Par John Gilpatrick
Lorsqu’un vétérinaire souhaite examiner de plus près un organe, un muscle, un os ou une autre partie interne du corps d’un animal, il peut demander une tomodensitométrie.
Bien qu’il ressemble à une radiographie traditionnelle, un tomodensitométrie obtient des images de tranches d’un patient, ce qui signifie qu’elles peuvent être très petites et reconstruire plus tard les tranches en modèles tridimensionnels de la zone touchée, selon le Dr Wilfried Mai, professeur agrégé de radiologie vétérinaire à l’école vétérinaire de l’Université de Pennsylvanie. Médicament.
« Cela fournit d’excellents détails sur l’anatomie interne et beaucoup plus d’informations qu’une simple radiographie », explique Mai.
Un tomodensitogramme pour animaux de compagnie est presque identique à celui effectué chez l’homme, dit Mai. L’équipement, y compris la machine, est essentiellement le même, et la seule différence dans la procédure est que la plupart des animaux de compagnie nécessitent une anesthésie afin de les maintenir complètement immobiles tout au long de la procédure.
Pourquoi les animaux de compagnie ont-ils besoin de tomodensitogrammes ?
Les modèles assemblés à la suite d’un scanner sont idéaux pour comprendre les anomalies apparentes du corps et planifier diverses interventions chirurgicales, explique Mai.
« Lorsqu’un patient a une tumeur et que le chirurgien a besoin de connaître son emplacement précis et sa relation avec les structures voisines, une tomodensitométrie aidera à planifier et à faciliter l’approche chirurgicale et à minimiser le temps opératoire », ajoute-t-il. « Ceci est particulièrement important pour les tumeurs du foie et les tumeurs pulmonaires, par exemple. »
Une tomodensitométrie peut également être effectuée sur les poumons d’un animal. Cela aide les vétérinaires à identifier ou à exclure les métastases (ou la propagation) de divers cancers connus pour être présents ailleurs dans le corps. À cette fin, les tomodensitogrammes sont des outils essentiels pour comprendre l’étendue des cancers canins et félins et planifier le traitement, explique Mai.
Cependant, les cancers ne sont pas la seule raison d’avoir un scanner. L’évaluation de la maladie nasale chez les chiens et les chats présentant un écoulement nasal chronique est la raison la plus courante, selon le Dr John Hathcock, professeur et chef de la section de radiologie et d’anesthésie au Collège de médecine vétérinaire de l’Université d’Auburn.
Les tomodensitogrammes aident également les vétérinaires à comprendre les anomalies orthopédiques (comme la dysplasie du coude) et à planifier les procédures correctives, explique Mai. Les dentistes leur ordonnent d’examiner la carie dentaire et les abcès. Et dans les cas de polytraumatismes, où plusieurs organes et systèmes sont endommagés, les tomodensitogrammes permettent aux médecins de mieux comprendre la gravité et la complexité des diverses blessures, facilitant ainsi un traitement plus intelligent et plus stratégique.
Notamment, les tomodensitogrammes ne sont pas idéaux pour les patients en neurologie. « Les maladies du cerveau et de la moelle épinière, à quelques exceptions près, ne sont pas bien diagnostiquées par les tomodensitogrammes », dit Mai. « Une IRM fonctionne beaucoup mieux pour ces cas. »
Comment se déroulent les tomodensitogrammes ?
Hathcock dit que les tomodensitogrammes sont généralement effectués dans les grands hôpitaux, y compris les hôpitaux universitaires, en raison du besoin de techniciens qualifiés et d’équipements coûteux. Si un hôpital universitaire n’est pas à proximité, des tomodensitogrammes sont également effectués dans la plupart des hôpitaux spécialisés.
« Les patients sont généralement privés de nourriture la veille de la tenue de l’examen », dit-il. À son arrivée à l’établissement le lendemain, une prise de sang est effectuée et le patient est préparé pour l’anesthésie.
Une fois l’animal en dessous, il est positionné par un technologue vétérinaire. Ensuite, le technologue et l’anesthésiste entrent dans une pièce séparée pour effectuer l’analyse. Il y a une grande fenêtre à travers laquelle tout le monde peut surveiller l’animal et ses signes vitaux. Chaque scan ne prend qu’environ 30 secondes, dit Mai, et entre chaque, l’anesthésiste entre dans la pièce avec l’animal pour le surveiller. L’ensemble de la procédure, de la descente au réveil, prend environ 45 minutes.
Dans certains cas, l’analyse peut être effectuée deux fois, une fois normalement et une fois avec une injection d’iode. Mai dit que cela permet au radiologue d’observer un apport anormal d’iode, ce qui pourrait indiquer une inflammation ou des tumeurs.
Un rapport est généré immédiatement après l’examen, et dans la plupart des cas, il est entre les mains du vétérinaire référent quelques heures plus tard.
Y a-t-il des effets secondaires à un scanner ?
Rien. Alors que Mai dit que les humains qui ont subi de nombreux scanners au cours de leur vie peuvent développer un risque accru de cancers radio-induits, les scanners répétés pour les chiens et les chats sont rares. De plus, leurs durées de vie respectives ne sont pas assez longues pour être affectées de cette manière.
Cependant, comme pour toute procédure nécessitant une anesthésie, Hathcock dit que le patient doit être surveillé pendant une courte période pour détecter tout effet indésirable.
Combien coûtent les tomodensitogrammes pour animaux de compagnie ?
Le coût d’une tomodensitométrie pour animaux de compagnie dépend de la complexité de l’analyse et de l’étude, dit Mai. Les analyses qui nécessitent l’injection d’iode, par exemple, pourraient coûter jusqu’à 1 000 $ pour l’ensemble de la procédure. Les coûts peuvent également varier selon le vétérinaire et l’emplacement géographique. À New York, le coût total, y compris la consultation, l’examen, les analyses de sang, l’anesthésie, l’hospitalisation et l’examen lui-même, peut aller de 1 500 $ à 2 500 $.
