Par Carol McCarthy
Si votre chat généralement exigeant abandonne le bac à litière et fait pipi un peu partout ailleurs dans la maison, cela peut facilement devenir un problème pour les parents d’animaux de compagnie. Entre le nettoyage constant et l’odeur forte, un chat qui n’utilise pas correctement le bac à litière peut être une source de frustration. Mais pourquoi les chats font-ils pipi hors de la boîte et que pouvez-vous faire? Voici quelques causes courantes de problèmes de litière.
Problèmes médicaux
Des problèmes de santé peuvent pousser votre chat à faire pipi en dehors de la litière, explique la Dre Cathy Lund de City Kitty, un cabinet vétérinaire félin à Providence, dans le Rhode Island. Ce comportement pourrait être le résultat d’un infection urinaire, maladie rénale ou diabète. D’autres problèmes de santé qui sont douloureux ou qui font que votre chat se sent «hors tension» pourraient également être à blâmer. Par exemple, un chat plus âgé souffrant de arthrite pourrait avoir du mal à entrer dans une boîte avec des côtés hauts ou un couvercle, explique Lund.
« Tout ce qui change le sentiment de bien-être d’un chat peut créer un changement de comportement, et chez les chats, cela signifie des changements d’habitude dans la litière », dit-elle.
Dans cet esprit, la première étape pour tout problème de litière est de consulter votre vétérinaire, explique le Dr Neil Marrinan de l’ancien hôpital vétérinaire de Lyme dans le Connecticut. «De simples tests sanguins et urinaires peuvent exclure la plupart des causes médicales», dit-il.
Un bac à litière impur
«J’utilise l’analogie d’une Porta Potty», explique Lund. Qui veut en utiliser un quand il est sale, et vous pouvez le sentir avant de le voir, dit-elle. Il en va de même pour les bacs à litière. Si vous êtes laxiste à garder le bac à litière propre, vos chats trouveront un autre endroit où aller.
Marrinan convient que «l’expérience» du bac à litière est presque toujours une raison pour que les chats pissent à l’extérieur du bac – même en cas de problème médical. «L’astuce consiste à faire du bac à litière le premier et le seul endroit où ils vont, peu importe pourquoi ils ont commencé à faire pipi ailleurs», dit-il.
Pour garder votre litière propre, il est important de ramasser la litière tous les jours – ou plusieurs fois par jour si vous avez plusieurs chats dans votre maison. Rafraîchissez la litière et nettoyez en profondeur la boîte toutes les quelques semaines. Gardez à l’esprit que l’odorat félin est beaucoup plus fort que le nôtre, donc une boîte qui semble «assez propre» pour vous peut encore sentir dégoûtante pour votre chat. Cela est particulièrement vrai dans plusieurs ménages de chats. Sentir ses propres déchets est une chose, être forcé à proximité de quelqu’un d’autre est un problème complètement différent.
Un bac à litière difficile à atteindre
En plus de la propreté de la litière, le placement de la boîte pourrait faire «aller» ailleurs votre chat. Une boîte qui se trouve dans un sous-sol peut être un problème pour un chat plus âgé qui a des problèmes avec les escaliers ou sa vue, dit Lund.
De plus, la boîte doit se trouver dans une zone relativement active de la maison. Alors que les parents d’animaux de compagnie ne veulent souvent pas de litière dans le salon, le retirer trop loin des zones sociales peut rendre la boîte difficile à trouver ou peu attrayante pour votre chat. «En général, vous voulez des bacs à litière hors de la circulation, mais pas au bout d’un tunnel effrayant et piégeable», explique Marrinan. Dans le même ordre d’idées, les bacs à litière qui se trouvent à côté des machines qui émettent des bruits forts ou des vibrations étranges – comme le cycle d’essorage de la machine à laver – peuvent être une zone interdite aux chats.
Essayez de placer la boîte dans un couloir, une salle de bain ou un bureau à proximité avec un accès facile à une poubelle. La boîte à litière appropriée offrira à votre chat intimité et paix et tranquillité, mais sera toujours facile à trouver pour votre chat.
Le type de litière
Les parents d’animaux ont une variété de portées à choisir, mais tous les types de litière ne fonctionneront pas pour chaque chat. Certaines portées d’argile, ou des portées faites d’épis de maïs ou de papier journal recyclé peuvent «ne pas se sentir bien au pied», dit Lund.
Lund note également que les chatons apprennent quel type de litière ils préfèrent de leurs mères à environ trois semaines. Donc, utiliser une litière différente de celle qui était utilisée lorsque votre chat était un chaton, ou décider de changer le type de litière auquel votre chat est habitué, pourrait être à l’origine de problèmes de litière. Les parents d’animaux devront peut-être essayer différents types de portées pour trouver celle qui convient le mieux à leurs chats.
Plusieurs animaux domestiques à la maison
Faire pipi à l’extérieur de la litière se produit plus fréquemment dans un ménage avec plusieurs chats, en particulier si l’un est un tyran qui empêche un autre chat de se rendre dans la boîte, dit Lund. Pour résoudre ce problème, ayez toujours plusieurs bacs à litière dans votre maison et placez-les dans plusieurs pièces, conseille Lund.
Si vous avez un chat timide dans votre maison, assurez-vous de lui consacrer un espace et une litière auxquels les autres chats ne peuvent pas accéder facilement. Lund dit que vous pouvez également éviter les bacs à litière couverts si vous avez plusieurs chats. Les boîtes couvertes peuvent inquiéter certains chats car ils ne peuvent pas voir si un autre chat arrive, dit-elle.
Stress et anxiété
Même dans les cas ayant une cause environnementale ou médicale, la composante comportementale reste un facteur, dit Marrinan.
Un chat anxieux pourrait faire pipi ailleurs comme moyen de soulager son anxiété parce que l’odeur de sa propre urine la rend plus en sécurité, dit Lund. Les chats d’extérieur qui s’attardent dans votre cour peuvent également causer du stress à votre chat – qui pourrait choisir de faire pipi près de la porte d’entrée comme une réponse possible, dit Lund. Les chats utilisent un type particulier de comportement urinaire (pulvérisation) pour marquer leurs territoires, qu’ils feront davantage lorsqu’ils se sentent stressés.
Aller au fond des problèmes de bac à litière
Malheureusement pour les propriétaires de chats, il n’y a pas de solution rapide aux problèmes de litière, et chaque cas doit être traité en fonction de votre chat et de votre maison. «Vous devez vraiment traiter ces choses de manière holistique et vous assurer de couvrir toutes les bases», explique Lund.
Si vous gardez votre litière propre et que vous l’avez installée dans un endroit facile d’accès avec la litière préférée de votre chat, assurez-vous de consulter votre vétérinaire pour éliminer les problèmes médicaux. Si la santé de votre chat se vérifie, vous pouvez également faire appel à un comportementaliste du chat pour vous aider à résoudre les problèmes de litière avec votre chat. Avec un peu de temps et d’énergie, vous redonnerez de l’harmonie à votre maison et empêcherez votre chat de faire pipi hors de la boîte.
