PUBLICITÉ
le Caïman à museau large (Caiman latirostris) a une aire de répartition comprenant: l’Argentine (nord), la Bolivie, le Brésil (sud-est), le Paraguay et l’Uruguay. Le caïman à museau large est une espèce hautement aquatique que l’on trouve principalement dans les mangroves, les marais et les marécages (eau douce et saumâtre) tout au long de sa répartition, ainsi que dans l’habitat associé à de nombreux petits bassins hydrographiques de l’Atlantique.
Le caïman à museau large a également été trouvé dans les mangroves entourant les petites îles côtières du sud-est du Brésil.
L’aire de répartition des caïmans à museau large chevauche celle du caïman de Yacare, mais les préférences en matière d’habitat sont légèrement différentes. Le caïman à museau large se trouve dans les eaux lentes de la forêt dense, bien qu’une plus grande variété de types d’habitats puisse être utilisée lorsque son aire de répartition ne chevauche pas celle du caïman de Yacare. Le caïman à museau large a réussi à coloniser des habitats artificiels tels que les étangs de bétail.
Les deux espèces ci-dessus ont une plus grande tolérance aux conditions plus froides, compte tenu des latitudes (par exemple jusqu’à 600 mètres) auxquelles elles se produisent. Leur coloration plus foncée est une adaptation à cela, étant conçue pour absorber plus de chaleur rayonnée.
Régime Caïman à museau large
Le caïman à museau large est spécialisé dans les escargots aquatiques (ampullarides), mais il prendra également une grande variété d’autres invertébrés et de petits vertébrés (par exemple des poissons, des amphibiens). Les animaux plus gros sont capables de prendre de plus grandes proies et leurs mâchoires sont bien adaptées pour écraser les carapaces de tortues.
L’incidence des parasites de la douve chez les bovins a augmenté dans les zones où les caïmans à museau large étaient communs. Il a été suggéré que le déclin du caïman a entraîné une augmentation du nombre d’escargots – un hôte intermédiaire pour les parasites.
Reproduction du caïman à museau large
L’élevage en captivité dans les zoos a montré que cette espèce construit un nid à monticule dans lequel 20 à 60 œufs sont généralement pondus. Dans la nature, les nids seront souvent construits sur des îles fluviales isolées.
La construction des nids a lieu pendant la saison des pluies (bien qu’elle soit légèrement plus précoce aux latitudes plus septentrionales) et peut être aidée par le mâle.
Les œufs seraient pondus en deux couches, ce qui pourrait contribuer à créer une légère différence de température entre les deux couches et un sex-ratio légèrement différent dans les embryons. La période d’incubation est d’environ 70 jours.
Des femelles ont été observées ouvrant le nid pendant l’éclosion et aidant les jeunes à l’eau, où ils seront gardés pendant une période indéterminée par l’un ou les deux parents.
Statut de conservation du caïman à museau large
Le caïman à museau large est classé comme à faible risque – le moins préoccupant. La chasse commerciale au milieu du siècle a fait des ravages sur les populations sauvages. La chasse illégale persiste, mais n’est plus considérée comme une menace pour l’espèce car les caïmans sont plus difficiles à trouver, ce qui rend la chasse moins attrayante et plus coûteuse lorsque les commerçants peuvent obtenir des peaux légales de meilleure qualité et de meilleure qualité.
Bien que la protection de l’espèce ait augmenté, elle fait toujours face à la principale menace de destruction de l’habitat – les pressions de la déforestation (par exemple les projets hydroélectriques, le drainage de vastes zones pour l’agriculture) sont très sévères autour du Brésil et de l’Uraguay où cette espèce existe.
La pollution pénétrant les cours d’eau des villes en développement contribue également à la dégradation de l’habitat. Il n’y a eu aucune étude sur ces facteurs importants qui pourraient affecter les populations de caïmans.
