Par Kate Hughes
Alors que les propriétaires de chats cherchent des moyens de garder leurs chatons heureux et en bonne santé, ils commencent à explorer des traitements alternatifs non envisagés auparavant par la médecine occidentale. Parmi ces traitements alternatifs, il y a l’huile de cannabis.
Ce n’est pas vraiment une surprise, étant donné que de plus en plus de gens se tournent vers le cannabis comme traitement naturel pour leurs problèmes de santé et des études de recherche ont constamment montré l’impact positif de la plante sur l’inflammation et d’autres maux. Cependant, aussi étudié que puisse être l’effet du cannabis sur les humains, il n’y a pas eu d’études scientifiques majeures officielles sur son impact sur les animaux de compagnie.
Alors, le cannabis est-il sans danger pour les chats? Et quelles sortes de maux pourrait-il traiter?
Qu’est-ce que l’huile de CBD?
Les plantes de cannabis contiennent plus de 100 composés actifs, mais celui le plus souvent utilisé à des fins médicinales est le cannabidiol, ou CBD. Le CBD diffère du principal composé actif du cannabis, le tétrahydrocannabinol (THC), en ce qu’il n’a pas d’effet psychoactif, ce qui signifie qu’il ne fera pas «planer» les utilisateurs. Les huiles de CBD contiennent une concentration élevée de CBD et peuvent être utilisées à des fins thérapeutiques.
«Il n’y a pas beaucoup d’études médicales classiques qui explorent les effets de l’huile de CBD chez les chats», explique le Dr Daniel Inman, vétérinaire chez Burlington Emergency Veterinary Specialists à Williston, Vermont. «Bien que nous ne recommandions pas l’huile de CBD à nos patients, les vétérinaires holistiques l’utilisent pour traiter une variété de maux, y compris l’inflammation, l’anxiété et la douleur.»
Inman prend soin de préciser que l’huile de CBD est souvent utilisée pour augmenter subjectivement le confort et améliorer la qualité de vie des animaux de compagnie, pas nécessairement pour guérir les maux. Ce type de traitement doit être conseillé par votre vétérinaire et ne pas être initié sans son accord.
L’huile de CBD est-elle sans danger pour les chats?
Bien qu’il n’y ait eu aucune étude scientifique qui étudie spécifiquement l’impact du cannabis sur les animaux de compagnie, le Dr Gary Richter, vétérinaire holistique et propriétaire et directeur médical de l’hôpital vétérinaire Montclair et Holistic Veterinary Care à Oakland, en Californie, dit que l’huile de CBD est généralement sans danger. pour les chats. Cependant, l’administration d’huile de CBD à votre chat peut avoir des effets indésirables, notamment des troubles gastro-intestinaux et une certaine sédation, qui peuvent tous deux être soulagés en arrêtant l’utilisation de l’huile.
«Je pense que le plus gros problème, d’un point de vue médical, est de s’assurer que les animaux sont correctement dosés. Cela signifie que l’huile de CBD a l’effet que vous voulez qu’elle ait, et que vous ne faites pas de surdosage accidentel », dit-il.
La Dre Liza Guess, professeure adjointe clinique au département de médecine vétérinaire de l’Université d’État de l’Ohio à Columbus, Ohio, dit que le manque de recherche officielle et documentée sur les effets des produits à base de cannabis pour les chats la ferait hésiter à les recommander.
«J’ai entendu dire que, chez les humains, les produits à base de marijuana peuvent être utilisés pour la douleur neuropathique, les convulsions rebelles, l’anxiété et la stimulation de l’appétit. J’ai beaucoup de médicaments dans chacune de ces catégories [that are not cannabis] qui ont été utilisés en toute sécurité chez les chats pendant des années que je suis très à l’aise et que je comprends bien », dit-elle. «Ces médicaments ont fait l’objet d’études rigoureuses et sont approuvés par la FDA. Pourquoi voudrais-je utiliser un traitement mal compris que je ne peux pas garantir qu’il est sûr ou même efficace? »
Elle ajoute que la FDA ne réglemente pas les produits CBD disponibles sur le marché, de sorte que les consommateurs ne peuvent pas être sûrs de donner à leurs animaux de compagnie la dose qu’ils pensent être.
«Les propriétaires d’animaux qui cherchent à donner de l’huile de CBD à leurs animaux devraient faire preuve de diligence raisonnable avant d’acheter quoi que ce soit en ligne», déclare Richter. «Le marché est vraiment un environnement où l’acheteur se méfie, et les gens doivent être sûrs que le produit qu’ils achètent a été testé en laboratoire pour son contenu, ainsi que pour les contaminants tels que les bactéries, les champignons et les métaux lourds.»
De plus, cela ne vaut rien que si l’huile de CBD est généralement assez sûre pour les chats et les chiens, les plantes de cannabis ne le sont pas. «Il y a beaucoup de documentation sur la toxicité de la marijuana chez les chats, pour ceux qui grignotent les plantes», dit Guess.
Inman ajoute qu’en tant que vétérinaire aux urgences, il constate souvent une toxicité de la marijuana chez les animaux qui entrent dans sa pratique. «Vous pouvez généralement dire si un animal de compagnie est entré dans la marijuana de quelqu’un. Et, dans des cas plus graves, j’ai dû hospitaliser des animaux jusqu’à ce que les effets se dissipent.
L’huile de CBD est-elle légale?
Indépendamment de l’efficacité des produits CBD pour les chats, il y a aussi la question de la légalité. Si un produit à base de cannabis contient moins de 0,3% de THC, il est classé comme «chanvre», ce qui n’est pas une substance restreinte. La plupart, sinon la totalité, de l’huile de CBD correspond à cette description. Le plus gros problème est de discuter de ce traitement avec votre vétérinaire.
«Dans un monde parfait, votre vétérinaire serait en mesure de discuter de ce traitement comme une option pour votre animal, mais selon l’endroit où vous vivez, votre vétérinaire peut ou non être légalement libre d’avoir cette conversation avec vous», déclare Richter. «Même si vous vivez dans un État où le cannabis est légal, il peut être illégal pour un vétérinaire de dire à un propriétaire d’animal comment utiliser correctement ces produits.»
Il y a des militants qui cherchent à changer ces lois, Richter parmi eux.
«Par exemple, un projet de loi est présenté à la législature de l’État de Californie pour débattre de l’utilisation du cannabis médical pour les animaux et de la participation des vétérinaires», dit-il. «Il y a une discussion très solide en ce moment sur la question de savoir si les vétérinaires devraient ou non être en mesure de discuter et de recommander du cannabis à leurs patients et, si oui, à quoi cela ressemble exactement.
Être en mesure de discuter de tous les types de traitements avec votre vétérinaire est essentiel, et Richter conseille de vérifier auprès de votre vétérinaire avant de donner à votre animal de compagnie toute sorte de cannabis. «Il n’y a aucune raison de commencer à donner des médicaments ou des suppléments sans avoir d’abord une conversation avec votre vétérinaire», dit-il.
