Par Dr. Jennifer Coates, DVM
Mis à jour le 13 mars 2020
Dans cet article:
- Il n’y a aucune preuve que les animaux domestiques peuvent propager COVID-19 ou en devenir malades.
- Les coronavirus «canin» et «félin» ne sont PAS les mêmes que COVID-19.
- Les gens ne peuvent pas attraper de coronavirus «canin» et «félin».
- Surveillez les médias de confiance pour les dernières mises à jour (CDC, Organisation mondiale de la santé).
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Comme pour toute crise sanitaire majeure, il y a beaucoup de désinformation sur les chiens et les chats et le nouveau coronavirus (officiellement appelé SARS-CoV-2; auparavant appelé 2019-nCoV).
Les animaux peuvent-ils contracter ce nouveau coronavirus? Si oui, peuvent-ils nous le donner? Et peuvent-ils nous l’obtenir?
Voyons ce que nous savons et, ce qui est tout aussi important, ce que nous ne savons pas.
Il est très improbable que les chiens et les chats puissent contracter le virus de personnes ou servir de source de cette infection. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC):
Il n’y a aucune raison de penser qu’un animal, y compris un animal de compagnie, aux États-Unis pourrait être une source d’infection par ce nouveau coronavirus. À ce jour, le CDC n’a reçu aucun rapport indiquant que des animaux de compagnie ou d’autres animaux sont tombés malades avec COVID-19. À l’heure actuelle, rien ne prouve que les animaux de compagnie, y compris les animaux de compagnie, peuvent propager COVID-19.
L’Organisation mondiale de la santé animale ajoute ce qui suit:
La propagation actuelle de COVID-19 est le résultat de la transmission interhumaine. À ce jour, rien ne prouve que les animaux de compagnie puissent propager la maladie. Par conséquent, rien ne justifie de prendre des mesures contre les animaux de compagnie qui pourraient compromettre leur bien-être.
Un chien à Hong Kong s’est avéré avoir eu le virus dans ses cavités nasales et orales après avoir vécu en contact étroit avec un patient COVID-19. Ce chien n’a développé aucun symptôme et n’est soupçonné de jouer aucun rôle dans la maladie du propriétaire (ou de quelqu’un d’autre).
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) déclare: « Bien qu’il y ait eu un cas d’infection d’un chien à Hong Kong, à ce jour, rien ne prouve qu’un chien, un chat ou un animal de compagnie puisse transmettre COVID-19 »
Bien que les chiens et les chats ne semblent pas être affectés par le SRAS-CoV-2, ils ont leurs propres coronavirus à gérer. Ni le coronavirus canin ni le coronavirus félin ne peuvent infecter les humains.
Les chiens infectés par le coronavirus entérique canin (CECoV) développent généralement une diarrhée. Les jeunes chiots sont les plus à risque, mais les chiens de tous âges se rétablissent généralement sans incident seuls ou avec des soins symptomatiques. Il existe un autre type de coronavirus, le coronavirus respiratoire canin (CRCoV), associé à certains cas de toux de chenil chez le chien.
Le coronavirus félin (FCoV) a également tendance à provoquer une diarrhée légère et spontanément résolutive, en particulier chez les chatons. Dans de rares cas, cependant, le virus peut devenir dormant dans le corps du chat et muter par la suite sous une nouvelle forme qui provoque une péritonite infectieuse féline (PIF), une maladie qui est presque toujours mortelle.
La plupart des virus ne peuvent infecter qu’un nombre limité d’espèces, ce qui est déterminé en grande partie par la capacité du virus à reconnaître les récepteurs sur les cellules hôtes. Cependant, en tant que groupe, les coronavirus semblent prédisposés à muter et à pouvoir infecter de nouvelles espèces.
Par exemple, l’épidémie de coronavirus MERS (syndrome respiratoire du Moyen-Orient) était associée à des chameaux dromadaires et le coronavirus SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) de 2002-2003 semble provenir de chats civettes, les deux virus pouvant être originaires de chauves-souris. Les scientifiques ne connaissent pas définitivement la source du SRAS-CoV-2, mais la recherche indique que les chauves-souris sont une source probable avec un hôte intermédiaire non identifié également probablement impliqué.
Cela semble écrasant lorsque vous êtes confronté à une épidémie telle que COVID-19, et en tant que parent animal de compagnie, vous vous inquiétez non seulement pour vous-même, mais aussi pour vos animaux de compagnie. Voici certaines choses que vous pouvez faire dès maintenant.
Rester informé
Il est important de reconnaître que les virus évoluent constamment. À l’heure actuelle, COVID-19 ne semble pas être un problème pour les chiens et les chats, mais il est possible que cela change à l’avenir ou à mesure que notre compréhension du virus s’améliore.
La meilleure chose que vous puissiez faire à ce stade est de rester informé en surveillant les actualités provenant de sources fiables. Vérifiez les informations actuelles sur la FAQ du CDC sur COVID-19 et les animaux.
Aidez à prévenir la propagation de COVID-19
Comme toujours, une bonne hygiène est l’une des meilleures défenses contre les agents infectieux de toutes sortes. Lavez-vous les mains avec de l’eau et du savon fréquemment, surtout après avoir été près de personnes malades ou avoir manipulé des animaux ou des déchets animaux.
Le CDC déclare que « c’est toujours une bonne idée de se laver les mains après avoir été autour des animaux. »
Si vous ou votre animal de compagnie êtes malade, consultez un médecin ou un vétérinaire approprié et suivez les recommandations d’un médecin en ce qui concerne la vaccination et les autres formes de soins préventifs.
Image vedette: iStock.com/jarun011
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