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Par Carol McCarthy
Même si vous fournissez à votre chat d’intérieur de nombreux jouets pour chats stimulants et des surfaces d’escalade, la plupart auront envie d’une promenade du côté sauvage. Et si vous permettez parfois à votre chat de sortir à l’extérieur, jouer constamment au portier à un félin qui aime aller et venir devient vite ennuyeux.
Pour permettre à votre chat de s’aventurer à l’extérieur et de rentrer facilement à l’intérieur, envisagez d’installer une chatière. Ces portes, également appelées chatières, peuvent donner à votre animal la liberté dont il a besoin sans déranger la maison. Tous les chats ne sont pas naturellement à l’aise avec l’utilisation d’une chatière, mais en suivant ces conseils, vous pouvez l’entraîner à utiliser une chatière sans hésitation.
Habituer votre chat à une chatière
Assurez-vous de choisir une chatière suffisamment grande pour que votre animal puisse y passer confortablement et vérifiez avant l’installation.
Pour commencer la formation, si possible, scotchez ou étayez la porte, ouvrez ou retirez complètement le volet, conseille le Dr Brian Glenn Collins, DVM, chef de section du service de pratique communautaire au Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell. «Certains chats vont simplement sauter à travers, surtout s’ils sont jeunes et enjoués. Ne poussez pas le chat à travers la porte, ce qui pourrait simplement l’effrayer ou le faire se méfier de la porte, et ne vous attendez pas à ce que le chat utilise la porte tout de suite », dit-il.
Donnez à votre chat une chance d’expérimenter l’ouverture et de s’habituer à y glisser. Assurez-vous qu’ils sont à l’aise pour entrer et sortir avant d’introduire le volet, suggère-t-il.
«Une autre astuce consiste à remplacer la porte (à nouveau temporairement) par quelque chose qui bloque la moitié de l’entrée, comme un tissu qui pend en partie. Cela montrera à votre chat qu’il est correct de passer à travers et que rien d’effrayant ne se passera », suggère le Dr Cathy Lund, vétérinaire et propriétaire du cabinet vétérinaire réservé aux félins City Kitty dans le Rhode Island. «Pour les chats nerveux, augmentez la taille du tissu jusqu’à ce qu’il pende et recouvre toute la porte. Ensuite, laissez-lui le temps de vous assurer que votre chat est à l’aise avec la configuration. La prochaine étape consiste à utiliser la porte réelle. »
Inciter votre chat à franchir la chatière
«Il est très important que votre chat ne soit pas surpris ou surpris par le mécanisme de la porte et qu’il soit facile et gratifiant de passer à travers», dit le Dr Lund.
Les parents d’animaux de compagnie peuvent utiliser des friandises pour chats de grande valeur, telles que les friandises Greenies Feline SmartBites ou Life Essentials au poulet lyophilisé pour chiens et chats, pour rendre l’utilisation de la porte enrichissante. Mais n’en faites pas trop avec les friandises et faites attention si votre chat a des restrictions alimentaires, conseille le Dr Collins.
«Les friandises peuvent sceller l’affaire», reconnaît le Dr Lund. Certains chats apprécient les câlins ou les jouets pour chats de grande valeur plus que les friandises, alors récompensez votre animal avec quelque chose qu’il apprécie, note le Dr Lund. «Tout ce que votre chat aime et pense être spécial peut être utilisé pour l’aider à se sentir en sécurité lorsqu’il franchit la porte. Le renforcement positif est une question de récompenses. »
Pourquoi mon chat n’utilise-t-il pas la chatière?
Certains chats très nerveux et nerveux peuvent être anxieux de passer par une porte couverte, mais la plupart des chats peuvent être entraînés à utiliser des portes pour chats, explique le Dr Lund. Lorsque vous entraînez votre chat, assurez-vous de ne pas verrouiller la porte du chat, car cela la rendra moins susceptible de vouloir la franchir lorsqu’elle est déverrouillée.
«Une fois qu’elle aura compris que la porte est une ouverture fiable et prévisible, il sera possible de la verrouiller pendant les périodes où vous ne voulez pas que votre chat puisse sortir», explique le Dr Lund.
Le Dr Collins convient que la plupart des chats apprendront à s’adapter si on leur donne suffisamment de temps et en supposant que le chat est physiquement capable de sauter à travers la chatière. Certains chats plus âgés peuvent avoir des difficultés à utiliser une chatière en raison de problèmes de mobilité.
Facteurs de sécurité à prendre en compte lors de l’installation d’une porte pour chat
Idéalement, la porte de votre chat permettra à votre animal d’accéder à un enclos sûr et à l’épreuve des évasions, mais si vous l’utilisez pour donner à votre chat l’accès à l’extérieur en général, assurez-vous que la porte s’ouvre sur une zone relativement sûre et non sur un allée ou à côté d’une rue très fréquentée, conseille le Dr Lund. «… Assurez-vous qu’il n’y a aucun danger de l’autre côté de la porte, comme un autre chat qui pourrait être en attente d’une embuscade, des prédateurs ou des chutes de glace ou de neige», dit le Dr Collins.
Vous voudrez installer une porte pour chat qui se verrouille, telle que la chatière verrouillable Cat Mate ou la porte pour chat à verrouillage 4 voies PetSafe, afin que le chat ne puisse pas sortir lorsque vous ne le souhaitez pas, et pour que d’autres animaux (ratons laveurs) ou le chat de votre voisin, par exemple) ne peut pas entrer lorsque vous n’êtes pas à la maison pour surveiller, dit le Dr Collins.
Pour une tranquillité d’esprit ultime, le Dr Lund préfère les portes électroniques pour chats qui ne s’ouvrent que pour les clés spéciales portées sur le collier telles que PetSafe Electronic SmartDoor. Il existe également des portes pour chats qui peuvent lire la puce électronique de votre animal et n’autoriser l’accès qu’à des animaux spécifiques, comme la chatière à puce électronique Cat Mate Elite. Ces deux options sont utiles pour s’assurer que les animaux de compagnie ou les animaux sauvages indésirables n’ont pas accès à une maison, note-t-elle.
