Les carences nutritionnelles étaient fréquentes lorsque les chiens étaient nourris avec des restes de table complétés par tout ce qu’ils pouvaient gribouiller. Tout cela a changé avec l’avènement d’aliments pour chiens préparés commercialement, complets et équilibrés. Maintenant, nutritionnel excès est l’ennemi numéro un… spécifiquement, un excès de calories.
Cependant, il n’est pas simple de déterminer la quantité de nourriture que les chiens doivent manger. Les calculs doivent tenir compte de leur taille, de leur taux métabolique, de la quantité d’exercice qu’ils font généralement, de l’environnement dans lequel ils vivent et, bien sûr, du contenu calorique de tous les aliments qu’ils mangent. Les formules mathématiques ne peuvent que vous donner un chiffre approximatif, c’est pourquoi les guides d’alimentation sur les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie sont limités dans leur utilité.
(Remarque: cliquez sur les graphiques pour voir l’image plus grande.)
Ils sont généralement présentés sous forme de graphiques qui ressemblent à ceci pour un aliment sec:
… Ou ceci pour une nourriture en conserve:
Ces recommandations sont loin d’être précises et ne sont qu’un point de départ. Je recommande généralement aux propriétaires de commencer par se nourrir de l’extrémité inférieure de la plage indiquée pour le poids de leur animal, pour ces deux raisons:
- Les fabricants d’aliments pour animaux ont un intérêt économique à nous encourager à suralimenter nos chiens.
- La plupart des chiens pourraient perdre quelques kilos.
Nourrissez la quantité que vous avez sélectionnée pendant 2 à 4 semaines, puis commencez à surveiller dans quelle direction le poids de votre chien se déplace. Si vous avez facilement accès à une balance, des pesées régulières sont le moyen le plus simple de déterminer si vous devez nourrir un peu plus, un peu moins ou si vous avez raison. Si ce n’est pas pratique, essayez de garder votre chien dans son état corporel idéal. La plupart des races devraient:
- avoir une silhouette de «sablier» lorsqu’on la regarde d’en haut. L’abdomen doit être plus étroit que la poitrine et les hanches (vous pouvez cliquer ici pour voir un tableau de l’état corporel)
- être «replié» lorsqu’on le regarde de côté. Cela signifie que la poitrine d’un chien est plus proche du sol que son ventre lorsqu’il est debout
- ont des côtes qui ne sont pas facilement visibles mais qui se sentent facilement avec seulement une légère pression
Réévaluez le poids et / ou l’état de votre chien fréquemment tout au long de l’année, car ses besoins caloriques fluctuent et, bien sûr, chaque fois que vous commencez à nourrir un aliment différent. Ajustez combien vous offrez en fonction de vos résultats. La prise de poids précoce nous permet de la résoudre facilement avec de petits changements dans la quantité de nourriture que nous proposons.
Dre Jennifer Coates
Image: Javier Brosch / Shutterstock
