Ai-je besoin d&rsquo;une nourriture pour chien spécifique à la race ?

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Par Ashley Gallagher, DMV

Choisir une nourriture pour vos chiens bien-aimés est devenu une tâche écrasante. Les animaleries sont remplies d’allées après allées de différentes marques d’aliments pour chiens, chacune se vantant que si vous nourrissez cette nourriture, votre animal de compagnie vivra une vie plus longue et plus saine. Certaines marques ont même développé des aliments pour chiens spécifiques à une race, censés répondre aux besoins de santé de votre race de chien ou de chat. On peut comprendre pourquoi les propriétaires d’animaux se tournent vers une nourriture pour chiens qui prétend être adaptée à la constitution génétique de leur propre chien, mais est-ce le bon choix ?

Malheureusement, les aliments pour chiens spécifiques à une race ne sont guère plus qu’un gadget marketing et ne sont pas étayés par une science nutritionnelle solide. Nous n’avons pas encore la recherche qui identifie la différence dans les besoins nutritionnels entre différentes races spécifiques de chiens. Le métabolisme d’un chien de petite race, par exemple, est très différent de celui d’un chien de grande race, mais il est peu probable que les besoins alimentaires d’un Yorkie varient autant de ceux d’un Shih Tzu.

La nourriture pour chiens spécifique à la race aidera-t-elle mon chiot?

Les aliments pour chiens spécifiques à la race ne sont pas nécessairement nocifs; ils sont juste quelque peu redondants si vous (et votre vétérinaire) évaluez déjà correctement les besoins alimentaires de votre chien en fonction de son stade de vie, de sa taille et de ses besoins de santé spécifiques. Prenez un chiot de grande race comme un Golden Retriever, par exemple. Il peut développer de graves maladies articulaires s’il est nourri avec un régime trop riche en calories ou en calcium. Il est essentiel que les chiots Golden Retriever grandissent en suivant une alimentation appropriée afin que leurs os se développent correctement. Cependant, il n’y a aucun avantage à donner une nourriture pour chiots spécifique au Golden Retriever plutôt qu’une nourriture pour chiots de grande race de haute qualité. Lorsque l’on compare une nourriture pour chiots Golden Retriever à une nourriture pour chiots Labrador Retriever, il n’y a pas de différences dans les composants nutritionnels essentiels des régimes.

Les aliments spécifiques au teckel sont un autre bon exemple. Ils prétendent que leur régime alimentaire contient des ingrédients favorisant la masse corporelle maigre qui aideront à prévenir les maladies du dos. Cela peut sembler une bonne idée car la structure corporelle allongée d’un teckel le prédispose aux blessures au dos pouvant entraîner une paralysie, mais il n’y a rien d’exceptionnel dans ces régimes pour atteindre cet objectif. Tant que les propriétaires de teckels choisissent une alimentation de haute qualité pour les petites races et ne laissent pas leurs chiens grossir, ils seront tout aussi efficaces pour aider à prévenir les maladies du dos.

Les aliments pour chiens spécifiques à la race peuvent également devenir une préoccupation pour les vétérinaires lorsque les propriétaires attendent trop d’eux. Supposons qu’un caniche développe des problèmes gastro-intestinaux avec un régime alimentaire spécialement formulé pour caniche et qu’il ait ensuite besoin d’une nouvelle nourriture pour chien, peut-être même d’un régime thérapeutique, afin de traiter un problème de santé ou une maladie spécifique. Certains propriétaires peuvent être réticents à changer d’aliment car ils ont l’impression que la nourriture pour chien spécifique aux caniches contient des ingrédients spéciaux qui garderont leurs caniches en bonne santé pendant toute la vie du chien. Il est important que les propriétaires d’animaux de compagnie discutent de leurs préoccupations avec leurs vétérinaires afin qu’ils puissent travailler ensemble pour s’assurer que tous les besoins nutritionnels de chaque chien spécifique ont été satisfaits.

Si ce n’est par race, comment dois-je choisir la nourriture de mon chien ?

Lorsque vous choisissez une nourriture pour animaux de compagnie, vous devez vous concentrer sur la sélection d’une alimentation de haute qualité d’une marque de confiance qui répond aux besoins de votre chien en matière d’étape de vie, de taille et de style de vie. Ces trois facteurs sont plus pertinents pour les besoins nutritionnels de votre chien que pour sa race. Vous ne savez pas par où commencer ? Votre vétérinaire peut vous aider à choisir le régime qui convient le mieux à votre chien. Il ou elle peut également suggérer un régime alimentaire si votre chien a un problème de santé ou génétique spécifique qui doit être traité. De cette façon, vous pouvez donner à votre chien la vie longue, heureuse et saine qu’il mérite.