Par Jessica Remitz
À mesure que votre chat vieillit, vous remarquerez peut-être que votre ami autrefois douillet et aimant devient un peu plus reclus. Parfois, vous vous demandez peut-être: « Mon chat me déteste-t-il? » Bien que les changements de comportement fassent partie du vieillissement normal, il peut être difficile de trouver des moyens de renforcer votre lien avec votre chat et, en fin de compte, de déterminer les moyens appropriés de prendre soin de lui.
Nous avons demandé à un expert de partager quelques conseils sur la façon de créer des liens avec votre chat âgé et les comportements à surveiller.
Changements dans le comportement de votre chat
De la même manière que les humains, les chats deviendront moins actifs et plus calmes à mesure qu’ils vieillissent, a déclaré Katie Watts, conseillère principale en comportement félin au centre d’adoption ASPCA. Des changements dans leur comportement peuvent être causés par des conditions médicales, telles que l’hyperthyroïdie, l’arthrite et les maladies dentaires, ou des maladies cognitives comme la démence. Les symptômes courants de ces conditions peuvent inclure l’irritabilité, l’inconfort et la mobilité limitée, tandis que les chats souffrant de démence peuvent se promener et miauler plus fréquemment, a déclaré Watts.
Même si votre chat âgé est en parfaite santé, vous remarquerez probablement une diminution de son niveau d’activité, ce qui est normal dans le processus de vieillissement.
«Alors que certains chats restent actifs à 15, 16 et 17 ans, la plupart ne voudront plus jouer autant», dit Watts. «Tant qu’ils sont encore capables de se déplacer, ce n’est pas un problème.»
Heureusement, il existe des moyens pour vous de passer du temps avec votre chat et de vous y connecter.
Prendre soin de votre chat âgé et créer des liens avec lui
Bien qu’il puisse être difficile de gérer les changements de comportement de votre chat, Watts suggère d’expérimenter différentes activités pour voir ce qui le rend heureux, de passer du temps ensemble sur le canapé à une séance de toilettage de bonne qualité de temps en temps. Et si la nourriture est la seule chose qui les motive, essayez de les nourrir à la main au lieu de donner trop de friandises pour chats.
« Vous voulez passer du temps de qualité avec [your cat] pour renforcer votre lien avec eux et montrer que vous êtes quelque chose qu’ils voudront être autour », dit Watts. « Adaptez votre comportement à celui de votre chat pour l’adapter. »
Tout changement soudain du comportement normal de votre chat doit être vérifié immédiatement, dit-elle. Alors que certains chats peuvent être un peu plus dramatiques dans leur comportement en miaulant, en écrasant ou en essayant de mordre, d’autres peuvent être moins vocaux et montreront de l’inconfort en changeant leurs habitudes alimentaires ou leur comportement dans la litière pour chat. Prenez note de ces changements et examinez-les immédiatement en les apportant à un professionnel vétérinaire.
«Nous voyons beaucoup d’adoptants qui commencent à voir des changements de comportement qu’ils ne pensent pas pouvoir être médicalement liés, mais le comportement est l’une des premières choses à être un symptôme d’une condition médicale sous-jacente», dit Watts. Elle recommande d’emmener les chats âgés chez le vétérinaire tous les six mois plutôt qu’une fois par an et de les amener immédiatement chez le vétérinaire si vous remarquez des changements de comportement soudains et inexpliqués.
Apprenez-en davantage sur la façon de garder votre chat âgé jeune dans l’âme.
Photo gracieuseté de l’ASPCA. Maureen est une chatte sensible de 11 ans qui aime l’attention, mais selon ses propres conditions. Elle vous le dira très clairement quand elle en aura assez ou quand elle recherchera plus d’attention et d’amour. Elle ferait mieux avec un chat adoptant expérimenté dans un foyer calme, âgé de 13 ans et plus. En savoir plus sur les chats adoptables à l’ASPCA.
