Revu et mis à jour pour l’exactitude le 2 janvier 2019 par Katie Grzyb, DVM
Derrière chaque comportement de chat, il y a une raison, et comprendre certains comportements de base – et naturels – du chat peut vous faire gagner beaucoup de temps et d’énergie lorsque votre chat gratte vos tapis et meubles – et votre patience.
Mais avant de commencer à essayer de dissuader votre chat de se gratter, il est important de comprendre Pourquoi les chats se grattent et pourquoi c’est une partie si essentielle de leur santé et de leur bonheur en général.
Pourquoi les chats ont-ils besoin de se gratter?
Dr. Leslie Sinn, CPDT-KA, DVM, et fondateur de Behavior Solutions for Pets, l’explique comme ceci: «Le grattage est un comportement normal pour les chats. Ils le font pour s’étirer physiquement ainsi que pour maintenir leurs griffes (en préparation pour la chasse). Le grattage vigoureux aide à déloger les vieux couvre-ongles, à exposer la nouvelle croissance en dessous et est également utilisé par les chats pour marquer leur territoire. Le Dr Sinn ajoute que ce n’est vraiment que lorsque les chats grattent nos meubles que nous les qualifions de destructeurs.
Pourquoi est-ce important? Le grattage est un comportement naturel et sain pour les chats, vous devriez donc rediriger le comportement plutôt que d’essayer de arrêter le comportement. Lisa Stemcosky, CCBC, CPDT-KA, SBA, fondatrice de Pawlitically Correct, une organisation de formation et de modification du comportement, est connue pour son travail dans la communauté des animaux des refuges. Elle le dit ainsi: «Les chats n’ont pas l’intention d’être destructeurs lorsqu’ils grattent des objets dans la maison. Le grattage est un comportement instinctif pour les chats, ils doivent le faire. Ils se rayent pour de nombreuses raisons. Ils se grattent pour soigner leurs griffes, marquer le territoire à la fois visiblement et avec odeur, lorsqu’ils sont excités et lorsqu’ils sont stressés.
Le grattage des chats est impératif pour garder les chats en bonne santé et bien équilibrés, il est donc important que nous leur donnions les choses dont ils ont besoin pour le faire de manière productive. Vous ne voudriez pas refuser de la nourriture ou de l’eau pour chat à votre chat, alors pourquoi retenir quelque chose d’autre dont il a besoin pour s’épanouir?
Stemcosky explique: «Parce que le grattage est si important pour les chats, vous ne voulez pas modifier le comportement. Mais vous pouvez apprendre aux chats à gratter aux endroits appropriés. Les chats veulent se gratter dans les zones sociales et les zones qui sont importantes pour eux.
Rediriger le comportement
Stemcosky explique: «Premièrement, vous voudrez rendre indésirables les zones que vous ne voulez pas qu’elles rayent. Par exemple, si votre chat gratte votre canapé, vous pouvez mettre du papier d’aluminium sur la zone qu’il gratte. Mais vous devez ajouter des surfaces de grattage appropriées dans cette zone pour votre chat. UNE étude a montré que les chats préfèrent un poteau haut et robuste recouvert de sisal. En plus de fournir aux chats un substrat de grattage approprié, vous devriez les récompenser de l’utiliser, une délicieuse gâterie quand vous les voyez enquêter ou gratter dessus. «
Les grattoirs pour chat sont parfaits pour fournir à votre chat un endroit approprié pour le gratter. Il faudra peut-être quelques essais pour trouver un grattoir pour chat qui correspond au style de grattage de votre chat, mais voici quelques suggestions pour commencer:
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Votre chat préfère-t-il gratter les côtés des meubles ou vos tapis? Si elle est un grattoir sur le côté du canapé, commencez par un poteau à griffer pour chat ou un grattoir pour chat suspendu. Si elle est une gratteuse de tapis, essayez quelque chose d’horizontal comme des boîtes à gratter pour chat pour imiter le sol qu’elle aime tant.
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Quel substrat votre chat préfère-t-il? Comme l’explique Stemcosky, le sisal est un choix populaire parmi la communauté féline, mais il existe une variété d’autres options. Essayez quelque chose en carton recyclé ou en moquette.
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Une fois que vous avez choisi un grattoir pour chat, assurez-vous de le placer dans la même zone où votre chat aime faire son grattage. Vous pouvez également ajouter un peu de cataire sur le nouveau grattoir pour chat pour les inciter à cette option. Tu veux que le chat continue de se gratter mais gratter les meubles appropriés désignés par le chat.
En comprenant ces instincts de base de nos colocataires félins et comment coexister confortablement, nous pouvons créer une maison bien équilibrée pour tous.
Les dangers de la dissuasion et de la déclamation
Le dégriffage est l’amputation d’une partie des orteils du chat, et il est illégal dans la plupart des villes du pays, avec un fort soutien de la communauté animale. Il prive le chat de sa capacité naturelle à grimper et à se protéger et peut même provoquer des douleurs chroniques et des changements de comportement. En fait, de nombreuses installations de sauvetage ont une clause de non-dégriffage dans leurs contrats d’adoption. Avant d’envisager cette procédure radicale, parlez à votre vétérinaire des options plus sûres.
Le Dr Sinn et Stemcosky recommandent de ne pas utiliser de spray dissuasif pour chats. Stemcosky explique: «Je ne recommande jamais d’utiliser [deterrents], comme de l’air en conserve ou un vaporisateur pour punir un chat d’avoir fait quelque chose. Il vaut mieux leur apprendre ce que vous voulez qu’ils fassent et où. Quant aux sprays de phéromones, les études sont 50-50 sur leur efficacité. Les utiliser ne fera aucun mal, mais vous n’obtiendrez peut-être pas les avantages que vous espériez. »
Le Dr Sinn explique en outre: «Le problème avec l’utilisation de sprays dissuasifs est que le chat associe souvent le spray au propriétaire qui devient inquiet ou effrayé en présence du propriétaire. Au mieux, ils apprennent à ne pas se gratter lorsque le propriétaire est là, mais à y revenir immédiatement lorsque le propriétaire est absent. » Elle poursuit en disant: «Les chats d’intérieur ont besoin d’attention et d’exercice, alors passer au moins 15 minutes de« moi »avec votre chat aidera – jouer, se toiletter et caresser. »
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