La plupart des chiens aiment manger, mais des problèmes peuvent survenir lorsque les chiens avalent (sans jeu de mots) leur nourriture. Les mangeurs rapides ont tendance à avaler plus d’air que les mangeurs lents, ce qui est un facteur de risque d’une maladie potentiellement mortelle appelée dilatation gastrique et volvulus (GDV), en particulier chez les races de chiens grandes et géantes. La recherche chez les humains a également mis en évidence un lien entre l’alimentation rapide et l’obésité et le diabète de type 2.
Déterminer pourquoi un chien mange si vite est la première étape pour résoudre le problème.
- Votre chien a-t-il une faim affamée? Si vous ne proposez qu’un seul repas par jour, essayez de nourrir votre chien avec 2 à 4 petits repas espacés tout au long de la journée.
- Votre alimentation est-elle un aliment exceptionnellement riche en calories / nutriments, ce qui limite le volume que votre chien peut manger? Certains chiens ralentiront lorsque leurs repas consisteront en une plus grande quantité de régime pauvre en calories et en fibres.
- Votre chien a-t-il l’impression d’être en concurrence avec d’autres colocataires pour la nourriture? Essayez de nourrir vos animaux de compagnie dans des pièces séparées.
Si aucun de ces correctifs simples ne fait l’affaire, pensez à prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. Un examen physique et quelques travaux de laboratoire simples (examen des selles, analyses de sang, analyse d’urine et peut-être une imagerie abdominale) excluront la plupart des maladies qui peuvent rendre les chiens affamés perpétuellement.
Une fois que vous êtes convaincu que la consommation rapide de votre chien est simplement une bizarrerie comportementale, il est temps de changer la façon dont vous gérez les repas de votre chien. La méthode la plus simple pour que votre chien mange plus lentement est de disperser ses croquettes sur le sol de la cuisine, le patio ou même dans l’herbe de votre jardin. Votre chien tentera de ramasser et de manger quelques morceaux à la fois.
Si vous vous inquiétez de l’esthétique (bave partout) ou des risques potentiels pour la santé (pesticides toxiques ou solutions de nettoyage) de faire manger votre chien au sol, achetez l’un des nombreux bols à mangeoire lente qui sont maintenant disponibles. Certains ont juste quelques piliers qui dépassent du fond qu’un chien doit contourner, tandis que d’autres sont essentiellement des labyrinthes qui obligent les chiens à utiliser leur langue pour choisir seulement quelques croquettes à la fois. Ou, vous pouvez essayer de faire votre propre mangeoire lente en plaçant quelques gros rochers propres (trop gros pour être avalés) ou une brique dans le bol de nourriture ordinaire de votre chien.
Certains chiens continuent de manger rapidement même lorsqu’ils sont confrontés à un bol à alimentation lente (j’en connais quelques-uns qui ont compris qu’ils pouvaient simplement les renverser). Les jouets de distribution d’aliments sont une autre option. Certains sont comme des énigmes, obligeant les chiens à faire pivoter un haut à fente ou à faire glisser les portes pour révéler de petites portions de nourriture. D’autres roulent ou vacillent, et lorsqu’ils sont dans la bonne position, quelques croquettes tomberont. D’autres empêchent simplement les chiens d’atteindre leur repas sans beaucoup mâcher ou lécher (par exemple, un jouet en caoutchouc creux garni de nourriture en conserve et congelé).
Quelle que soit la méthode que vous choisissez, assurez-vous que votre chien est toujours en mesure de manger la quantité de nourriture nécessaire pour maintenir son poids corporel. Vous ne voulez pas le frustrer au point où il arrête de manger, il suffit de le ralentir un peu pour le garder en sécurité.
Dre Jennifer Coates
Image: Jaromir Chalabala / Shutterstock
