Taupes (Talpa europaea) appartiennent à la famille des mammifères Talpidae. Les taupes sont très communes dans toute la Grande-Bretagne, cependant, elles sont rarement vues car elles passent presque toute leur vie sous terre. La population de pré-reproduction de la taupe est estimée à environ 31 000 000 d’habitants.
Les taupes mâles sont appelées «verrats» et les taupes femelles sont appelées «truies». Un groupe de taupes est appelé «travail».
Description de la taupe
Les taupes mesurent environ 14 centimètres de long et ont une queue de 2,8 centimètres. Les taupes sont construites très adaptées à leur mode de vie de creusage souterrain. Une taupe peut creuser son chemin à travers un incroyable 14 mètres de sol en seulement une heure.
Les grains de beauté ont un corps cylindrique, des épaules très solides et de larges membres antérieurs en forme de bêche avec des griffes. Son museau rose est glabre et extrêmement sensible.
Un corps de taupes est recouvert d’une fourrure douce, épaisse, noir argenté, qui cache les petits yeux. Dans certains cas, les yeux des taupes sont assez couverts de fourrure et de peau. Cet état des yeux est probablement dû à une réduction progressive de la désuétude également favorisée peut-être par la sélection naturelle. Les taupes n’ont pas d’oreilles externes et ont une très mauvaise vue, mais elles ont plutôt d’excellents odorats et toucher.
Habitats de taupe
Les habitats préférés des taupes sont les districts montagneux boisés du nord et de l’ouest de l’Angleterre, du Pays de Galles et de l’Écosse. Une boule sphérique située dans le terrier au centre de leur territoire est tapissée d’herbes sèches et de feuilles collectées à la surface.
Régime Mole
Les taupes sont des carnivores qui se nourrissent presque exclusivement de petits animaux invertébrés vivant sous terre tels que les vers de terre et les larves de coléoptères et de mouches.
Une taupe peut également attraper occasionnellement de petites souris à l’entrée de son terrier. Parce que leur salive contient une toxine qui peut paralyser les vers de terre, les taupes sont capables de stocker leurs proies encore vivantes pour une consommation ultérieure. Ils construisent des «garde-manger» souterrains spéciaux à cette fin. Les chercheurs ont découvert de tels garde-manger contenant plus d’un millier de vers de terre. Avant de manger des vers de terre, les taupes les tirent entre leurs pattes serrées pour forcer la terre collectée et la saleté hors des intestins des vers.
Comportement des taupes
Les taupes dorment, se nourrissent et se reproduisent dans leurs tunnels. Les taupes apparaissent parfois au-dessus du sol au sommet de l’une de leurs taupinières caractéristiques, et même alors, généralement, seule la tête et le museau charnu rose sont révélés.
Les taupes ont un sens de l’orientation bien développé en conservant un plan mental de leur aménagement complexe de tunnels souterrains.
La texture uniforme de la fourrure lui permet de se situer dans toutes les directions, ce qui facilite le retour rapide de l’animal dans les tunnels.
Lorsque le sol est peu profond ou sujet à des inondations, de grandes taupinières appelées «forteresses» peuvent se former. Ces forteresses peuvent mesurer jusqu’à un mètre de hauteur et contiennent une chambre de nidification et plusieurs tunnels radiaux.
La queue des taupes est portée dressée et les poils sur la pointe donnent à la taupe des informations sur son environnement en frottant contre le toit du tunnel. Les taupes creusent dans les pelouses, soulevant des taupinières et tuant la pelouse, pour laquelle elles sont parfois considérées comme des ravageurs. Ils peuvent saper les racines des plantes, causant indirectement des dommages ou la mort. Contrairement à la croyance populaire, les taupes ne mangent pas les racines des plantes.
Reproduction des taupes
Les taupes femelles donnent naissance à une portée par an contenant 2 à 7 petits. La période de gestation est de 4 semaines. Les jeunes quittent la mère vers l’âge de 5 semaines. La durée de vie moyenne d’une taupe est de 2,5 ans.
Statut de conservation des taupes
Aucune action de conservation n’est ciblée sur cette espèce.
