Par Stacia Friedman
Les chats grincent des dents pour de nombreuses raisons. «Cela se produit souvent lorsqu’un chat souffre en raison d’un problème médical sous-jacent», explique le Dr Alexander M. Reiter, chef du service de dentisterie et de chirurgie buccale à la faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Pennsylvanie.
Les parents d’animaux peuvent remarquer des grincements de dents de chat comme des claquements ou des cliquetis, ou voir leur chat travailler sa mâchoire inférieure d’un côté à l’autre.
Découvrez les causes du grincement des dents du chat, les options de traitement et les changements de mode de vie que vous pouvez apporter pour garder votre chat en santé optimale.
Causes du grincement des dents de chat
Les maladies de la cavité buccale sont souvent à blâmer lorsque les chats grincent des dents. Le Dr Reiter dit que les principales causes du grincement des dents félines comprennent: la résorption (ou la désintégration) des dents, les maladies inflammatoires des gencives, les ulcères, le cancer et l’alignement anormal des dents.
«Si votre chat émet un claquement avec sa mâchoire inférieure, le problème pourrait être la résorption des dents félines, ce qui provoque une douleur intense», explique le Dr Reiter. «La substance osseuse des dents de votre chat s’appelle la dentine. Lorsque la résorption dentaire se produit, la dentine d’une ou de plusieurs dents s’érode, ce qui finit par entraîner la rupture et éventuellement la perte de toute la dent, y compris la racine. La cause de la résorption dentaire n’est pas connue et elle affecte près de 75% des chats de plus de cinq ans.
Outre le grincement des dents, un autre signe de résorption dentaire est la perte d’appétit. «Les propriétaires sont généralement les premiers à remarquer des changements dans le comportement alimentaire de leur chat. Votre chat a peut-être faim et marche vers le bol, mais la nourriture tombe de sa bouche parce qu’il a mal », explique le Dr Reiter. «Un autre signe de douleur buccale est la bave.»
Lorsque la muqueuse de la bouche de votre chat est enflammée par des ulcères, des gencives enflées (gingivite) ou une autre maladie inflammatoire, la douleur peut entraîner un grincement des dents.
De plus, l’alignement des dents peut être une cause de grincement des dents chez les chats. «L’alignement anormal des dents, également connu sous le nom de malocclusion, crée des frictions ou des grincements entre les dents supérieures et inférieures, en particulier chez les chats persans», explique le Dr Reiter. «Ils sont élevés pour avoir des visages courts, ce qui conduit à des dents désalignées. Le problème se produit également chez certains chats siamois. Leurs longues faces pointues peuvent conduire à des canines supérieures qui pointent trop vers l’avant. On le voit chez les jeunes chats siamois entre cinq et huit mois.
«Chez d’autres chats, nous voyons parfois des crocs qui semblent plus longs que la normale, également connus sous le nom d’extrusion», explique le Dr Reiter, «En conséquence, la bouche du chat a du mal à se fermer et cela peut provoquer un grincement.
Les problèmes de santé en dehors de la cavité buccale peuvent également entraîner des grincements de dents chez les chats. Les maladies abdominales comme la pancréatite, les maladies inflammatoires de l’intestin, le cancer et les ulcères gastro-intestinaux peuvent amener les chats à «serrer les dents» pour surmonter la douleur. Les troubles du cerveau et du comportement sont d’autres causes possibles du grincement des dents félines.
Identifier les causes du grincement des dents chez les chats
Selon le Dr Reiter, 85 pour cent des maladies bucco-dentaires qui causent le grincement, y compris les tumeurs, l’inflammation, les ulcères et les dents desserrées ou cassées peuvent être observées lors d’un examen régulier. «Une radiographie ou un scanner peut être nécessaire pour déterminer la cause, telle que l’ATM,» dit-il. ATM est le nom donné à l’articulation où la mâchoire inférieure s’articule avec le crâne. Lorsque cette articulation ne fonctionne pas correctement, elle peut émettre un clic ou un claquement. Les travaux de laboratoire, l’imagerie (p. Ex. Rayons X, échographie, IRM) et les biopsies tissulaires peuvent être nécessaires pour diagnostiquer d’autres causes de grincement des dents chez les chats.
Traitement pour le meulage des dents de chat
Étant donné que le grincement des dents est souvent associé à la douleur, votre vétérinaire devra créer un programme de traitement qui à la fois soulage la douleur et aborde les problèmes médicaux sous-jacents.
«Les chats ont plus de gencives enflammées ou de gingivite que les humains», déclare la vétérinaire Pamela Meuller de World of Animals à Philadelphie. «Si elle n’est pas traitée, la maladie des gencives peut entraîner la perte de dents.» Mueller dit que la première étape est un nettoyage professionnel. Si nécessaire, une dent problématique peut être extraite. «Dans certains cas, une dent peut être sauvée par une couronne réparatrice», explique Mueller.
Changements de mode de vie pour aider à prévenir le grincement des dents chez les chats
Le Dr Mueller recommande de brosser les dents de votre chat tous les jours. De nombreux chats ont également besoin d’un examen dentaire annuel avec un nettoyage formel à partir de l’âge de deux ans. Pendant l’examen, votre vétérinaire recherchera également des tumeurs de la tête, du cou et de la bouche. D’autres changements de style de vie incluent parler à votre vétérinaire au sujet d’un régime félin qui favorise la santé des dents et des gencives.
N’oubliez pas que si votre chat grince des dents, il ressent probablement de la douleur et nécessite des soins vétérinaires.
Image: Henk Vrieselaar via Shutterstock
