Les chiens ont un excellent odorat – au moins 10 000 fois plus fort que celui d’un humain. Certaines races de chiens de chasse parfumés, comme le Bloodhound et Beagle, ont jusqu’à 225 millions olfactif récepteurs.
En raison de leurs incroyables capacités de reniflement, les chiens odorants sont régulièrement utilisés pour la chasse, la recherche et le sauvetage et la détection d’explosifs.
Récemment, il y a eu un intérêt accru et des recherches sur la façon dont les chiens peuvent utiliser leur nez pour aider à détecter les maladies.
Voici les développements les plus récents dans la science des chiens renifleurs de cancer.
Les chiens renifleurs de cancer sont-ils précis dans la détection des maladies?
Le nez d’un chien a été utilisé pour toutes sortes de travaux à travers l’histoire, mais maintenant, leur excellence olfactive est mise à l’épreuve dans le domaine médical.
En 2010, des scientifiques ont formé des Schnauzers géants pour détecter le cancer de l’ovaire.
Leurs résultats ont été impressionnants – les chiens étaient précis à près de 100% pour déterminer si une femme avait ou non un cancer de l’ovaire, simplement en sentant un petit échantillon de sang.
Les chercheurs commencent maintenant à développer ces capacités de détection et à rechercher des chiens renifleurs pour le cancer du poumon.
Utilisation de chiens renifleurs de cancer pour la détection précoce du cancer du poumon
On estime que 13% des cancers sont classés comme cancers du poumon, avec plus de 200 000 nouveaux cas aux États-Unis chaque année. Le taux de survie est meilleur si le cancer du poumon est détecté tôt, mais la plupart des patients sont diagnostiqués à des stades ultérieurs.
De plus, les outils utilisés pour diagnostiquer le cancer du poumon (radiographie pulmonaire et tomodensitométrie) sont coûteux et peuvent être imprécis pour identifier les premiers cas de cancer du poumon.
Pour ces raisons, les experts recherchent un moyen abordable et non invasif de diagnostiquer le cancer du poumon aux premiers stades.
Résultats d’une étude récente pour les chiens détectant le cancer du poumon
Le Lake Erie College of Osteopathic Medicine-Bradenton a collaboré avec BioScent Dx en Floride pour étudier les capacités de Beagles à détecter le cancer du poumon.
Dans l’étude, des Beagles spécialement formés ont senti des échantillons de sérum sanguin de patients sains et des échantillons de patients récemment diagnostiqués avec un cancer du poumon.
Pour ces tests, les chercheurs ont placé au hasard un échantillon positif au cancer parmi quatre échantillons sans cancer.
Après avoir senti les différents échantillons, les chiens ont informé leurs maîtres qu’ils sentaient le cancer du poumon en s’asseyant.
Le document récemment publié sur l’étude présente des résultats prometteurs. En moyenne, les trois chiens ont détecté des échantillons de sérum cancéreux vs non cancéreux dans 95% des cas.
Quand les médecins commenceront-ils à utiliser la détection du cancer canin?
La détection du cancer canin est encore au stade expérimental et n’est pas régulièrement proposée comme service médical. Et bien que ces résultats soient très prometteurs, les chercheurs disent qu’il reste encore du travail à faire.
L’une de leurs prochaines étapes consiste à comparer la précision de la méthode de détection de parfum à d’autres méthodes, telles que la radiographie pulmonaire et l’imagerie CT.
Ils veulent également voir si les chiens peuvent sentir le cancer du poumon dans des échantillons autres que le sérum sanguin, tels que la salive ou l’haleine.
Une chose est sûre: l’odorat d’un chien est encore plus puissant que nous ne le pensions.
Par le Dr Natalie Stilwell
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