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Par Kate Hughes
Bien que les chats aient la réputation de se prélasser et de faire la sieste, ce n’est pas tout ce qu’ils font.
Au-delà du propriétaire typique de chat domestique, il y a aussi des gens qui comptent sur les chats pour garder des espaces comme les granges et les hangars sans créatures. Les chats de grange, comme la plupart des gens les appellent, sont des chats de travail avec un travail à faire.
De plus, beaucoup de gens qui élèvent des chats de grange ne les considèrent pas nécessairement comme des animaux de compagnie, surtout s’ils sont sauvages, c’est-à-dire qu’ils n’ont pas été socialisés avec des gens.
Même si un chat de grange n’est pas nécessairement considéré comme un animal de compagnie, ces animaux nécessitent un certain niveau de soins, d’autant plus que leur environnement n’est pas aussi contrôlé que le salon de quelqu’un. Voici ce que vous devez savoir si vous envisagez d’adopter un chat de grange.
Qu’est-ce qu’un chat de grange?
Le terme «chat de grange» peut s’appliquer à tout chat qui aide à garder une grange ou un autre espace extérieur exempt de vermine. Cela dit, certains chats pourraient être mieux adaptés à la vie des chats de grange.
Keri Heise est la responsable du programme d’adoption de la Animal Allies Humane Society à Duluth, Minnesota. Son organisation trouve des maisons pour les chats de compagnie et les chats de grange, et ils font une délimitation claire entre les deux.
«Nous avons tendance à ne pas adopter les chats sociaux comme chats de grange, car ils font de bons animaux de compagnie. Les chats sauvages qui seraient autrement euthanasiés sont d’excellents chats de travail et peuvent vivre longtemps et bien vivre en aidant à garder une personne sans souris de grange », explique-t-elle.
Heise note que son organisation reconnaît deux types de chats de grange: sauvages et semi-sociaux. «Les chats semi-sociaux ont fréquenté les gens et y sont un peu habitués. Ils ne voudront cependant pas interagir avec les gens et ils ont tendance à devenir agressifs si vous les poussez », décrit-elle. «Les chats sauvages n’ont jamais socialisé avec les gens. Ce sont des animaux sauvages; vous avez essentiellement affaire à un raton laveur qui ressemble à un chat.
Fournir des soins de base aux chats des granges
Même si votre chat de grange n’est pas social, il a besoin de soins de base pour chat. En gros, cela se résume à de la nourriture, de l’eau et un abri.
Aliments
Les chats de grange peuvent et mangeront la même nourriture pour chats que leurs homologues d’intérieur. La plus grande préoccupation est de s’assurer que les autres créatures n’ont pas accès à cette nourriture. «Cela dépend du chat. S’ils sont semi-sociaux, vous pourrez peut-être garder la nourriture dans la sellerie de votre grange et laisser simplement le chat entrer et sortir pendant la journée pendant que vous êtes dans la grange.
Sinon, vous voudrez probablement placer la nourriture dans un endroit en hauteur, comme dans un grenier, où les ratons laveurs et les mouffettes ne peuvent pas y accéder », suggère Heise. «Votre chat devrait garder la population de petits rongeurs – pensez aux souris et aux écureuils – sous contrôle, pour que ce ne soit pas trop un problème.
De même, la nourriture de votre chat ne devrait pas être à l’air libre pour tenter d’autres créatures. Les récipients de stockage de nourriture pour chats qui peuvent être fermés en toute sécurité, comme la mangeoire surélevée IRIS avec stockage de nourriture hermétique, sont une bonne option pour réduire le risque d’attirer des animaux peu recommandables.
Un distributeur automatique de nourriture pour chat comme le distributeur de café Petmate Pearl peut également aider à réduire le nombre d’interactions nécessaires avec votre chat de grange, en supposant qu’il ne veuille pas traiter avec des humains.
L’eau
Pour l’eau, vous voulez vous assurer que la gamelle pour chat ne gèle pas l’eau par temps froid. Heise recommande fortement que les granges disposent d’un bol d’eau chauffé pour les chats dès que le temps devient même un peu frais. Un bol d’eau chauffé, comme le bol thermique pour animaux de compagnie K&H Pet Products, garantira que votre chat de grange a toujours accès à de l’eau fraîche, même en hiver.
Abri
En ce qui concerne les abris, Heise dit que les chats de grange devraient avoir un endroit où ils peuvent se blottir et dormir. «Vous voulez créer un espace clos où les chats de grange peuvent échapper au froid», note-t-elle. Heise recommande de remplir cette zone fermée avec quelque chose comme du foin, qui gardera toujours un chaton au chaud même s’il devient humide. «S’il fait froid, une couverture mouillée gèlera et cela ne fonctionnera pas», fait-elle remarquer.
Cependant, si vous obtenez un lit ou une maison chauffée pour chat comme la maison pour chat chauffée extérieure K&H Products, l’humidité ne sera pas autant un problème.
Soins vétérinaires
Le Dr Stacey Rebello, DVM, MS, exerce au NorthStar Veterinary Emergency Trauma and Specialty Center à Robbinsville, New Jersey. Elle dit: «En général, mes recommandations pour prendre soin des chats de grange sont similaires à celles des chats domestiques. Cela comprend des examens annuels de bien-être, les faire stériliser / stériliser et vacciner (rage et maladie de Carré féline FVRCP), fournir des préventifs mensuels topiques contre les puces / tiques et des analyses de sang de routine chaque année pour tout chat âgé de 8 ans ou plus.
Le Dr Rebello ajoute que les chats de grange courent un risque accru de maladies infectieuses et de parasites intestinaux par rapport aux chats d’intérieur, de sorte qu’elle recommande souvent un dépistage et des traitements supplémentaires des maladies infectieuses.
Elle dit également que les chats d’extérieur sont plus susceptibles de subir des blessures, y compris des blessures résultant de bagarres avec d’autres chats ou d’attaques d’animaux plus gros. «Les chats de grange devraient être vus par un vétérinaire s’ils ont des blessures de toute taille, même petites, en raison du risque d’infection ou d’infestation de mouches», explique-t-elle.
Heise convient de l’importance des soins vétérinaires pour les chats de grange et ajoute que la micropuce est fortement recommandée par son organisation.
Heise note également que selon le chat, une visite chez le vétérinaire peut être plus facile à dire qu’à faire. «Parfois, vous devez piéger des chats de grange vivants pour les amener chez le vétérinaire, surtout s’ils sont sauvages. Nous savons que ce n’est pas facile, mais vous devriez, à tout le moins, vous assurer que vos chats d’étable sont vaccinés chaque année. Si votre chat de grange est plus sympathique, vous pouvez compter sur un porte-chat traditionnel.
Encore un conseil
Au-delà des soins de base, Heise recommande d’adopter les chats de grange par paires, surtout s’ils sont sauvages. «Les chats sauvages ont tendance à vivre en colonies, ils aiment donc avoir un copain. Cela leur donne quelqu’un avec qui se pelotonner quand il fait froid et leur offre un certain niveau de sécurité – c’est un autre chat pour les soutenir », dit-elle. «Ce n’est pas beaucoup de travail supplémentaire d’avoir deux chats au lieu d’un.»
