Par Vanessa Voltolina
Avez-vous des reniflements, des éternuements ou des démangeaisons chaque fois que votre ami félin entre dans la pièce? Ces symptômes pourraient, malheureusement, être des signes d’une allergie au chat. Découvrez ci-dessous tous les faits sur les squames de chat, les signes et les symptômes d’allergies et comment faire de votre maison un environnement plus confortable pour coexister avec vos amis à fourrure.
Qu’est-ce que Cat Dander?
Quand nous disons que nous avons une allergie aux chats, beaucoup d’entre nous ne savent pas ce réellement se passe dans notre corps. Ce n’est pas la fourrure de nos amis félins qui provoque des allergies, ce sont leurs squames – combinées à l’urine et à la salive de chat – qui sont à l’origine de vos symptômes.
« Les chats produisent une protéine connue sous le nom de Fel d 1 », a déclaré le Dr Rachel Barrack, DVM, de l’acupuncture animale. «Cette protéine est contenue dans les cellules de la peau, l’urine et la salive et déclenche une réaction allergique. Les squames sont des cellules mortes de la peau qui sont régulièrement éliminées et remplacées par de nouvelles cellules cutanées. Tous les chats produisent des squames, mais toutes les personnes n’y sont pas allergiques. »
Signes et symptômes des allergies aux chats
Selon Bryan Martin, médecin ostéopathe et président de l’American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI), les symptômes d’allergie aux chats varient de légers à graves, en fonction de la sensibilité d’un individu et du niveau d’exposition aux allergènes. Ces variables peuvent également influencer la rapidité avec laquelle les symptômes se développent après l’exposition. Les personnes très sensibles peuvent développer des symptômes quelques minutes après avoir touché un chat ou pénétré dans une maison occupée par des félins.
Comme la plupart des allergies, les allergies aux chats se manifestent de différentes manières pour différentes personnes, a déclaré Barrack. Pour certains, une allergie aux squames de chat peut provoquer des démangeaisons, des larmoiements, une congestion nasale et une toux, alors qu’elle peut provoquer un essoufflement (semblable à l’asthme), une éruption cutanée ou de l’urticaire chez d’autres.
Comment traiter les allergies aux chats
Si vous pensez avoir des allergies, commencez par consulter un allergologue. Cela vous permettra « d’obtenir la thérapie la plus appropriée pour soulager les symptômes associés », a déclaré Barrack. La poussière et le pollen sur le pelage d’un chat (plutôt que les squames du chat lui-même) peuvent provoquer des allergies, selon l’ACAAI, donc recevoir un test d’allergie peut aider à déterminer si les squames de votre chat sont le coupable ou si c’est autre chose.
L’allergologue recommandera probablement des tests allergènes et pourra suivre un traitement symptomatique (comme des antihistaminiques) pour réduire l’inconfort ou des injections d’immunothérapie allergénique pour réduire la gravité de la réaction lors de l’exposition aux squames de chat, a déclaré Barrack.
Comment combattre les squames de chat
Si vous avez reçu un diagnostic d’allergie au chat et que vous avez un chat, ne vous inquiétez pas. Ce n’est pas parce qu’une allergie a été diagnostiquée que vous devez vous débarrasser du membre de votre famille féline! Il existe des méthodes pour lutter contre les squames de chat dans votre maison.
«Assurez-vous de garder votre chat bien soigné et brossé régulièrement pour éliminer les squames», a déclaré Barrack. Si votre chat n’est pas prêt pour une séance de toilettage de bricolage, amenez-le chez un toiletteur professionnel. En plus de vous assurer que votre félin est bien préparé, il est tout aussi important de suivre la propreté de la maison. Barrack suggère d’essayer d’éliminer le plus de poussière possible (idée: réduire le nombre de «dépoussiéreurs» sur vos étagères) et d’aspirer régulièrement les poils d’animaux. «Les systèmes de filtration de l’air à domicile peuvent également aider à réduire la quantité de squames dans la maison», a-t-elle ajouté.
Des caractéristiques telles que la longueur des poils d’un chat, le sexe et le temps qu’un chat passe à l’intérieur ne sont pas associées aux niveaux d’allergènes du chat, dit Martin, alors bannissez votre chat à l’extérieur pendant quelques heures par jour ou achetez un chat aux cheveux plus courts. peut ne pas être le meilleur choix pour lutter contre les allergies. Cependant, il y a un aspect associé aux niveaux d’allergènes: le nombre de chats. Les maisons avec plus d’un chat ont des niveaux plus élevés d’allergènes pour chats, a-t-il déclaré.
Qu’en est-il des chats «hypoallergéniques»?
Vous avez peut-être entendu dire que certaines races de chats sont hypoallergéniques. Cependant, la triste nouvelle est qu’il n’y a aucune étude pour soutenir que les chats peuvent être hypoallergéniques, car aucun chat domestique n’est complètement exempt de squames. « Techniquement, il n’y a pas de chat hypoallergénique », a déclaré Barrack. «Tous les chats produisent des protéines Fel d 1 et des squames.»
Cela étant dit, elle ajoute qu’il existe des races connues pour produire Moins squames que d’autres, y compris le Bengale, la Birmanie, le Rex, le Bleu Russe, le Siamois, la Sibérie et le Sphynx. Et, bien sûr, il y a toujours des mesures à prendre pour réduire la quantité de squames dans la maison afin de créer un environnement plus confortable pour vous et votre ami à quatre pattes.
Image: Antonsov85 / Shutterstock
