Par Ken Tudor, DVM
Nourrir le chat en surpoids est à la fois la tâche la plus simple et la plus complexe. À quelques exceptions près – comme le Maine Coon à la grande extrémité et le Siamois d’apparence émaciée à la petite extrémité – le poids cible idéal pour la plupart des chats est d’environ 10 livres.
Contrairement aux chiens, nous connaissons la taille exacte du chat mince à l’intérieur de Garfield et le nombre de calories dont il a besoin. Mais administrer ce programme d’alimentation est presque impossible. Le comportement alimentaire des chats rend les tétées programmées très difficiles, en particulier pour les propriétaires qui travaillent, et le métabolisme félin carnivore unique peut exposer un chat au régime à des problèmes hépatiques potentiellement mortels. Le ménage multi-chats ajoute encore plus de défi et de frustration.
Combien de calories pour nourrir le chat en surpoids
Peu importe lequel des nombreux calculs que nous utilisons pour déterminer la quantité à nourrir le chat qui suit un régime, ils produisent tous pratiquement le même nombre de calories: 200 à 225 calories ou kcal. Ce nombre de départ peut être réduit à 150 si nécessaire. Et ceci est important: avant de commencer à limiter les calories de votre chat, pensez à consulter votre vétérinaire. Il peut y avoir des problèmes de santé particuliers à votre chat qui indiqueront exactement le nombre de calories dont votre chat aura besoin.
Les chats mangent environ huit fois par jour
Si seulement ces créatures mangeaient comme des chiens et que nous pouvions programmer leurs tétées et surveiller leur consommation de nourriture. Mais ils ne le font pas. Les chats sont plus satisfaits de manger de petits repas, 6 à 8 fois par jour, à environ 30 calories à la fois. Les repas ancestraux étaient à peu près de la même taille; une souris contient à peu près 30 calories!
Les chats modernes mangent comme leurs ancêtres, mais sans la chasse. Rares sont les propriétaires qui ont le temps de superviser 6 à 8 repas par jour, et l’imposition de 2 à 3 repas réguliers entraînera probablement un apport alimentaire insuffisant. Comme tous les propriétaires de chats le savent, offrir à un chat de la nourriture en conserve sèche et en croûte de la dernière tétée entraînera un comportement d’enfouissement de la litière plutôt qu’un comportement alimentaire. Et peu de chats mangeront 1/4 à 1/3 de tasse de nourriture sèche pour chat à la fois.
Le stress causé par un régime peut affecter le foie du chat
En tant que carnivores obligatoires, le métabolisme du chat nécessitait un développement évolutif unique. Le foie du chat transforme les protéines des repas en énergie, en glucose (sucre corporel) et en acides aminés et en protéines dont leur corps a besoin. Ce traitement nécessite une réserve de graisse provenant du repas ou d’autres graisses corporelles. Le foie normal du chat contient des niveaux très élevés de graisses de travail.
Les chats diminueront leur consommation de nourriture en raison du stress créé par la pension, les nouveaux gardiens d’animaux, le déménagement vers un nouvel emplacement, la tourmente des événements familiaux spéciaux ou de la construction, et surtout, les changements dans les pratiques d’alimentation et les quantités de nourriture – c’est-à-dire régime alimentaire, en particulier pour perdre du poids. Une consommation alimentaire réduite entraîne un recrutement de graisse vers le foie pour traiter les acides aminés recrutés dans les muscles. Le foie devient encore plus gras que la normale.
Au fur et à mesure que ce cercle vicieux se poursuit, une stéatose hépatique ou une lipidose hépatique peut survenir. Sans traitement rapide, cette condition est souvent mortelle. Encore une fois, consultez votre vétérinaire avant de mettre votre chat sur un régime amaigrissant.
Nourrir un gros chat dans un foyer multi-chats
La routine d’alimentation dans les ménages à plusieurs chats peut être décourageante. La structure sociale complexe, avec sa dominance / interactions subordonnées parfois invisibles, dicte la routine d’alimentation. Changer la routine pour limiter la prise de nourriture de l’animal en surpoids peut exercer une pression sur ce paramètre.
Nourrir le chat en surpoids séparément signifie souvent l’isoler ou remodeler le cadre de vie pour ne permettre qu’à certains chats d’accéder à certaines zones (portes avec répondeurs électroniques ou magnétiques). Ces solutions influencent souvent la structure sociale délicate et provoquent des conflits et d’autres comportements perturbateurs. En général, deux à trois repas réguliers de conserves se déroulent bien, mais il est difficile de réglementer les autres repas de nourriture sèche, surtout en l’absence du propriétaire.
Plusieurs stations de nourriture pour chats ou puzzles alimentaires sont une solution. Deux à trois stations d’alimentation de plus que le nombre de chats, chacune contenant 25 à 30 calories, fonctionnent pour de nombreux ménages. Pour les autres ménages, les résultats sont lamentables et peuvent entraîner une diminution de la consommation alimentaire de tous les chats, ce qui les expose tous à un risque de lipidose hépatique.
La réalité: un régime peut ne pas coller
Ne vous découragez pas, mais voici quelques-unes des réalités pour les propriétaires qui recherchent des solutions de perte de poids pour leurs chats en surpoids. Il peut être compliqué et difficile de suivre un régime strict. En pratique, de nombreux chats restent gros et heureux… et éventuellement diabétiques.
Cet article est une révision d’une chronique originale du Dr Tudor, intitulée Why Most Cats Stay Happy, Fat Cats.
