À mesure que nos chats vieillissent, ils subissent de nombreux changements physiques importants. Leurs besoins nutritionnels changent également. Le manque de connaissances dans le domaine de la physiologie animale a conduit de nombreux propriétaires d’animaux à suralimenter sans le savoir leurs animaux vieillissants, ce qui a conduit à une population croissante d’animaux en surpoids et obèses et aux maladies qui accompagnent ces conditions.
La façon dont le corps utilise l’énergie change, ainsi que la quantité de substance nécessaire pour produire de l’énergie. Ce processus, connu sous le nom de métabolisme, a tendance à ralentir, de sorte que les besoins en graisses et en calories diminuent. Les chats peuvent généralement être maintenus au même niveau de calories dans leurs dernières années, mais doivent toujours être observés pour les changements de poids et leur alimentation ajustée en conséquence.
Le lien santé et maladie
Les chats plus âgés courent déjà un risque accru de développer des maladies rénales et cardiaques, du diabète, de l’arthrite et diverses formes de cancer. Le système immunitaire s’affaiblit également avec l’âge, laissant les chats plus âgés à un risque plus élevé d’infection et à des temps de guérison ralentis. Pour certains, il existe un lien génétique de race qui les prédispose à la maladie. Pour combattre, ou au moins atténuer les effets de ces affections, il existe des régimes alimentaires spécialement formulés pour les besoins particuliers des chats.
Par exemple, les chats âgés atteints d’insuffisance rénale reçoivent des protéines hautement digestibles, et ceux atteints d’une maladie cardiaque reçoivent des aliments à faible teneur en sodium. Les chats qui ont développé des problèmes de fonction cérébrale peuvent bénéficier de l’ajout de certains antioxydants à leur alimentation quotidienne ; et les patients atteints de cancer bénéficient souvent de l’ajout d’acides gras oméga-3, ainsi que d’antioxydants supplémentaires dans leur alimentation.
Selon l’état de santé de votre chat, des changements diététiques immédiats peuvent être nécessaires pour arrêter la progression d’une maladie qui s’est déclarée. Même lorsque la maladie ne peut pas être entièrement résolue, les changements de régime alimentaire peuvent souvent réduire les effets les plus graves de la maladie. Les aliments préparés avec des sources de graisses et de protéines hautement digestibles peuvent faire une différence significative, car ils sont plus facilement absorbés, soumettant moins de stress au système digestif et permettant au corps d’équilibrer ses réserves d’énergie plus efficacement.
Le maintien de la force du système immunitaire vieillissant est également une priorité, et cela peut être fait avec l’ajout d’antioxydants et d’acides gras oméga-3 dans l’alimentation – qui sont tous deux connus pour renforcer l’immunité et améliorer la capacité du corps à se guérir. .
Même si votre chat ne souffre pas d’une maladie, des changements tels que ceux-ci sont un moyen de dissuasion pratique. Consultez votre vétérinaire pour adapter l’alimentation de votre chat à ses besoins physiques spécifiques.
Les bilans de santé sont importants à tous les âges
Parce que vous voulez maintenir la santé de votre chat, il est important de se rappeler que les examens vétérinaires sont toujours aussi importants que lorsque votre chat était un petit preneur de risques inexpérimenté. Surveiller les fonctions des organes de votre chat permettra à votre vétérinaire de déterminer si un régime spécial est nécessaire ou si vous pouvez simplement vous en tenir à un régime modifié de maintien de la santé et de renforcement pour les chats vieillissants. Mais en dehors du régime alimentaire, le bilan de santé annuel peut détecter les premiers symptômes d’une maladie imminente avant qu’elle ne vous soit apparue, ce qui vous permet d’économiser de l’argent et des maux de tête à long terme.
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