J’ai récemment écrit un article sur Daily Vet sur les comportements de maladie chez les animaux. Ce sont «un ensemble classique de signes comportementaux et physiologiques associés à la maladie, y compris la perte d’appétit et la réduction de l’apport alimentaire, une activité réduite et les tentatives de se retirer du contact social». L’essentiel de l’article était que les animaux malades agissent de cette façon parce que cela les aide à se remettre de la maladie, et nous devons soutenir ces comportements plutôt que d’essayer de les ignorer.
Bien que les comportements de maladie soient généralement bénéfiques, comme la plupart des choses dans la vie, s’ils sont pris trop loin, ils peuvent être préjudiciables. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne la réticence d’un chien à manger.
Je ne m’inquiète pas lorsqu’un chien malade n’a pas envie de manger pendant quelques jours. Si le tractus gastro-intestinal est impliqué dans la maladie du chien, quelques jours de repos peuvent lui permettre de récupérer. Même si le tractus gastro-intestinal n’est pas à l’origine du problème, quelques jours sans nourriture ne feront généralement pas beaucoup de mal.
Mais de nouvelles recherches présentées à la réunion 2015 de l’American Academy of Veterinary Nutrition montrent que, pris trop loin, un manque de nutrition adéquate est certainement préjudiciable au bien-être d’un chien malade.
Les scientifiques ont évalué 490 chiens hospitalisés pendant une journée ou plus à l’hôpital vétérinaire universitaire de l’Universitat Autonoma de Barcelona. Ils ont examiné de nombreux paramètres, y compris le poids corporel, le score de condition corporelle, le score de condition musculaire, les données de laboratoire, les tests de diagnostic, la raison de l’hospitalisation, la durée de l’hospitalisation, les besoins énergétiques au repos, l’apport alimentaire, les signes cliniques, l’intervention nutritionnelle, la gravité de la maladie et résultat (libéré, décédé ou euthanasié).
Les chiens avaient de meilleures chances d’être déchargés vivants lorsqu’ils mangeaient (ou étaient nourris) suffisamment pour répondre à leurs besoins énergétiques au repos. D’autres facteurs qui ont amélioré les résultats étaient un score de condition corporelle initial et une intervention nutritionnelle plus élevés. De plus mauvais résultats ont été observés chez des chiens qui ne mangeaient pas seuls lorsqu’ils sont arrivés à l’hôpital et / ou ont été hospitalisés pendant une longue période. Une étude antérieure des mêmes auteurs a montré que la durée d’hospitalisation, l’âge, le score d’état corporel et les vomissements à l’admission étaient tous associés à une réduction du score d’état corporel d’un chien pendant l’hospitalisation.
Pour les vétérinaires, cette recherche fait ressortir l’importance de calculer les besoins énergétiques au repos d’un chien, de le mettre à jour régulièrement (il change avec le gain / la perte de poids), de surveiller la quantité de nourriture qu’un chien ingère et d’instituer des interventions appropriées (par exemple, anti-nausée médicaments et / ou une sonde d’alimentation) en temps opportun.
Pour les propriétaires, le message à retenir est encore plus simple: si votre chien ne mange pas bien, n’attendez pas plus de quelques jours pour consulter un vétérinaire (plus tôt si des symptômes tels que vomissements, diarrhée ou inconfort sont également présents). Plus le traitement est démarré rapidement, meilleures sont les chances de succès pour votre chien.
Dre Jennifer Coates
Les références
Utiliser le comportement pour évaluer le module de bien-être animal. Programme national d’accréditation vétérinaire. USDA.
Facteurs de risque liés à la nutrition pour la malnutrition et résultats négatifs chez les chiens hospitalisés. Molina, J. et al. 15e Actes du Symposium annuel de l’AAVN sur la nutrition clinique et la recherche. 2015.
