Nourrir un chien ou un chat n’est pas aussi facile à voir de l’extérieur. Soudain, vous vous retrouvez à vous tracasser pour les colliers, les shampooings, les friandises … Une fois que vous avez finalement choisi la bonne nourriture pour chien, vous devez décider de la méthode d’alimentation que vous allez utiliser. Il existe deux méthodes principales, qui ont toutes deux leurs propres avantages et inconvénients.
Alimentation gratuite
L’alimentation gratuite consiste à remplir un bol et à le laisser à votre animal de compagnie, ce qui lui permet de manger autant qu’il le souhaite. Cette méthode fonctionne mieux avec les aliments secs, car ils ne se gâtent pas aussi rapidement que les aliments humides pour chiens. L’un des avantages évidents de l’alimentation à choix libre est que vous n’avez pas à vous soucier de rentrer à la maison à temps pour les repas, un défi pour les personnes ayant des horaires très chargés ou qui sont confinées aux caprices de la circulation des navetteurs. De plus, si les animaux avaient l’option, il semble évident qu’ils choisiraient d’avoir de la nourriture à leur disposition quand ils le voudraient. Cela pourrait également répondre aux besoins de plusieurs animaux, car ils pourraient manger dans le même bol tout au long de la journée.
Bien sûr, il y a des inconvénients. L’un étant que dans plusieurs maisons pour animaux de compagnie, un animal peut accumuler et intimider le bol, ne permettant pas aux autres d’avoir un tour. Il y a aussi le risque que l’animal devienne en surpoids en mangeant trop. Certaines races de chats et de chiens sont particulièrement connues pour manger bien au-delà de la sensation de satiété.
Alimentation programmée et contrôlée en portions
Si vous avez un horaire suffisamment prévisible pour que vous puissiez compter sur le fait d’être à la maison au moment des repas, la méthode d’alimentation programmée fonctionne bien et est la méthode la plus saine, car elle limite la quantité de nourriture que votre chien consomme à chaque repas. Il existe des variantes de cette méthode. Vous pouvez remplir le bol de nourriture et l’emporter après un laps de temps raisonnable, permettant au chien de manger à sa faim. Dix à vingt minutes suffisent généralement. Ou, vous pouvez choisir de mesurer une portion de nourriture à chaque repas, puis de laisser votre chien manger à son propre rythme.
Il va presque sans dire que les chiens qui ont été soumis à un régime de prescription ou de contrôle de poids doivent recevoir des portions contrôlées de nourriture. Cette méthode fonctionne également bien pour les chiens qui doivent recevoir des médicaments mélangés à leurs aliments. Pour d’autres considérations, telles que les conditions qui pourraient rendre l’heure du repas difficile, la perte de poids à regagner ou la maladie, des heures d’alimentation mesurées et programmées peuvent vous donner la possibilité de surveiller votre chien, en vous assurant qu’il mange tout son aliments. Avec des heures de repas programmées, vous pouvez utiliser cette heure de la journée pour créer des liens avec votre animal.
Un inconvénient majeur de l’alimentation programmée est que vous devrez nourrir votre animal plusieurs fois par jour. Cela peut être particulièrement difficile lorsque vous vous occupez de chiots, qui, même dans des circonstances normales, doivent manger des repas plus petits et plus fréquents que les chiens adultes.
Pesez vos options
Si vous ne pouvez pas décider quelle méthode fonctionnera le mieux pour vous et votre animal, parlez-en à votre vétérinaire pour obtenir des suggestions. Vous devrez peut-être prendre en compte des considérations liées à l’âge et à la race, ou vous voudrez peut-être faire en sorte que quelqu’un vienne chez vous pour vous aider avec les tétées prévues. Il existe également des bols mécaniques qui peuvent être réglés pour nourrir votre chien de petites portions à des moments précis de la journée.
En fin de compte, n’oubliez pas de ne pas fonder votre décision uniquement sur la commodité, mais sur la santé à long terme de votre chien.
Source de l’image: jaroslavd / via Flickr
