Les humains ne sont pas les seuls à traiter les problèmes d’anxiété; les chats peuvent aussi souffrir d’anxiété. En tant que propriétaire d’animaux, il est important de maîtriser l’anxiété de votre chat pour établir et maintenir une relation positive entre l’animal et l’homme.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chat peut ressentir de l’anxiété, mais il existe également de nombreux produits calmants que les propriétaires d’animaux peuvent essayer d’aider à gérer l’anxiété de leur chat.
Quelles sont les causes de l’anxiété chez le chat?
Selon The Cat Coach, Marilyn Krieger, consultante certifiée en comportement de chat basée en Californie du Nord, l’anxiété causée par les chats peut provenir de nombreuses causes. «Un changement de routine peut être très choquant pour un chat», explique Krieger. «De nouvelles situations, un environnement inconnu ou un animal jusque-là inconnu peuvent tous provoquer du stress. Même un remodelage de la maison ou une voix élevée peut provoquer de l’anxiété, selon le chat. »
Mikel Delgado, consultant certifié en comportement de chat et cofondateur de Feline Minds, une entreprise de la région de la baie de San Francisco qui propose des services de comportement de chat, ajoute que l’anxiété est différente de la peur en ce qu’elle est une condition durable. «Il y a une différence entre les chats qui ont peur lors des feux d’artifice du 4 juillet et les chats qui passent beaucoup de temps stressés ou effrayés par ce qui peut sembler ne rien», dit-elle.
Si votre chat a de l’anxiété, cela peut prendre de nombreuses formes, de se cacher et refuser de manger à uriner et déféquer en dehors de sa litière. «D’un autre côté, les chats qui sont à l’aise dans leur environnement vont manger, boire et dormir en plein air, ils interagiront avec leur peuple, ils joueront avec des jouets, et ils seront généralement en déplacement – pas seulement se cacher et se faufiler tout le temps », explique Delgado.
Garder l’anxiété des chats à la baie
Si vous déterminez que votre chat souffre d’anxiété, plusieurs options s’offrent à vous. Cependant, trouver le bon pour votre chat peut prendre quelques essais et erreurs. Delgado et Krieger soulignent tous les deux que chaque chat est différent et qu’une solution qui fonctionne pour un chaton peut ne pas fonctionner pour un autre.
Delgado ajoute que, comme de nombreux produits apaisants pour chats sont disponibles sans ordonnance chez un vétérinaire, les propriétaires ne peuvent s’attendre à ce qu’ils fassent des miracles. « La plupart des produits disponibles en vente libre n’offrent pas de résultats extrêmes, mais certains peuvent avoir un effet calmant », dit-elle.
T-shirts pour chats
Le Thundershirt pour chats est un gilet de compression de la taille d’un chat qui applique une pression douce et constante, un peu comme emmailloter un bébé.
Il semblerait que cette pression puisse calmer les animaux anxieux et stressés. Delgado dit que bien qu’il n’y ait pas eu beaucoup de recherches officielles sur l’effet des Thundershirts sur les chats anxieux, il a été prouvé qu’ils ont un effet calmant sur les chiens.
«Pour l’anecdote, je peux dire que les Thundershirts semblent rendre les chats moins agités. J’ai entendu à plusieurs reprises qu’ils se coucheraient et cesseraient de se déplacer s’ils portaient un Thundershirt », dit-elle.
Delgado note que même si les Thundershirts pour chats peuvent en effet avoir un effet calmant, les mettre sur votre chat peut être un problème. «Il est important de savoir exactement dans quelle mesure votre chat peut être manipulé et à quel point il peut être disposé à porter n’importe quel type de vêtement. En outre, vous devez absolument vous demander si elle pourrait vous blesser ou non. »
Colliers calmants pour chats
Certains des produits les plus populaires contre l’anxiété chez les chats sont les colliers calmants pour chats infusés de phéromones, tels que le collier calmant pour chats Sentry HC. Les phéromones dans les colliers apaisants pour chats imitent ceux que les chats mères produisent pour calmer et apaiser les chatons, et ils peuvent également aider à calmer les chatons adultes.
Delgado dit que les colliers apaisants pour chats fonctionnent pour certains chats, mais n’ont absolument aucun effet sur d’autres. Elle ajoute que, comme Thundershirts, il est possible que les propriétaires aient du mal à mettre un collier sur leur chat. « Si vous cherchez à essayer un collier, je vous recommande de lui présenter le chat avant d’essayer de mettre le collier sur votre chat. Laissez-le le renifler, puis offrez-lui une friandise. N’allez pas le mettre autour du cou de votre chat, car cela peut causer du stress et annuler tout effet positif que le collier peut avoir », dit-elle.
Diffuseurs de phéromones apaisantes pour chats
Si vous aimez l’idée de traiter l’anxiété de votre chat avec des phéromones, mais que vous savez que porter quelque chose stresserait votre chat, essayez phéromone diffuseurs pour chats. Les diffuseurs apaisants pour chats comme le diffuseur enfichable Feliway peuvent aider à soulager l’anxiété générale des chats en émettant un synthétique version des phéromones faciales félines.
Les diffuseurs apaisants pour chats comme les plug-ins de diffuseur Feliway MultiCat sont spécialement conçus pour aider à calmer les foyers multi-chats et promouvoir l’harmonie entre les chats. Ces diffuseurs utilisent une version synthétique de la phéromone émise par les mères chats pendant l’allaitement des chatons.
Krieger dit qu’elle préfère fortement les diffuseurs aux colliers. « Si un chat n’aime pas un collier, il ne peut pas s’en éloigner. Si elle n’aime pas les phéromones d’un diffuseur, elle peut entrer dans une autre pièce. Donc, s’ils sont utiles, vous obtenez les avantages sans causer de stress excessif, et s’ils ne le sont pas, vous ne causez aucun préjudice. » elle explique.
Aliments et gâteries calmants pour chats
D’autres options pour gérer le stress comprennent des régimes anti-anxiété, comme la nourriture sèche pour chats Royal Canin Veterinary Diet Calm, et des gâteries apaisantes pour chats, comme les croquettes pour chat Vetriscience Composure.
Les aliments anti-anxiété pour chats contiennent souvent des composants tels que tryptophane—Un composé trouvé en Turquie qui est associé à la somnolence. Ces régimes sont également destinés à apaiser les maux de ventre, ce qui pourrait être une source d’anxiété pour les chats.
Les friandises fonctionnent un peu différemment. Selon Delgado, les produits anti-anxiété pour chats incluent généralement l’alpha-casozépine, un ingrédient censé aider à gérer le stress chez les chats et les chiens. « Il existe des preuves qu’ils augmentent la relaxation chez les chats et les chiens dans des circonstances spécifiques », dit-elle. « Et il a été testé lors de visites chez le vétérinaire pour des chats. Les tests ont montré qu’il y avait au moins un léger effet calmant. »
Entraînement et récréation
Au-delà des produits apaisants pour chats, jouer avec vos chats ou les entraîner à effectuer des tâches peut faire des merveilles pour leur anxiété. «Une interaction positive permet aux chats de se sentir en sécurité», explique Krieger. « Certains chats adorent les friandises, d’autres aiment jouer, et dans certains cas, la formation au clicker peut très bien fonctionner. » Bien qu’il soit généralement associé aux chiens, l’utilisation de l’entraînement au clicker pour votre chat peut être un excellent moyen de créer un lien plus fort et de réduire l’anxiété du chat.
Delgado ajoute que le temps de jeu des chats peut être essentiel pour réduire l’anxiété. «Différents chats répondent à différents jouets – certains comme des puzzles, d’autres comme des danseurs de plumes – vous devez en essayer quelques-uns pour comprendre ce que votre chat aimera», dit-elle.
Quand devez-vous appeler votre vétérinaire?
Pour certains chats anxieux, les options en vente libre ne feront tout simplement pas l’affaire. Delgado dit que si vous voyez votre chat trop toiletter, mâcher ses ongles ou se blesser, il est temps d’aller chez le vétérinaire. Delgado explique que les vétérinaires peuvent prescrire des médicaments contre l’anxiété pour chats afin de réduire l’anxiété de votre chat et de minimiser ces comportements.
Par Kate Hughes
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