Pourquoi votre chat a besoin de boire plus d’eau
Par Lorie Huston, DVM
Aussi remarquable que cela puisse paraître, les chats domestiques qui partagent actuellement nos maisons et remplissent nos cœurs ont évolué à partir d’une espèce vivant dans le désert. Bien qu’il existe de nombreuses différences entre ces ancêtres d’origine et les chats que nous gardons actuellement comme animaux de compagnie, une chose qui n’a pas changé est la capacité de nos chats domestiques à produire une urine fortement concentrée ainsi qu’une faible soif chez de nombreux chats.
Pourquoi la consommation d’eau est-elle importante?
La capacité d’un chat à concentrer son urine lui permet de survivre avec de petites quantités d’eau. Cependant, ce n’est pas une situation idéale. L’eau est un nutriment essentiel. Tous les chats ont besoin de quantités d’eau suffisantes pour survivre.
Les chats qui consomment peu d’eau peuvent facilement se déshydrater, ce qui entraîne une variété de problèmes. Les chats qui ne restent pas hydratés peuvent souffrir d’une maladie des voies urinaires, y compris une maladie rénale et une maladie des voies urinaires inférieures, qui peuvent être présentes sous de nombreuses formes. L’inflammation de la vessie (cystite) est fréquente. Les calculs vésicaux sont possibles et peuvent entraîner des blocages urétraux potentiellement mortels, en particulier chez les chats mâles. Contrairement à la croyance populaire, l’infection des voies urinaires n’est en fait pas très courante chez les chats de moins de 10 ans. Cependant, les jeunes chats peuvent souffrir de diverses autres maladies des voies urinaires.
Comment puis-je encourager mon chat à boire plus d’eau?
Il existe plusieurs façons d’encourager votre chat à boire plus d’eau. Voici quelques suggestions:
- Donnez à votre chat une alimentation en conserve. Les aliments en conserve pour chats ont une teneur en humidité beaucoup plus élevée que les croquettes. En nourrissant un régime humide, votre chat consomme en fait de l’eau dans sa nourriture.
- Ajoutez de l’eau aux croquettes de votre chat. Vous devez ajouter de l’eau environ une demi-heure avant de nourrir pour permettre aux croquettes de s’imprégner de l’eau. Si votre chat hésite à manger les croquettes imbibées d’eau, commencez par ajouter une très petite quantité d’eau et augmentez progressivement la quantité ajoutée au fur et à mesure que votre chat s’habitue à la texture humide du régime.
- Mélangez de la nourriture en conserve avec des aliments secs ou en nourrissant une combinaison des deux. Si votre chat a l’habitude de manger des croquettes et évite les aliments en conserve, nourrir une combinaison lui donnera le temps de s’habituer à manger en conserve. Avec le temps, vous pouvez modifier progressivement le ratio pour que les conserves constituent une plus grande partie de l’alimentation. Vous pouvez également essayer de nourrir les aliments en conserve et les aliments secs dans des plats côte à côte séparés. Quoi qu’il en soit, allez lentement lorsque vous changez le régime alimentaire de votre chat. N’essayez pas de «priver» votre chat de manger le nouveau régime alimentaire ou de lui permettre de refuser de manger pendant de longues périodes. Les chats qui ne mangent pas régulièrement peuvent développer une maladie hépatique grave appelée lipidose hépatique ou maladie du foie gras.
- Assurez-vous que votre chat dispose d’eau fraîche et propre en tout temps. Gardez le bol d’eau propre et exempt de débris.
- Déposez des glaçons dans le plat à eau. Ceci est particulièrement réussi si votre chat préfère l’eau froide.
- Fournir des sources d’eau courante. Une fontaine à eau peut constituer une option intéressante pour les chats qui préfèrent «chasser» pour l’eau. Certaines fontaines à eau pour chats offrent même une « cascade » qui peut s’avérer assez tentante pour les chats aventureux.
- Laisser un robinet d’eau s’égoutter lentement. Ce n’est peut-être pas le moyen le plus efficace, mais certains chats aiment boire au robinet et préfèrent même obtenir leur eau d’un robinet.
Si vous pensez que votre chat ne boit pas suffisamment d’eau, est déshydraté ou si votre chat subit des changements de comportement, consultez votre vétérinaire.
Image: Pukhov Konstantin / via Shutterstock
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