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Conseils pour prévenir les problèmes de toxoplasmose

Par Lorie Huston, DMV

La toxoplasmose est presque toujours une préoccupation pour les femmes enceintes. Certains médecins vont même jusqu’à conseiller aux femmes enceintes de se débarrasser de tous les chats de la maison, ce qui peut facilement conduire à la panique et au chagrin de perdre un compagnon bien-aimé. Avec les précautions appropriées, se débarrasser du chat de la famille n’est pas nécessaire. Certaines mesures de protection simples sont tout ce dont vous avez besoin pour vous protéger, vous et votre famille, de la toxoplasmose.

Il convient également de rappeler que le chat de la famille n’est pas le seul, ni même le plus probable, moyen pour une femme enceinte d’être exposée à la toxoplasmose. Ta chance de contracter la toxoplasmose de votre chat de compagnie est assez mince si votre chat vit à l’intérieur et ne chasse pas ou ne mange pas de viande crue. En fait, vous êtes plus susceptible de contracter la toxoplasmose en mangeant des légumes non lavés de votre jardin ou de la viande insuffisamment cuite que de votre chat de compagnie.

Qu’est-ce que la toxoplasmose ?

La toxoplasmose est causée par un parasite protozoaire (unicellulaire) appelé Toxoplasma gondii. La maladie peut être transmise aux humains par contact avec les excréments de chat dans la litière du chat. L’exposition est également possible par contact avec de la terre contaminée ou de la viande crue.

Les adultes en bonne santé et immunocompétents infectés par la toxoplasmose ne souffrent généralement que d’une maladie pseudo-grippale bénigne ou aucun symptôme. Cependant, lorsqu’un mère contracte la toxoplasmose pendant sa grossesse, son L’enfant à naître peut être infecté par la toxoplasmose via le placenta. Les dangers pour un enfant à naître de la toxoplasmose comprennent des malformations congénitales et la mort fœtale.

Une femme infectée par la toxoplasmose avant de devenir enceinte ne constitue pas une menace pour son enfant à naître. Seules les femmes infectées par le parasite au cours de leur grossesse sont à risque.

Précautions à prendre pour les femmes enceintes inquiètes de la toxoplasmose

Bien qu’il ne soit pas impossible d’être exposé à la toxoplasmose à travers la litière de votre chat, la plupart des gens sont infectés par d’autres moyens. Comme mentionné ci-dessus, la plupart des gens sont infectés par contact avec un sol contaminé ou en mangeant de la viande crue contaminée par des oocystes de Toxoplasma.

Heureusement, les chats infectés par la toxoplasmose n’excrétent l’organisme dans leurs excréments que pendant une courte période. Cela signifie que la plupart des chats infectés par la toxoplasmose perdront des oocystes – le stade infectieux du cycle de vie des organismes Toxoplasma qui causent la toxoplasmose – pendant quelques jours seulement.

De plus, même si votre chat excrète l’organisme, il faut au moins 48 heures pour que les oocystes deviennent infectieux. Le nettoyage quotidien du bac à litière empêche la transmission. L’utilisation d’une bonne hygiène est l’une des pierres angulaires de la prévention des infections. Se laver les mains après avoir manipulé la litière de votre chat et/ou porter des gants lors du nettoyage du bac prévient également la transmission de la maladie.

Garder votre chat à l’intérieur est un bon moyen d’empêcher votre chat d’être infecté par la toxoplasmose. Aussi, évitez de nourrir votre chat avec de la viande crue et ne laissez pas votre chat chasser. Ces pratiques élimineront la possibilité d’exposition de votre chat à la toxoplasmose.

Néanmoins, prendre des précautions pour éviter l’exposition à la toxoplasmose potentielle dans la litière du chat est une bonne idée pour toute femme enceinte.

• Si possible, une femme enceinte ne doit pas changer la litière du chat et doit éviter tout contact avec les excréments du chat. Idéalement, un autre membre du ménage devrait changer la litière du chat.
• Si une femme enceinte juge nécessaire de changer une litière pour chat, elle doit porter des gants et se laver soigneusement les mains par la suite.
• La litière du chat doit être nettoyée quotidiennement. Les kystes de la toxoplasmose dans la litière mettent 48 heures pour devenir infectieux.
• Les femmes enceintes doivent porter des gants lorsqu’elles jardinent ou travaillent dans la terre ou le sable, car ils peuvent avoir été utilisés par les chats du voisinage et contenir des excréments de chat.
• Les femmes enceintes doivent également éviter de manipuler ou d’ingérer de la viande crue. Le port de gants pendant la préparation de la viande et le lavage complet des mains après la préparation peuvent également aider à éviter l’infection.
• Tous les aliments du jardin (fruits, légumes, herbes, etc.) doivent être soigneusement lavés avant ingestion.
• Les femmes enceintes doivent se laver les mains avant de manipuler ou de manger quelconque aliments.
• Ne nourrissez pas le chat de viande crue pendant votre grossesse.
• Gardez votre chat à l’intérieur.
• Couvrez les bacs à sable de vos enfants lorsqu’ils ne sont pas utilisés pour empêcher les chats du voisinage d’y déféquer.

Ces précautions simples peuvent aider une femme enceinte à éviter l’infection par la toxoplasmose par contact avec les excréments de chat ou par la litière du chat ; et peut protéger son enfant à naître des dangers de la toxoplasmose.

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Image: boumen&japet / via Shutterstock