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Effraie des clochers des Galapagos
le Effraie des clochers des Galapagos vit sur les îles de Santa Cruz, Isabela, San Cristóbal et Fernandina bien qu’il soit dit qu’il est maintenant éteint sur l’île de Floreana en raison de l’introduction de mammifères tels que les chats. Comme son cousin, le hibou des marais, il est presque entièrement nocturne et rarement vu. Une chose importante à comprendre au sujet de l’Effraie des clochers, c’est qu’ils entrent dans une classification séparée de chouette, différente de tout autre type.
Dans cette famille unique, on trouve la Chouette effraie, la Chouette effraie, la Chouette fuligineuse, la Chouette de la baie et la Chouette masquée.
Toutes ces espèces appartiennent à la famille scientifiquement connue sous le nom de «Tytonidae» (Prononcé Tie-tawn-e-dee) ou «Effraie des clochers». Tous les autres hiboux sont classés dans la famille connue sous le nom de «Strigidae» (Strig-e-dee prononcé) ou «True Owls».
La Chouette effraie des Galapagos a un disque facial en forme de cœur et de grands yeux sombres. Le disque facial est utilisé pour recueillir les sons d’en bas et les amener aux oreilles, comme une antenne parabolique.
La taille d’une Effraie des clochers peut varier entre 32 et 40 centimètres (13 et 16 pouces). Ils ont une envergure d’environ 100 à 125 centimètres (39 à 49 pouces) et ils peuvent peser entre 400 et 700 grammes (14,12 à 24,71 onces).
En apparence, l’Effraie des clochers est de taille moyenne, blanche, avec un dessous blanchâtre. Le visage en forme de cœur est également blanc avec un bord brunâtre qui distingue la forme du cœur. Leur dos est de couleur fauve et est marqué de taches noires et blanches. L’Effraie des clochers a de longues pattes et des yeux très foncés. Leurs têtes sont rondes et n’ont pas les oreilles «touffues» que vous pouvez voir sur d’autres hiboux. Il existe 46 races différentes d’Effraies des clochers – la plus petite d’entre elles résidant sur les îles Galapagos.
L’Effraie des clochers est l’une des rares espèces d’oiseaux où la femelle de l’espèce est plus «plus voyante» que le mâle. La femelle a une poitrine plus rougeâtre plus tachetée. Les taches peuvent signaler à un partenaire potentiel la qualité de la femelle. Les femelles très tachetées attrapent moins de mouches parasites et peuvent être plus résistantes aux parasites et aux maladies.
L’Effraie des clochers a une excellente vision par faible luminosité et peut facilement trouver des proies la nuit à vue. Mais sa capacité à localiser les proies par le son seul est la meilleure de tous les animaux qui aient jamais été testés. Il peut attraper des souris dans l’obscurité totale, ou caché par la végétation ou la neige. Leur méthode d’attaque normale consiste à survoler des champs d’herbe, très bas, tout en écoutant les mouvements des rongeurs en dessous. Chacune de leurs oreilles peut entendre une gamme de tons différente, et avec cela, le hibou est capable de «trianguler» l’emplacement exact du rongeur en dessous, sans jamais le voir! Étant donné que chaque oreille est située, sur la tête, à différents endroits, la chouette effraie peut recevoir des sons dans son cerveau à différents moments.
Effraie des clochers des Galapagos se perchent et nichent sur des rebords à l’intérieur de tubes de lave effondrés. Bien que les rongeurs soient leur proie préférée, ces prédateurs opportunistes s’attaquent également aux reptiles et autres oiseaux. Les Effraies des clochers avalent leurs proies entières ou en gros morceaux. Ils digèrent les tissus mous et régurgitent les parties indigestes des proies telles que les écailles, les os, les plumes et la fourrure sous forme de boulettes de la taille d’une noix. Avec le temps, il ne reste que les os et les crânes, et finalement ils deviennent des fossiles. Les Effraies des clochers régurgitent généralement les granules près de leurs nids et des lieux de repos.
Les Effraies des clochers sont des animaux nocturnes, mais il n’est pas rare de voir cette espèce émerger au crépuscule ou être active à l’aube, parfois observée en vol pendant la pleine journée. Le vol est silencieux, avec des battements d’ailes interrompus par le vol plané.
L’Effraie des clochers se reproduira à tout moment de l’année, selon l’approvisionnement alimentaire. Dans une bonne année, un couple peut se reproduire deux fois. Ils nicheront également dans de vieux bâtiments, des grottes et des puits. La femelle pondra 3 à 6 œufs (parfois jusqu’à 12) à 2 jours d’intervalle. Les œufs mesurent 38 à 46 millimètres (1,5 à 1,8 pouces) de long et 30 à 35 millimètres (1,2 à 1,4 pouces) de large et seront incubés pendant 30 à 34 jours. Les poussins sont couverts de duvet blanc et couvent pendant environ 2 semaines, et sont à l’envol en 50 à 55 jours. Après cela, ils resteront à proximité pendant environ une semaine pour apprendre les techniques de chasse, puis se disperseront rapidement de la zone de nidification. Les jeunes oiseaux peuvent se reproduire à environ 10 mois.
Les Effraies des clochers sont des oiseaux à courte durée de vie. La plupart meurent au cours de leur première année de vie, l’espérance de vie moyenne étant de 1 à 2 ans à l’état sauvage.
Contrairement au « son de hululement » normal de la famille des « Strigidae » (prononcé Strig-e-dee et qui signifie « hiboux typiques » ou « vrais hiboux »), le Chouette effraie des Galapagos a un appel distinctif qui ressemble à un dessin -out, sifflement.
Ce sont les deux sons les plus courants, mais il existe en réalité 17 vocalisations d’effraie des clochers différentes et distinctes chacune ayant un objectif de communication différent.
