Par Pat Sullivan
Je me demande parfois si le « traîneau à chiens » a été inventé lorsque certains Esquimaux ont renoncé à essayer d’entraîner leurs chiens à venir lorsqu’ils sont appelés et les ont plutôt attachés à leurs traîneaux. Bon, je plaisante ! Mais sérieusement, si nous n’entraînons pas nos chiens à venir quand nous les appelons, nous devrons peut-être les traiter en otages !
Je pense que nous devons tous connaître au moins une personne qui doit surveiller la porte d’entrée ou la porte de la cour ouverte comme un faucon lorsque le chien est à proximité de peur que Fluffy ne fasse une pause et ne revienne pas. Avoir un chien qui vient tout de suite quand on l’appelle est parfois un heureux accident de la nature. Le plus souvent, c’est le produit d’un long entraînement, de répétitions et de récompenses.
Mais avant de lever les mains en l’air et de dire : « Oh non, ce n’est pas une autre compétence ennuyeuse dans laquelle je vais devoir percer Fido pour le reste de sa vie ! », envisagez l’alternative. Si l’on ne peut pas compter sur votre chien pour qu’il revienne instantanément à vos côtés lorsque vous l’appelez, vous serez soit coincé en le tenant en laisse très courte, soit vous risquez de le perdre à cause d’une multitude de dangers allant du trafic intense aux animaux sauvages à tout simplement. se perdre.
Il y a deux parties de base à la « règle de rappel ». La première est de toujours traiter votre chien ou chiot gentiment chaque fois qu’il vient à vous – des mots gentils ou une tape sur la tête sont indispensables car les petites friandises renforcent les bons sentiments. La deuxième règle est d’avoir une ligne, de six à vingt pieds de long, sur le chien afin qu’à chaque fois que vous le voulez, vous puissiez le récupérer simplement en faisant tourner la ligne s’il ne vient pas de lui-même. Avec cette méthode, le chien est tenu responsable de son comportement, mais vous devez également vous assurer de faire votre part. La répétition est indispensable, et vous devez faire attention à ce que le chien n’ait pas l’occasion de s’éloigner de vous pendant que vous l’enroulez.
Même si le chien est immobile lorsque vous avez appelé et qu’il ne bouge pas, cela signifie toujours qu’il ne vient pas. Si vous avez une ligne sur lui, enroulez-le. Si vous n’en avez pas, allez le chercher et ramenez-le là où vous le vouliez.
Lorsque cela se produit, ne donnez aucune récompense, ni aucune punition. Il n’a fait ni ce que vous vouliez qu’il fasse, ni quelque chose de mal en partant, alors vous voulez juste minimiser la situation et réessayer une autre fois.
N’oubliez pas d’appliquer le comportement que vous souhaitez immédiatement. Ne répétez pas une commande encore et encore ; le chien doit répondre à la première commande. Ce processus peut être long. Un mois n’est certainement pas suffisant, même un an peut ne pas l’être, mais vous récolterez des récompenses pour votre diligence.
Mais si c’est aussi simple, pourquoi avons-nous tant de mal à faire venir nos chiens ? Probablement parce que nous n’avons pas fait ce qui précède à chaque fois que nous voulions que le chien vienne à nous. En n’insistant pas pour que Fido vienne à chaque fois que nous l’appelions et au premier ordre à venir lorsque nous avons commencé notre entraînement, nous lui avons appris qu’il n’avait pas vraiment à le faire.
Votre chien apprend une leçon négative si, après que vous l’avez appelé et qu’il reste assis là ou qu’il trottine, vous commencez à le pourchasser dans la cour. Vouloir l’étrangler lorsque vous l’attrapez enfin est une réaction humaine parfaitement compréhensible. COMBATTEZ-LE ! Malheureusement, agir sur ces impulsions vous fera reculer encore plus – votre chien commencera à vous craindre, en particulier lorsque vous êtes en colère, et essaiera de mettre encore plus de distance entre vous et lui à l’avenir.
Un chien sera un chien, et il apprend beaucoup de vos actions. Imaginez-vous à 22h en peignoir et chaussons, le laissant sortir avant d’aller vous coucher. S’il ne revient pas tout de suite quand vous pensez qu’il devrait le faire, vous vous tenez devant la porte moustiquaire, ne voulant pas sortir en pyjama, et commencez à crier son nom. À ce stade, le chien ne se soucie pas que vous vous sentiez stupide, frustré, embarrassé et que vous ne soyez pas en mesure de le poursuivre. Il a probablement peur de vous maintenant, et viendra plus tard quand il lui plaira sacrément.
En un mot, vous avez involontairement renvoyé le chien en n’étant pas prêt à renforcer votre commandement ICI et MAINTENANT !
La prochaine fois, résistez à l’envie de mettre votre pyjama jusqu’à ce que le chien soit sorti pour la dernière fois. Ensuite, s’il ne revient pas la première fois que vous l’appelez, sortez dans la cour et calmement, pragmatiquement, récupérez-le immédiatement. Le chien doit croire que vous appliquerez vos ordres.
Si, malgré vos meilleures intentions et vos meilleurs efforts, votre situation est devenue incontrôlable et vous avez eu des appels rapprochés, alors demandez l’aide d’un professionnel. Cela peut sembler drastique, mais n’oubliez pas que s’enfuir, ou ne pas venir lorsqu’on vous appelle, peut entraîner des blessures graves ou la mort de votre animal de compagnie. Les chiens non dressés sont une espèce en voie de disparition. Demandez simplement à votre société humanitaire combien de chiens sont euthanasiés pour des problèmes de comportement ou sont errants sans personne pour les adopter. Si nous voulons tenir nos chiens responsables de leurs actes, nous devons également être conscients du rôle que nous jouons pour influencer leur comportement.
Image : daveynin / via Flickr
