Quand j’étais étudiant en médecine vétérinaire, on m’a appris que les graisses alimentaires et les troubles gastro-intestinaux étaient souvent une mauvaise combinaison. La raison derrière cela était liée au fait que les graisses sont souvent considérées comme la classe de nutriments la plus difficile à digérer. Par conséquent, il n’est pas trop surprenant que la plupart des régimes recommandés pour les chats souffrant de troubles digestifs soient relativement faibles en matières grasses.
Je ne sais pas quel est le fondement de cette recommandation. Peut-être que certains des faits sous-jacents ont été «empruntés» à la physiologie humaine ou canine, mais la recherche jette des doutes sur la théorie du «gras comme boogeyman»… pour les chats souffrant de diarrhée chronique, au moins.
Les scientifiques ont divisé 60 chats souffrant de diarrhée chronique en deux groupes. Un groupe a reçu un régime faible en gras (24% des calories) et l’autre un régime riche en graisses (45% des calories) pendant six semaines. Au cours de cette période, les propriétaires ont surveillé la consistance des excréments des chats. Ils ont utilisé « un graphique illustré des scores fécaux allant de 0 (très liquide) à 100 (ferme et sec) ».
Selon les chercheurs:
Les scores fécaux se sont améliorés de manière significative, avec 78,2% des chats s’améliorant d’au moins 25 points sur l’échelle de 100 points ou ayant un score fécal final d’au moins 66. Plus d’un tiers des chats ont développé des selles normales. Il n’y avait aucune différence dans les réponses cliniques entre les régimes. Une amélioration clinique a été notée au cours de la 1ère semaine et maximisée en 3 semaines.
Intéressant. Il semble donc que la teneur en graisses alimentaires ne soit pas si importante à prendre en compte lorsqu’il s’agit d’améliorer la diarrhée chronique chez les chats. Alors, pourquoi les chats qui mangeaient à la fois des régimes riches en matières grasses et des graisses se sont-ils améliorés dans cette étude? Je pense que c’est parce que les régimes riches en matières grasses sont très digestes.
La digestibilité est un terme qui est souvent utilisé dans les cercles de nutrition pour animaux de compagnie, mais sa signification réelle n’est pas toujours bien comprise. Autrement dit, la portion d’un aliment qui est digestible est celle qui est absorbée par le corps. Les parties non digestibles de l’alimentation sont éliminées du corps dans les selles.
Les fabricants d’aliments pour animaux peuvent évaluer la digestibilité grâce à des essais d’alimentation. Par exemple, si un chat mange 50 grammes de nourriture par jour et produit 5 grammes de caca par jour, il absorbe 45 grammes de nourriture dans son corps.
45 grammes / 50 grammes x 100% = 90%
Cet aliment est digestible à 90%. (Nous ignorons l’eau pour des raisons de simplicité, ce qui est bien tant que nous n’essayons pas de comparer les aliments secs et en conserve.)
Vous ne trouverez pas de chiffres réels pour la digestibilité sur les étiquettes des aliments pour animaux, mais si vous appelez le fabricant, ils devraient pouvoir vous les donner. Des pourcentages de digestibilité d’environ 85 à 90% sont un bon point de départ pour les chats souffrant de diarrhée chronique. Alternativement, recherchez les termes hautement digestibles ou à faible teneur en résidus sur l’étiquette (vous les trouverez probablement dans les régimes de prescription). Contrairement à de nombreuses phrases que vous trouvez sur les sacs et les boîtes de nourriture pour chats, cela signifie en fait quelque chose.
Dre Jennifer Coates
Référence
Effet des régimes alimentaires dont la teneur en matières grasses diffère sur la diarrhée chronique chez les chats. Laflamme DP, Xu H, Long GM. J Vet Intern Med. 2011 mars-avril; 25 (2): 230-5.
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