Comment les chats communiquent | Langage corporel du chat

Par Jessica Vogelsang, DMV

Peut-être avez-vous regardé profondément dans les yeux de votre chat et vous êtes-vous dit : « Si seulement je savais ce que vous pensez. » Heureusement pour les propriétaires d’animaux, les comportementalistes animaliers ont consacré des années de recherche à comprendre comment les chats communiquent et ont déterminé que les félins présentent des comportements très spécifiques qui nous permettent de savoir exactement ce qu’ils pensent ! Ce n’est pas parce que les chats ne peuvent pas parler qu’ils ne peuvent pas communiquer.

Pourquoi les chats ronronnent-ils ?

Le ronronnement est l’un des grands mystères de la médecine vétérinaire moderne. Bien que la plupart des gens associent le ronronnement au contentement, les chats peuvent également ronronner lorsqu’ils sont blessés, nerveux ou affamés. Le même chat peut même avoir différents types de ronronnements pour chaque scénario.

Le ronronnement se produit lorsque les muscles du larynx se contractent, créant un son à une fréquence de 25 à 100 Hertz. Il a été démontré que la fréquence du son dans cette plage favorise la guérison et améliore la densité osseuse. Le ronronnement peut donc représenter un moyen efficace pour les chats de s’auto-apaiser.

Miaulement

Étonnamment, le miaulement est l’une des rares formes de communication que les chats réservent exclusivement aux humains. À l’exception des jeunes chatons, qui miaulent lorsqu’ils ont faim, les chats ne miaulent pas pour les autres chats.

Comme le sait toute personne ayant un chaton bavard, les miaulements peuvent se produire dans un large éventail de hauteurs et de volumes. Les chats miaulent comme une forme de salutation, un moyen de demander de l’attention ou de remplir leur bol de nourriture. Les chats plus âgés souffrant de troubles cognitifs peuvent miauler lorsqu’ils sont désorientés. Certaines races, telles que les siamois, sont connues pour leur comportement de miaulement élevé.

Grogner, siffler, cracher et hurler

Bien que les chats ne miaulent pas avec les autres chats, ils ont certainement des vocalisations qu’ils utilisent pour communiquer. Un chat en colère ou effrayé peut grogner, siffler ou cracher. Les chats qui présentent ce comportement sont généralement très excités et peuvent agir de manière agressive si vous essayez d’interagir avec eux.

Le miaulement est un long miaulement ou un hurlement qui peut indiquer une détresse. Chez les chattes qui n’ont pas été stérilisées ou stérilisées, le miaulement est également un comportement d’accouplement courant lorsqu’une chatte est en chaleur.

Chant

Si vous avez déjà vu une mère chatte interagir avec son chaton, vous avez peut-être observé son gazouillis ; un son musical semblable à un trille. Tout comme nous utilisons un sifflement pour attirer l’attention de nos enfants, les gazouillis sont un moyen pour les mères chattes de rassembler les chatons. Certains chats l’utilisent également pour amener leurs propriétaires à les suivre dans une gamelle vide.

bavarder

Le bavardage, quant à lui, est une série de bruits saccadés qu’un chat fait lorsqu’il regarde des oiseaux, des écureuils ou d’autres proies de l’autre côté d’une fenêtre. Alors que certains comportementalistes théorisent qu’il s’agit d’une réponse frustrée, de nouvelles théories indiquent que le bavardage est destiné à imiter l’appel d’une espèce de proie, le confondant suffisamment longtemps pour que le prédateur bondisse.

Les yeux l’ont

Les yeux d’un chat vous donnent de nombreux indices sur son état d’esprit. Les pupilles dilatées résultent d’une montée d’adrénaline, indiquant que votre chat est excité, nerveux ou se sent sur la défensive. Un chat qui regarde longuement une personne ou un objet indique simplement de l’intérêt – contrairement à un comportement similaire chez les chiens, il n’est pas censé montrer de la dominance ou de l’agressivité. Un clignement lent et paresseux est un signe d’affection et de confiance, ce qui signifie que votre chat se sent suffisamment à l’aise pour vous laisser hors de sa vue perçante pendant un moment.

Oreilles

La position des oreilles d’un chat indique une grande variété d’états émotionnels. Les oreilles pointées vers l’avant montrent de la vigilance et de l’intérêt. Les oreilles relevées et sur le côté – les « oreilles souriantes » – se produisent lorsqu’un chat est content. Cependant, les oreilles qui sont sur les côtés et aplaties – « oreilles d’avion » – indiquent une irritation ou une peur. Et si les oreilles sont complètement à plat contre sa tête, attention ! C’est une posture de combat.

Queue

La queue révélatrice est l’un des moyens les plus fiables d’évaluer l’état émotionnel d’un chat. Un chat amical tiendra sa queue droite et détendue. Une queue raidie indique l’incertitude, tandis qu’une queue repliée indique la soumission ou la peur.

Si la queue d’un chat est gonflée comme un goupillon, il est en colère ou contrarié et essaie de paraître plus gros et intimidant. Un chat qui remue la queue d’avant en arrière comme un fouet montre de l’irritation. Mais un chat qui enroule lentement sa queue autour de son côté est d’humeur affectueuse.

La manœuvre du ventre

Rouler sur le dos pour vous montrer son ventre est un comportement très confiant, car cela met un chat en position d’exposer son abdomen sensible tout en rendant plus difficile la fuite. Si votre chat aime les frottements du ventre, il demande un peu d’amour et d’attention.

D’un autre côté, un chat qui se sent acculé et n’a pas d’autre issue peut être sur le dos afin qu’il puisse faire pivoter ses quatre pattes vers le haut pour se défendre avec un barrage de griffes. Heureusement, il est facile de faire la différence.

Signes qu’un chat est en détresse

Les chats font rarement du bruit lorsqu’ils sont en détresse physique, il est donc important de rechercher d’autres signes qui justifient un appel chez le vétérinaire. Entrer et sortir du bac à litière ou se pencher dans le bac peut indiquer une infection urinaire ou un blocage mettant la vie en danger. La respiration bouche ouverte est un signe respiratoire grave. Et appuyer sur la tête, lorsqu’un chat appuie pathologiquement sa tête contre une surface ou se tient dans un coin, est un signe de maladie neurologique grave qui nécessite une attention immédiate.