Par Jennifer Coates, DVM
Vous avez un nouveau chaton? Toutes nos félicitations! Est-ce une fille ou un garçon? Es-tu sûr?
Les histoires du félin «Max» qui se révèle être une «Maxine» abondent. La raison est simple. Déterminer le sexe (ou «sexage» comme on l’appelle souvent) d’un chaton n’est pas aussi facile qu’on pourrait le penser. Et une fois qu’un sexe a été attribué, il ne peut pas être revérifié à mesure que le chaton mûrit. Jetons un coup d’œil à la meilleure façon pour les parents d’animaux de compagnie de déterminer ou de confirmer le sexe de leurs chatons.
Chatons plus âgés
Si votre chat a 8 semaines ou plus, la procédure est assez simple. Choisissez un moment où votre chat est le plus susceptible d’être calme – après un repas est un bon pari. Asseyez-vous sur une chaise et tenez légèrement votre chat sur vos genoux comme il se sent le plus à l’aise. Soulevez doucement la queue et regardez l’arrière de votre chat. Concentrez-vous sur deux choses:
1. La distance entre l’anus et l’ouverture génitale.
2. La forme de l’ouverture génitale.
Voici un diagramme pour vous aider.
Notez que la distance entre l’anus et l’ouverture du pénis chez les hommes est plus grande par rapport à la distance entre l’anus et l’ouverture de la vulve chez les femmes. En outre, l’ouverture du pénis ressemble à un cercle tandis que l’ouverture vulvaire est plus une ligne.
Voici deux fonctionnalités NE PAS à utiliser lors du sexe d’un chaton. Le pénis lui-même n’est normalement pas visible chez les chats mâles et peut être très difficile à sentir, en particulier chez les jeunes chatons. Et alors que les testicules devraient, en théorie, être palpables dans le scrotum (se trouvant dans cet espace entre l’anus et l’ouverture du pénis), ils peuvent être trop petits pour être identifiés. De plus, de nombreux chatons sont stérilisés à un très jeune âge ces jours-ci. Par conséquent, un manque de testicules ne signifie pas nécessairement que votre chaton est une femelle.
Jeunes chatons
Sexer des chatons de moins de 8 semaines est encore plus difficile car les structures que vous regardez sont minuscules et relativement sous-développées. Heureusement, les chatons de ce jeune devraient toujours être avec leurs compagnons de portée, et comparer des individus du même âge peut vraiment vous aider à déterminer à quoi ressemble l’anatomie du chaton mâle et femelle. Toutes les mêmes règles mentionnées ci-dessus s’appliquent, mais assurez-vous de ne pas trop stresser les jeunes chatons en les retirant de leur mère et de leurs compagnons de portée pendant plus de cinq minutes à la fois.
Sexer des chatons de moins de 8 semaines est encore plus difficile car les structures que vous regardez sont minuscules et relativement sous-développées. Heureusement, les chatons de ce jeune devraient toujours être avec leurs compagnons de portée, et comparer des individus du même âge peut vraiment vous aider à déterminer à quoi ressemble l’anatomie du chaton mâle et femelle. Toutes les mêmes règles mentionnées ci-dessus s’appliquent, mais assurez-vous de ne pas trop stresser les jeunes chatons en les retirant de leur mère et de leurs compagnons de portée pendant plus de cinq minutes à la fois.
Couleur du manteau
Certaines couleurs de pelage sont plus fréquentes chez les chats d’un certain sexe. Les chats écaille de tortue (généralement orange et noir) et calicot (généralement blanc, orange et noir) sont presque toujours des femelles, car ces couleurs de pelage nécessitent la présence de deux chromosomes X. (Rappelez-vous de la biologie de votre lycée. Les individus avec deux chromosomes X sont des femmes tandis que ceux avec un chromosome X et un Y sont des hommes). Dans une aberration génétique, certains chats mâles ont deux chromosomes X et un chromosome Y, ce qui leur permettrait d’être en écaille de tortue ou en calicot, mais c’est un événement incroyablement rare. Les chats tigrés orange (rayures orange et blanches) sont plus susceptibles d’être des mâles que des femelles, mais ce lien n’est pas aussi fort que pour les tortues et les calicos femelles.
Il est important de déterminer avec précision le sexe d’un chaton, et pas seulement pour éviter de nommer des mésaventures. La probabilité d’apparition de certains problèmes de santé et de comportement varie selon le sexe d’un individu. Par exemple, alors que la maladie des voies urinaires est courante chez tous les chats, les mâles courent un risque beaucoup plus élevé de développer un blocage des voies urinaires potentiellement mortel par rapport aux femelles.
Si vous avez des doutes sur le sexe de votre chat, demandez à votre vétérinaire de vous chercher. Et si vous finissez par être surpris par la réponse, n’ayez crainte. Les chats des deux sexes sont de merveilleux compagnons aimants.
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