«Vous ne pouvez pas parcourir ces sentiers!» a hurlé un homme plus âgé alors que je courais à côté de lui dimanche matin. Je courais le même sentier que je cours tous les dimanches matin.
En ce dimanche matin particulier, une petite course de vélo se déroulait sur le sentier. Surpris par l’explosion de l’homme, j’ai arrêté de courir et je suis allé lui parler. D’une voix fâchée et forte, il déclara qu’il avait loué les sentiers. J’ai expliqué que j’étais un coureur de trail expérimenté qui avait l’habitude de chercher des vélos; cédant toujours à eux. Je ne voulais certainement pas interférer avec sa course, mais c’étaient les seuls sentiers sûrs (pour une femme qui court seule) à moins d’une heure de chez moi.
Il a augmenté le volume de quelques crans, criant que j’étais une de ces personnes égoïstes qui se moquaient de la charité et que le fait que je courais seul n’était pas son problème.
À ce moment-là, la situation a changé pour moi. Vous voyez, si vous m’approchez avec gentillesse, vous pouvez généralement m’influencer, mais si vous me poussez … je repousse. C’est ma nature. La conversation s’est enflammée. Le Park Ranger a été appelé et j’ai continué ma course sur les sentiers. Pendant que je courais, je me demandais comment cela aurait pu se passer différemment. Il aurait pu me motiver en expliquant en quoi consistait sa charité. J’aurais certainement fait un don. Génial! Plus d’argent pour sa charité.
Il aurait pu me donner des lignes directrices claires qui nous auraient permis de coexister. Par exemple, il aurait pu me demander de rouler en sens inverse et de sortir des sentiers lorsque j’ai vu un coureur. Il aurait pu me demander gentiment si je pouvais aller courir ailleurs dans le parc, mais il ne l’a pas fait. Il pensait qu’il pouvait m’intimider. NE PAS!
Nous savons tous que vous obtenez plus de mouches avec du miel qu’avec du vinaigre, mais pour une raison quelconque, les chiens semblent être exemptés de cette règle. Intimider les chiens en les suspendant à des colliers pinceurs ou étrangleurs jusqu’à ce qu’ils deviennent cyanosés (bleus), en les maintenant enfoncés jusqu’à ce qu’ils urinent ou déféquent, en les choquant et / ou en les provoquant délibérément à mordre au nom de l’entraînement ou de les «réhabiliter» n’est pas seulement acceptée dans notre société, elle est présentée comme un idéal alors que des millions de personnes regardent ces méthodes brutales se dérouler dans des émissions de télévision populaires sans aucune objection. Si c’était un enfant, le formateur serait en prison.
Le fait est que vous n’avez pas besoin de blesser quelqu’un pour qu’il vous respecte. Je pèse tous 103 livres et j’ai contrôlé mes Rotties sans brutalité. Pourquoi diable un homme adulte doit-il fouetter un Shih-Tzu de 10 livres avec un collier de serrage? Mais c’est ce qui se passe chaque jour dans les centres de formation de tout le pays. Les bons propriétaires déposent leurs chiens pour s’entraîner ou apprennent ces méthodes chez eux grâce à des «experts» autoproclamés.
Le Dr Meghan Herron a publié une étude dans le Journal of Applied Animal Behavior Science ce qui nous a donné la preuve scientifique de ce que nous savions être vrai – si vous êtes méchant, vous êtes plus susceptible d’être mordu que si vous êtes un chéri. Elle a sondé les propriétaires de chiens venus à l’université et leur a demandé comment ils étaient intervenus dans le comportement de leur chien auparavant et ce qui s’était passé après ces interactions.
Les méthodes physiques telles que frapper et donner des coups de pied, grogner, maintenir le chien vers le bas (par exemple, dominance vers le bas, lancer alpha), prendre de force des objets de la bouche du chien et le saisir par ses bajoues, toutes ont suscité une réponse agressive dans environ ¼ de les chiens. Ils doivent avoir des personnalités comme la mienne.
Le fait est que la plupart des chiens de compagnie agressifs envers leurs propriétaires souffrent de troubles de la peur ou de l’anxiété. C’est le cas dans ma pratique et des enquêtes auprès de comportementalistes vétérinaires certifiés par le conseil montrent que je ne suis pas seul.
Entrons dans les empreintes de pattes du chien afin que vous puissiez comprendre ce qui se passe ici: vous ne parlez pas anglais et vous avez les capacités cognitives d’un enfant humain d’un an. Vous avez un gardien que vous aimez beaucoup et que vous admirez, mais vous avez cette petite anxiété. Vous ne voulez tout simplement pas que vos os vous soient enlevés. Honnêtement, cela fait monter votre tension artérielle. Vous n’avez aucun problème avec les autres chiens de la maison car ils voient le regard inquiet sur votre visage lorsque vous baissez la tête, détournez légèrement votre regard et levez les yeux en montrant le blanc de vos yeux (vous pouvez en savoir plus sur le chien langage corporel ici: Langage corporel canin). Ils l’obtiennent et s’en vont.
Mais votre maman humaine, elle agit différemment. Elle s’approche et prend ton os. A quel point est-ce impoli?! OK, elle ne comprend pas le chien. Ce n’est pas de sa faute si elle n’a jamais suivi de cours de langage corporel canin à l’école. Alors, tu lui fais un signal plus grand – tu grondes. Puis, elle se met à vous crier dessus et à se rapprocher de votre visage et de vos os. Vous n’avez aucune idée de ce qu’elle dit, mais vous êtes plus que anxieux maintenant. Vous avez carrément peur. Vous rentrez votre queue et rapprochez votre tête de l’os. Pourquoi quelqu’un que vous aimez vous crie dessus? Enfin, elle prend ton os et s’éloigne. Maman agit définitivement de manière irrationnelle. Peut-être que ce sera une interaction unique et terminée.
Mais ce n’est pas un et fait. Maman se présente avec un collier anti-choc le lendemain. La «séance d’entraînement» consiste à poser un os et à vous choquer lorsque vous vous en approchez. À ce stade, vous ne pouvez pas comprendre pourquoi vous êtes blessé par quelqu’un que vous aimez. Vous êtes confus et effrayé. Lorsque votre propriétaire vous atteint, vous la mordez, effrayée de ce qu’elle va faire ensuite.
Ce scénario vous semble-t-il tiré par les cheveux? Ce n’est vraiment pas le cas. Je le vois tous les jours. Alors que faire?
- Travaillez avec un entraîneur de renforcement positif qualifié à partir du moment où vous adoptez votre chien. S’ils vous demandent de faire quelque chose qui ne vous convient pas, ne le faites pas.
- Lorsque votre chien a un problème de comportement grave tel que l’agression, consultez un expert. Vous pouvez trouver un comportementaliste vétérinaire certifié à l’American College of Veterinary Behaviorists.
- Ne faites pas quelque chose à votre chien que vous ne voudriez pas qu’on vous fasse. Pas de trucs physiques ou de cris dans votre visage. Cela provoque une agression et crée de la peur.
- Donnez à votre chien des limites et une structure claires dès le début de votre relation. Aidez-le à savoir ce que vous attendez de lui.
- En cas de doute, prenez du recul et respirez profondément. Vous êtes plus intelligent que votre chien et vous pouvez l’aider à comprendre ce que vous voulez en utilisant votre cerveau, pas vos muscles. Vous pourriez avoir besoin de l’aide d’un professionnel pour ce faire, mais vous pouvez le faire.
Dr Lisa Radosta
Image: mezzotinte / Shutterstock
