de prendre leurs médicaments.
Stéroïdes corticosurrénaux
L’hormone adrénocorticotrope (également appelée ACTH ou corticotropine) et la cosyntropine sont utilisées pour diagnostiquer les chiens atteints de la maladie de Cushing et d’Addison. Ces médicaments sont administrés par injection dans le cadre d’un test de stimulation ACTH, qui détermine si les glandes surrénales d’un chien fonctionnent normalement ou non. Les tests de stimulation ACTH sont également utilisés pour surveiller les chiens atteints de la maladie de Cushing qui sont traités avec le médicament mitotane. Les effets secondaires sont peu probables avec les corticostéroïdes surrénaliens car ils ne sont pas administrés à long terme.
Stéroides anabolisants
Les stéroïdes anabolisants comme le stanozolol, la boldénone et la nandrolone ne sont plus couramment utilisés en médecine vétérinaire, mais sont encore parfois prescrits pour stimuler l’appétit, favoriser la prise de poids, augmenter la force et traiter l’anémie associée à une maladie à long terme. Les stéroïdes anabolisants ne doivent jamais être administrés aux animaux susceptibles de devenir enceintes car ils sont connus pour causer de graves anomalies congénitales. D’autres effets secondaires potentiels comprennent un dysfonctionnement de la reproduction chez les hommes et les femmes, des anomalies électrolytiques, des lésions hépatiques et des changements de comportement.
Les œstrogènes
L’estradiol est un œstrogène naturel. Le diéthylstilbestrol (DES) est la version synthétique la plus couramment utilisée des œstrogènes. Les deux sont des hormones stéroïdes qui sont le plus fréquemment utilisées pour traiter l’incontinence urinaire chez les chiennes lorsque le médicament plus sûr, la phénylpropanolamine (PPA), ne donne pas de résultats satisfaisants. Des œstrogènes peuvent également être administrés aux chiennes pour les encourager à entrer en chaleur ou à des chiens mâles intacts pour traiter l’hypertrophie bénigne de la prostate (HBP). Les œstrogènes peuvent avoir de nombreux effets secondaires potentiellement graves, y compris la suppression de la moelle osseuse qui conduit à des troubles sanguins, une infection utérine potentiellement mortelle (pyomètre), la féminisation des animaux mâles et une probabilité accrue de certains types de cancer.
Progestatifs
Les progestatifs sont des hormones stéroïdes qui sont généralement prescrites pour retarder les cycles de chaleur ou atténuer les fausses grossesses chez les chiennes et traiter l’hypertrophie bénigne de la prostate chez les mâles. Ils peuvent également être utilisés pour certains types de problèmes de peau ou pour modifier un comportement agressif. L’acétate de mégestrol et la médroxyprogestérone sont les progestatifs les plus couramment utilisés chez les chiens. Les effets secondaires potentiels comprennent une augmentation de la soif et de l’appétit, des changements de comportement, une hypertrophie de la glande mammaire et une probabilité accrue de développer un diabète sucré, une acromégalie (une maladie hormonale qui provoque une hypertrophie de la tête), la maladie de Cushing, une infection utérine (pyomètre), des troubles de la reproduction, et certains types de cancer.
Androgènes
Le danazol, la mibolérone et la testostérone sont tous des exemples d’androgènes, une classe d’hormones stéroïdes. Les androgènes ont une variété d’utilisations telles que le traitement de l’incontinence urinaire hormono-sensible chez les chiens mâles, la suppression des cycles thermiques et le soulagement des fausses grossesses chez les chiennes, et dans le cadre de la thérapie pour certains types de troubles sanguins à médiation immunitaire. La masculinité des chiennes, la toxicité hépatique et la promotion de certains types de cancer sont les effets secondaires potentiels les plus inquiétants.
Les avantages et les inconvénients des stéroïdes pour chiens
Les stéroïdes sont des médicaments très efficaces qui ont sauvé de nombreuses vies. Cependant, cette classe de médicaments est également associée à une incidence relativement élevée d’effets secondaires. Dans de nombreux cas, les problèmes peuvent être évités ou gérés en utilisant la dose la plus faible possible pendant la période la plus courte et en surveillant étroitement les chiens pendant qu’ils prennent des stéroïdes. Parlez à un vétérinaire des avantages et des inconvénients du traitement aux stéroïdes s’il est recommandé à votre chien.
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Image: Syda Productions via Shutterstock
